陈默的呼吸开始急促。
“她死的时候，你在监狱里，对吗？”苏瑾声音轻柔，“你没能保护她，也没能见母亲最后一面。那种无力感，像永远无法填满的空洞。”
陈默攥紧了拳头。
“有人告诉你，能理解你的痛苦，能帮你解脱，也能帮别人解脱。”苏瑾继续，“那个人说，思念是比爱更残酷的刑罚，他在执行慈悲。”
汗水从陈默额角滑落。
“告诉我们他是谁，陈默。这不是帮你妹妹，是在玷污她的记忆。”
长时间的沉默后，陈默终于开口：“我只见过他两次，戴着口罩和帽子。他说...他说我们都在为失去的人受苦，而那些为前任痛苦的人，和他一样被困在时间里。他给我钱，让我把便签纸放在现场，其他我什么都不知道。”
“联系方式？”
“每次都是他联系我，用一次性手机。”
线索再次中断。但苏瑾注意到陈默提到的一个细节：“他说‘和他一样’——凶手自己也在为失去的人痛苦，很可能也是为前任。”
缩小调查范围后，一个名字浮出水面：周文远，38岁，心理学博士，大学副教授。三年前，未婚妻在婚礼前一周车祸身亡。之后他辞去工作，沉寂一年，复出后性格大变。
“他曾发表过一篇论文，研究失恋对心理生理的影响。”苏瑾指着屏幕上的资料，“其中有一节专门讨论‘思念的生理性伤害’，观点与便签纸上的话高度一致。”
林峰带队赶往周文远的公寓，却扑了个空。整洁的客厅书桌上，放着一本翻开的笔记本，最新一页写着：“第五次慈悲。她叫梁薇，思念那个离开她三年的男人，日渐消瘦。我在咖啡店观察她一个月，今天将给她安宁。”
“立刻查全市所有叫梁薇的女性，年龄25-40岁，重点关注独居、近期情绪低落者！”林峰吼道。
与此同时，苏瑾留在周文远的公寓仔细搜查。书架上的书籍大多与心理学、哲学相关，但其中一本相册引起她的注意——全是周文远与未婚妻的合影，笑容灿烂。最后一页夹着一封信，笔迹娟秀：
“文远，如果我不在了，请一定继续好好生活。爱不会消逝，它只会转化。别让思念成为你的牢笼。”
信纸上有泪渍晕开的痕迹。
苏瑾突然明白了什么。她冲出公寓，一边跑一边拨打林峰的电话：“他不是在惩罚思念的人！他是在模仿他未婚妻的期望——他认为自己在帮这些人从思念中解脱，就像他希望未婚妻能从对他的思念中解脱一样！”
“什么意思？”
“他的未婚妻在信中要他‘别让思念成为你的牢笼’，但他理解反了！他认为思念是必须打破的牢笼，而死亡是唯一的钥匙！”苏瑾喘息着，“找到梁薇了吗？”
“有四个可能目标，已经派人去查看前三处，我在去最后一个地点的路上，城西老小区。”
“等我，林峰。别独自面对他。”
林峰赶到时，天色已暗。老旧小区路灯昏暗，他握紧配枪，走向三单元302室。门虚掩着，缝隙里透出暖黄灯光。
推开门，他看到了周文远。
男人坐在沙发旁，穿着整洁的白衬衫，像在等待客人。沙发上躺着一名昏迷的女性，呼吸平稳，脖颈上还没有伤口。
“林警官，我猜到你会来。”周文远微笑，“请坐，茶刚泡好。”
“周文远，放下武器，慢慢站起来。”
“我没有武器。”周文远摊开双手，“我从不使用暴力，只是给他们一个无痛的结局。你看梁薇，她多累啊。三年了，每天给前男友写不会寄出的信，体重掉了15公斤，靠安眠药才能入睡。我在帮她。”
“你没有权力决定他人的生死。”林峰缓慢靠近。
“权力？”周文远轻笑，“爱才是唯一的权力。但我们总是滥用它，不是吗？以为爱能拯救一切，愈合一切。”他的眼神变得遥远，“我也曾那么以为。直到她离开，我才明白...靠爱拯救一个人的想法还是太天真了。”
林峰心头一震，这句话如此熟悉。
周文远继续：“你前任没教过你吗？还是说...是你前任教你的？”
时间仿佛静止了。林峰的枪口微微下垂，这句话直击他心底最深的伤口。七年前，他与苏瑾的分手，正是源于这种对爱的无力感——他没能拯救深陷抑郁的妹妹，苏瑾没能让他走出阴影，他们都以为爱足够，最终却两败俱伤。
就在这一瞬间，周文远动了。他从沙发垫下抽出针管，冲向昏迷的梁薇。
枪声响起。
周文远倒地，针管滚落一旁。林峰冲上前检查梁薇的脉搏——稳定。周文远肩部中弹，血流如注，但意识清醒。
“为什么...”周文远喘息着，“我只是想给他们安宁...”
“因为活着才有希望。”苏瑾的声音从门口传来。她走到周文远身边，蹲下，“你未婚妻的信，我看到了。她不是要你打破思念的牢笼，而是希望你不要被它困住。思念可以很美好，是爱的延续。”
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