老猫的声音如同毒蛇吐信，充满了蛊惑：“我们不是去滥杀。我们找那些落单的，找那些看起来最弱的，找那些……占据了最好位置却没什么本事的家伙。他们死了，明天的份额就空出来了！我们就能活！想想热乎乎的面包！想想干净的水！为了活下去，有什么不能做？！”
“没错！我受够了！”
“拼了！反正都是死！”
“干了！”
黑暗中，其他七八个黑影也纷纷低吼起来，他们的理智在持续饥饿和对不公的愤恨中，终于彻底崩断。求生的本能如同野兽出笼，压倒了一切文明社会的枷锁。
汉克举起那根粗糙的尖刺，对着众人，也像是在对自己宣誓，眼中最后一点犹豫被疯狂的决绝取代：“记住！我们只为了食物！为了活下去！遇到抵抗……就别犹豫！要么他们死，要么我们死！”
夜色渐深，如同吞噬一切的巨兽。
在维洛克他们所在的储物间，凯莱布和另一名守夜的少年如同两尊石像，一动不动地守在加固后的门后，耳朵捕捉着外面任何一丝异常的声响。房间里，其他人大多和衣而卧，但没人能真正入睡，紧张的气氛几乎凝成实质。
突然，凯莱布猛地抬手，示意噤声。他浑身的肌肉瞬间绷紧。
远处，隐隐约约传来了一声短促的、被强行扼住的惊呼，随即是重物倒地的闷响，以及一阵急促而杂乱的脚步声，很快又消失在走廊深处。
储物间内，所有人的呼吸都为之一滞。黑暗中，能听到彼此心脏狂跳的声音。
“开始了……”加布里埃尔的声音干涩，带着一丝后怕。如果他们今晚还是分散在各处……
维洛克沉默着，灰色的眼眸在黑暗中异常明亮。他握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他知道，有些界限，一旦跨过，就再也回不去了。这艘船，从今夜起，将彻底化为炼狱。
这一夜，“远生号”变成了血腥的猎场。猎人曾经是猎物，而猎物……包括了任何落单者。
汉克和他的“同伴”们，如同幽灵般在昏暗的走廊里穿梭。他们第一个目标，是一个因为与同伴争执而赌气离开小团体、独自躲在角落里的旧贵族团体外围成员。那少年还在低声咒骂着同伴，就被从背后捂住了嘴，汉克手中的尖刺毫不犹豫地刺入了他的后心。温热的血液喷溅出来，汉克的手在颤抖，胃里翻江倒海，但他死死忍住，脑海中只有一个念头在疯狂回响：一个份额！空出来了一个！
并非所有袭击都顺利。在试图攻击一个隶属于“自力盟”的、夜间出来方便的落单者时，对方激烈反抗，发出了较大的动静，引来了附近房间的警觉，汉克他们只得仓皇逃离，留下了地上的一滩血迹和受伤猎物的呻吟。
混乱、杀戮、恐惧……在夜色的掩护下无声地蔓延。
当第二天的晨曦如同冷漠旁观者的目光，再次透过舷窗照亮走廊时，一种浓重得化不开的血腥气，混合着死亡和恐惧，扑面而来。
人群再次聚集在餐厅门外，但气氛压抑得令人窒息。所有人都看到了那触目惊心的景象：走廊的某些角落，暗红色的血迹尚未完全干涸，墙壁上甚至留下了挣扎的抓痕。一些团体的成员脸上带着惊魂未定的恐惧和愤怒，而少数散人学徒则眼神闪烁，或麻木，或带着一丝诡异的满足感。
引导者法瑞尔准时出现，他的灰袍依旧纤尘不染，冰冷的目光扫过人群，尤其是在那些明显空出来的位置上停留了一瞬，脸上没有任何表情，仿佛昨夜发生的只是一场清理垃圾的过程。
他面带微笑，清了清嗓子，声音平稳得没有一丝涟漪：“哈哈，看来你们有一些人终于知道该怎么生存，三百一十五，哦？今天食物有多的吗？恭喜你们今天都可以吃上食物，但是记住别多拿哦。”
维洛克心中默算了一下，30！船上少了接近30名学徒。部分死者可能是前几日就已虚弱致死，但大部分源于昨夜。更重要的是，这赤裸裸地证明了，船上的物资并非绝对不足，而是通过残酷的规则和筛选，在进行着“优化”分配！
短暂的死寂后，仿佛是这几日的习惯，哪怕在食物份额充足的前提下，人们也在疯狂的抢夺！似乎为了单纯的发泄着心中的戾气，更用充满仇恨和猜忌的目光打量着周围。信任已然彻底崩碎。
维洛克团队的人聚集在一起，沉默地领取了他们的份额。看着手中依旧不多的食物，加布里埃尔苦涩地低语：“看，份额‘多’出来了……用血换的。”没有人觉得庆幸，只有一股寒意从心底升起。
奥莉薇娅脸色铁青，她看着自己团队中几个面带惊恐、甚至有人身上带着轻伤（昨夜试图救援同伴时所致）的成员，又看了一眼旁边神色冷峻、甚至眼底带着一丝“早该如此”神色的阿拉斯塔，翠绿的眼眸中充满了复杂的情绪。
就在这时，阿拉斯塔转向她，声音不大，却带着一种不容置疑的强势：“奥莉薇娅，看到了吗？昨晚我们如果听从我的建议，派出更多人手主动巡逻、清除那些不稳定的‘因素’，卡尔就不会死！”他指的那个死于昨夜袭击的、属于他们联盟外围的成员。“你的仁慈和‘维持秩序’的想法，在野蛮面前毫无意义！我们需要更严格的内部管制，对任何潜在的威胁，都要抢先一步，以更果断的手段清除！”
奥莉薇娅猛地看向他，眼神锐利：“阿拉斯塔，你的意思是，我们应该像他们一样，变成只知道杀戮的野兽吗？主动去‘清除’？那和我们所鄙视的有什么不同？！”
“生存就是不同！”阿拉斯塔毫不退让地反驳，声音冷硬，“在这里，只有活下来的人才有资格谈论对错！你想带领大家活下去，就不能有心慈手软的那一套！昨晚就是最好的教训！”
两人之间的气氛瞬间变得紧张，他们周围的核心成员也明显分成了支持奥莉薇娅“维持底线”和支持阿拉斯塔“更强硬手段”的两派，虽然此刻没有爆发更大冲突，但一道清晰的裂痕，已经在这个最大的联盟内部悄然产生。
维洛克将这一幕看在眼里，默不作声。他知道，流血的闸门一旦打开，就很难再关上。不仅仅是散人与团体之间，团体内部，也必将因为应对这场残酷考验的不同理念，而面临分裂的危机。
“远生号”依旧在未知的海域航行，但船体内部，已被一层洗刷不去的血腥与猜忌浸透。生存的代价，赤裸而冰冷。黑暗丛林的法则，用近三十条生命的消逝，深深地刻入了每一个幸存者的灵魂。
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