夜色像浸了盐巴的湿布，沉沉压在平原镇的田埂上。陈宗元蹲在自救教室门口，手里的手电筒光柱扫过地面，映出散落的艾草渣 —— 那是白天被村民愤愤扫出门的，混着几片干枯的冬瓜叶，在泥地里蜷成一团。身后传来李二狗闷闷的声音：“宗元哥，张院长刚又来电话，说明天要是还没个说法，就上报县卫健局，说咱这是‘非法行医’咧。”
陈宗元没回头，指尖捻起一撮泥土，凑到鼻尖闻了闻。土味里带着股咸腥气，不像洪山镇的土那样清润。“二狗，你去把老王喊来，再拎上那桶井水。” 他的声音透着股稳劲，没被白天的乱局搅乱，“咱再查查，问题到底出在哪。”
不多时，草药师老王扛着药篓赶来，裤脚沾着草屑，手里还攥着几片刚采的蒲公英。“宗元，你看这平原镇的草，长得倒旺，就是药性偏淡。” 他把蒲公英递过去，“跟洪山的比，叶片薄了不少，清热的力道怕是要打折扣。”
李二狗拎着水桶气喘吁吁跑过来，桶沿还挂着水珠：“这水我尝了，咸滋滋的！比咱洪山井水泡茶难喝多了。”
陈宗元接过水桶，倒出半碗水，又从随身的布包里掏出个小瓷瓶，倒出一点白色粉末撒进去。水面立刻泛起细小的泡沫，他眉头一皱：“水的含盐量太高了。洪山的水是山泉水，甘冽清甜，可这儿是平原，地下水离海近，钠含量超标。那些高血压患者本就该控盐，喝着这水，再加上偷偷吃腌菜腊肉，艾灸又是温性的，可不就头晕加重了？”
老王一拍大腿：“可不是嘛！我刚才给那几个皮肤红肿的风湿病人把脉，脉象浮数，全是湿热郁结的症候。咱在洪山用的艾灸是陈年艾，温阳散寒的力道足，可平原镇的人大多是湿热体质，再用这么烈的艾，简直是火上浇油！”
“还有经方，” 陈宗元翻开随身携带的笔记本，上面密密麻麻记着洪山的药方，“咱用的桂枝汤，桂枝、干姜都是温性的，在洪山治风寒感冒引发的慢病复发很管用，可到了这儿，就得减剂量，还得加些清热祛湿的药。”
正说着，门外传来一阵细碎的脚步声，伴着老太太的咳嗽声。李二狗探头一看，是白天带头反对的陈阿婆，手里还拎着个竹篮，缩着肩膀站在黑影里。“阿婆，恁怎么来了？” 李二狗用闽南话喊了一声，语气里带着点诧异。
陈阿婆慢慢走进来，竹篮往地上一放，露出里面的腌萝卜干和几块腊肉：“阮…… 阮对不住你们哦。” 她的声音带着哭腔，“白天是我脾气急，骂了你们，可夜里想想，你们也是真心想帮阮们治病。这些东西，是阮孙仔从城里带回来的，阮们老人嘴馋，忍不住吃了，没敢告诉你们……”
李二狗赶紧扶她坐下，用方言安慰：“阿婆，恁莫自责，这不是恁的错。是咱没考虑到恁们的饮食习惯，没把禁忌讲透。” 他转头对陈宗元说，“宗元哥，我看好多老人都这样，一辈子吃惯了腌菜腊肉，让他们一下子戒掉，太难了。”
陈宗元点点头，看着竹篮里的腌菜，心里有了主意：“既然戒不掉，咱就想办法适配。老王，你明天去山里看看，能不能找到金银花、蒲公英这些清热祛湿的草药，再找找本地有没有冬瓜皮、薏苡仁，这些都是祛湿的好东西，还常见。” 他又转向李二狗，“二狗，你明天挨家挨户去说，用闽南话跟老人们讲清楚，不是不让吃腌菜，是要少吃，还可以教他们怎么用低盐的法子做菜，比如用冬瓜汤炖菜，少放盐，多放姜蒜去腥。”
“那艾灸呢？” 老王问道。
“艾灸不能停，但要调整。” 陈宗元沉吟道，“减少频次，原来一天一次，改成两天一次，每次时间也缩短一半。另外，艾灸的穴位也得换，少用足三里、关元这些温阳的穴位，多用曲池、阴陵泉这些清热祛湿的穴位。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，老王就背着药篓上了山。平原镇的山不像洪山镇的山那样险峻，多是平缓的丘陵，长满了野草和灌木。老王边走边看，手里拿着一把小锄头，时不时弯腰挖起一株草药，仔细辨认。“金银花！” 他眼睛一亮，看到山坡上一片开着白色和黄色小花的植物，正是清热祛湿的良药。再往前走，溪边长满了蒲公英，田埂上还有大片的冬瓜地，刚结出小冬瓜，冬瓜皮新鲜得能掐出水来。
可挖着挖着，老王却犯了难。他发现一种草药，叶子长得像洪山的鱼腥草，可气味却淡了很多，根茎也细了不少。“这到底是不是鱼腥草？” 他犹豫着，不敢轻易采挖。这时，旁边田里传来一个老农的声音：“恁是外地来的吧？这是‘臭草’，看着像鱼腥草，实则不是，吃了会拉肚子哦！”
老王赶紧停下手里的锄头，笑着向老农道谢：“多谢恁提醒！咱是来采草药的，想给村民们治病。”
老农放下手里的锄头，走过来打量着老王的药篓：“恁是陈医生团队的吧？阮们村好多人都吃了恁们的药，现在好多了。这臭草和鱼腥草长得像，可根茎是红色的，鱼腥草是白色的，恁要记清楚。”
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