“不是要对抗必然。”林默站起来,尽管腿还在发软,“是要选择自己的必然。”
他冲向看守者,不是攻击,而是伸出手,手掌对准那把剑。
看守者没有闪避,任由林默的手握住剑刃。
剑刃冰凉,触感像是某种活体金属,表面有细微的脉动。当林默的手握上去时,剑刃开始变色——从银白变成金色,那种赛伦文明的金色。
“你在用他们的记忆污染我的武器。”看守者没有抽回剑,而是饶有兴趣地看着,“有趣。但不够。”
剑刃上的金色开始褪色,被一种更深的黑色取代——那是系统的底色,纯粹的“无”。
“赛伦文明失败了。”看守者说,“他们的美丽记忆,最终只是档案室里的一段数据。你想用失败者的遗产,挑战系统?”
“他们不是失败者。”林默咬牙坚持,手被剑刃割破,血流到剑上,“他们选择成为错误,是为了证明还有系统框架外的可能性。而可能性,就是希望。”
血滴在黑色剑刃上,没有滑落,而是被吸收。剑刃开始震动,发出低沉的嗡鸣。
看守者的表情第一次出现了变化——很细微的惊讶。“你的血里……有矛盾体的残留因子。那个你们制造又抛弃的东西,在你们身上留下了痕迹。”
他抽回剑。林默的手掌留下一道深可见骨的伤口,但没有流血,伤口边缘是金色的结晶。
“矛盾体去了系统最深处。”看守者看着剑刃上残留的金色血晶,“它可能会唤醒不该被唤醒的东西。而你们,作为它的创造者,要为此负责。”
他收起剑,插回腰间。
“第三分钟测试取消。你们通过了。”
所有人都愣住了。
“什么?”周深还举着枪,没反应过来。
“测试目的不是杀人,是评估。”看守者走向大厅另一侧,那里不知何时出现了一扇新的门,“你们展现了三个关键特质:第一,能从可能性真实的冲击中恢复自我认知;第二,有能力制造超越系统的矛盾体;第三……”
他转头看向林默:“愿意为团队承担责任,哪怕代价是触及禁忌。”
门开了,后面是一条向上的螺旋阶梯,阶梯壁是透明的,能看到外面——那是一个巨大的、由无数几何结构组成的空间,像一个超现实的蜂巢。在蜂巢中央,悬浮着一个纯白色的立方体,表面光滑无瑕。
“最终测试区。”看守者指向那个立方体,“系统核心就在里面。但进入前,你们需要知道几件事。”
他靠在门框上,动作放松了一些,那道伤疤在侧光下显得更深了。
“第一,系统不是铁板一块。有三个核心意志在互相争斗:红色要维护绝对秩序,蓝色想要理解情感但陷入了疯狂,黄色……黄色最危险,它认为文明本身就是一种需要被治愈的疾病。”
“第二,你们之前遇到的‘播种者’、‘信使’、‘清理程序’,都只是系统意志的延伸。真正的系统核心,是那个立方体里的东西——一个古老的、从人类文明诞生之初就在观察的‘存在’。”
“第三,”看守者停顿了一下,“我不是系统的人。我是‘错误修正程序’——但不是修正你们,是修正系统。‘记录者’给了我自由意志的权限,让我在这里等待,等待有资格挑战系统的文明出现。”
林默处理着这些信息:“所以你在帮我们?”
“我在做我的工作。”看守者纠正,“修正系统的错误。而系统最大的错误,就是认为它可以定义什么是‘正确’。”
他转身准备离开,但又停下。
“还有最后一件事。那个立方体——最终测试区——一旦进入,就无法回头。要么你们改变系统,要么系统改变你们。或者,同归于尽。”
“你们现在可以选择:回头,我会把你们送回各自的世界。继续,就踏进那扇门。”
文静挣扎着站起来:“如果我们回头,系统会放过我们的世界吗?”
“不会。”看守者回答得很直接,“系统已经启动了最终净化协议。七十二小时倒计时结束后,所有参与测试的文明,无论通过与否,都会被评估。评估结果‘不合格’的,将被清除。”
“那我们没得选。”周深放下枪。
“有的选。”看守者看着他们,“选择如何面对。”
他走向通道深处,身影逐渐融入银白色的光中,声音从远处传来:
“立方体里有三层测试,对应三个系统意志。每通过一层,你们就能获得一部分系统控制权。但每通过一层,你们也会失去一些东西——可能是记忆,可能是情感,可能是‘人性’的一部分。”
“祝你们好运。如果成功……请告诉系统,有些错误,不需要修正。”
他完全消失了。
门后的螺旋阶梯在发光,像在邀请。
林默看着队员们。文静腿伤严重但眼神坚定,李慕雪充满好奇,周深随时准备战斗,陆远在调整装备,沈昭在检查每个人的状态,阿杰把那朵金属花别在胸前,双胞胎兄弟站在一起,那条红线已经消失,但两人之间的距离明显比之前近了些。
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