五月十五的午时，东宫书房的窗棂被阳光晒得发烫，案上的青瓷笔洗映着细碎的光斑，本该透着几分书卷静气，却被一阵急促又带着刻意放缓的脚步声打破。裴党使者赵御史拎着个紫檀木书匣，迈着方步走进来，墨色官袍的衣摆扫过门槛时，还故意顿了顿，那股子“奉旨劝学”的居高临下劲儿，隔着半间书房都能让人觉出来。
“世子爷，”赵御史把书匣往案上一放，声音拖得长长的，带着几分不易察觉的嘲讽，“陛下虽念及您刚从南洋归来辛苦，只判了禁足，可您也该收收心——这是裴大人特意为您寻来的《礼记》，共十二卷，皆是前朝大儒批注的善本，您禁足期间多研读数卷，免得旁人说您只顾烤乳猪的口腹之欲，失了东宫的体面。”
他一边说，一边打开书匣，露出里面叠得整齐的线装书，书页泛着陈年的黄，封皮上“礼记”二字写得端端正正，却透着股子让人不舒服的刻意。
萧砚正坐在窗边，手里捏着块从南洋带回来的金砂糖，闻言抬眸看了眼赵御史，指尖漫不经心地摩挲着糖块，没起身，只淡淡道：“裴大人倒是有心，不过我向来觉得，书的用处不止一种。”
说罢，他伸手从书匣里抽出一卷《礼记》，手指捏着书页边缘抖了抖，纸质薄得透光。没等赵御史反应过来，萧砚起身走到书房外——那里还支着昨天烤乳猪的黑铁烤炉，炭火虽不如早晨旺，却还留着余温，炉边甚至还放着半罐没用完的蜂蜜。
“世子爷您要做什么？”赵御史心里咯噔一下，赶紧跟出去，就见萧砚手腕一扬，那卷《礼记》“哗啦”一声掉进烤炉，书页碰到炭火瞬间卷了边，“噼啪”冒起青烟，还带着点纸墨燃烧的特殊气味，混着烤炉里残留的乳猪香气，竟生出种奇怪的“书香”。
“你！你竟敢烧圣贤书！”赵御史气得脸都红了，手指着萧砚，声音都发颤，“这可是裴大人特意寻来的善本！你就不怕陛下怪罪？”
“怪罪？”萧砚挑眉，从炉边拿起根铁钳，拨了拨炉里的书页，让火燃得更旺些，“我倒觉得这书用处正好——纸薄易燃，用来引火烤乳猪，比柴火还方便，烤出来的肉说不定还带着点‘圣贤气’，格外香。”
他说着，从旁边的食盒里拿出块早上剩下的烤乳猪，外皮还带着点焦脆，递到赵御史面前，语气带着几分戏谑：“御史大人要不要尝尝？这可是刚用《礼记》引火保温的乳猪，算起来，也算是‘书香熏出来的美味’，您天天读圣贤书，想必没尝过这种滋味吧？”
赵御史看着那块油光锃亮的乳猪，喉咙下意识地动了动，却又赶紧别过脸，梗着脖子道：“荒唐！我乃朝廷御史，岂能与你同流合污，吃这亵渎圣贤的东西！”话虽硬气，可他的目光却忍不住往乳猪上瞟，那股子焦香实在勾人，连他早上特意吃的两碗粥，都压不住这股馋意。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，李德全拎着个锦袋，气喘吁吁地跑过来，手里还攥着块没吃完的桂花糕，糖霜沾在嘴角，显然是从御书房一路赶过来的。他没理会赵御史，径直走到萧砚身边，趁着整理锦袋的功夫，偷偷把一张折叠的纸条塞到萧砚手里，压低声音道：“世子爷，陛下早料到裴党会送这些东西来挑衅，让老奴给您带句话——闹归闹，别太出格，记得留些证据，回头好打他们的脸。”
萧砚捏着纸条，指尖扫过上面熟悉的字迹——是皇帝的亲笔，只有简单一句“留痕，待查”，心里忍不住笑了：陛下嘴上说着让他安分，暗地里却还在帮他，这是明摆着纵容他跟裴党对着干。
他不动声色地把纸条揣进怀里，转头看向烤炉，眼神动了动——刚才扔进去的是整卷书，说不定里面藏着什么东西？裴党向来喜欢在这些地方做手脚，送书恐怕不只是为了挑衅。
想到这儿，萧砚拿起铁钳，小心翼翼地扒开烤炉里的灰烬，在一堆焦黑的纸灰里翻找。赵御史在旁边看着，心里发虚，却还强装镇定：“你……你翻什么？烧都烧了，还能找出什么来？”
“找什么？”萧砚动作一顿，铁钳夹起半张没完全烧透的书页，书页边缘已经焦黑，中间却还留着块相对完整的夹层——显然是被人特意粘上去的。他用指尖小心地刮开夹层，里面露出几行淡墨写的小字，笔画潦草，像是匆忙写就的：“五月廿，南码头，见‘海’字标记，取‘货’。”
“这是……联络暗号！”李德全凑过来看了眼，压低声音道，“裴党这是想在南码头搞小动作！”
萧砚盯着那行字末尾的“海”字，眉头微挑——那个“海”字的写法很特别，右边的“每”字竖弯钩拖得很长，还带着个小小的勾，跟他之前在永乐船票上看到的“黑礁湾码头”标记里的“海”字，几乎是同一个写法！
他不动声色地把那半张书页折好，放进贴身的荷包里——看来裴党的动作，不仅针对他，还跟南洋的旧案有关，这个“海”字标记，说不定就是连接裴党和永乐旧秘的关键。
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