布莱克·福尔特在心中第一千零一次叹气，脸上却还得维持着恰到好处的介于无奈与恭敬之间的表情。
他几乎是用半搀半扶的姿势，将脚步虚浮、嘴里哼着不成调帝国军歌的温莎副署长从门口“运”到了吧台边一个相对宽敞的位置。
温莎此刻的状态与白天那位精明干练、眼神锐利的警署副长官判若两人，脸颊绯红，眼神迷离，全身重量有一大半都压在布莱克身上，嘴里还嘟嘟囔囔着些不着边际的话。
简直是……xing侵大便。
布莱克脑海中下意识闪过一个不太文雅的谐音词，又赶紧纠正自己。
咳，是性情大变，没错。
谁能想到这位以冷静缜密着称的上司，三场酒局下来会变成这样一副……豪放不羁的模样？
将温莎安顿在吧台的高脚凳上（确保她不会因为坐不稳而滑下去），布莱克这才直起身，整理了一下自己那身一丝不苟的黑夹克。
他敏锐地注意到吧台另一侧，一位独自用餐的黑发女性似乎被他们这边的动静微微惊扰，抬头看了一眼。
布莱克立刻朝对方露出一个充满歉意的标准绅士微笑，并微微欠身致意——为醉醺醺的上司可能造成的打扰表示歉意。
他的动作自然流畅，礼仪无可挑剔，哪怕心里已经在哀叹今晚恐怕不得安宁。
那位女性——正是阿黛尔——只是平静地回以微微颔首，便继续小口啜饮她那杯【沉默】，对酒吧里偶然的喧闹早已习以为常。
酒吧嘛，什么人没有呢？
——哪怕这里其实本质上是一间餐厅。
吧台后，山羊人酒保已经笑眯眯地看了过来，长方形的瞳孔里闪烁着见惯世情的了然与温和。
“温莎副署长，还有这位……先生，晚上好。看来今晚的寒风也没能浇灭二位的兴致。”
他熟稔地打着招呼，显然认识温莎。
温莎晃了晃脑袋，努力聚焦视线，手肘撑在吧台上，用手掌托着半边脸颊，朝着酒保喊道，声音比平时高了八度，带着醉意特有的拖沓和任性：
“酒——保——！来杯【帝国荣耀】~要最带劲儿的那种！”
她咂咂嘴，仿佛在回味，“只有你这儿调的【帝国荣耀】有滋有味，够劲道！其他那些酒吧里卖的，喝着就跟兑了水似的，糊弄鬼呢！”
“嚯嚯！”
山羊人酒保发出愉悦的笑声，一边从酒架上取下一个专用的调酒壶，一边自豪地回应，“您可算是说对了，温莎副署长！别的地儿调这杯酒，为了照顾大多数客人的口味，用的多是三十八度的普通干白。
咱这儿，用的可是正经从北境橡木桶里陈出来的五十四度的‘火炉’干白！这度数差了一截，风味和劲道能一样吗？说他们掺了水，那都是客气的！”
他话语间充满了对手艺的自傲和对自家材料的信心。
只见他动作麻利却不失优雅，取冰块、量酒、倒入调酒壶，又从冷藏柜里取出一小罐鲜红粘稠的浆果汁液——那是红浆果的浓缩汁，一种常见的、略带酸甜和草药气息的果实，也确实是许多初级治疗药剂的基底之一。
最地道的【帝国荣耀】喝法，据说源自北方军团，会在里面加入少许亚龙血（通常是经过处理的、可食用的养殖亚龙血粉或提纯液），以增加酒液的炽烈口感和某种……象征性的“勇武”气息。
“我这里恐怕是整个帝国最最最正宗的讲究调法了，”
酒保一边手腕用力，开始有节奏地摇晃调酒壶，冰块与液体碰撞发出清脆悦耳的声响，一边介绍道，
“早年受过凯瑟琳将军的亲手点拨——虽然将军当时只是顺口提了点北方军团的喝法讲究。但咱可是认真琢磨改良过的，保证风味独特，童叟无欺！”
很快，调酒壶被他稳稳放在吧台上，滤网架好。
他手腕一倾，一道深红如宝石却又带着某种活性的酒浆如同瀑布般注入事先冰镇过的阔口酒杯中。
酒液表面飘荡着丝丝“白气”（其实是低温酒液接触空气产生的温差效应），看起来仙气飘飘。
而当他用特制的小银勺将一小撮暗红色的细腻亚龙血粉末（经过高温和特殊处理，确保安全且易于融合）撒入杯中时，奇妙的变化发生了。
那深红的酒浆仿佛被注入了生命，表面瞬间泛起细密活跃的气泡，并蒸腾起一股混合着果香、酒香与淡淡血腥气的独特气息。
冰镇的酒杯壁迅速凝结出水珠，而酒液本身却散发着微微的热意，真正做到了视觉与嗅觉上的“冰火两重天”。
“您的【帝国荣耀】，请慢用。”
酒保将酒杯推到温莎面前。
“行家！不愧是老字号！”
温莎眼睛发亮，赞叹一声，迫不及待地端起酒杯，先是深深嗅了一下那复杂而炽烈的香气，然后才小心翼翼地抿了一口。
强烈的口感让她眯起了眼睛，脸上露出满足的神情，摇头晃脑，完全沉浸在酒液带来的刺激与回味中。
然后，她像是才想起身边还有个人，斜睨了一眼正襟危坐、只点了一杯白水的布莱克，醉眼朦胧中带着促狭：
“哦~我亲爱的布莱克下属~别这么拘谨嘛。眼看就要过年了，警务压力也稍微松快点了，别总顾忌这顾忌那的。
人生得意须尽欢，该放纵的时候总要放纵一下，紧绷的神经也需要松弛嘛。听我的——”
她转向酒保，大手一挥，“酒保，给他也来一杯！就来那个……【烈火封喉】！让他也体验体验什么叫‘冰火两重天’的快乐！”
布莱克一听，脸色几不可察地僵了一下。
“领导，白水就好，真的。”
他试图保持声音平稳，带着诚恳的劝诫意味，“您知道的，我的……体质比较特殊。酒精会影响我对身体控制的精准度。”
这话他说的可是大实话。
作为占据了人类身躯的幻魔，维持这具皮囊的稳定协调本就是精细活。
酒精这种强效神经抑制剂，对他而言无异于给精密仪器的操作员灌迷魂汤，是真的会“降低对肉体的控制力”，搞不好会露出什么非人的马脚。
“哎呀，少废话！”
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