暮色渐合,暖风穿过桃花居精致的雕花木窗,带来院中那几株晚桃的残香,也带来了杭州城隐隐的市声。
潘美带着两个提着简单行李的亲兵,大步踏入桃花居时,正见妹妹潘桃倚在院中的桃花树下,指尖无意识地捻着一片花瓣,神情有些恹恹的。
“哥,你来了!”潘桃见了他,眼中一亮,连忙起身迎上,吩咐侍女备茶。
“嗯,来接你嫂子和虎头去伏虎村安顿。”
潘美声音洪亮,带着久居行伍的爽利,“村里如今大不一样了!不仅香水工坊建得气派,还开了学堂,虎头到了年纪正好进去读书识字。不光是伏虎村,公子在徐家庄、清水村那些地方,都设了学堂,请了先生,教娃娃们认字明理。听说,这是为了让乡野娃娃们都能开蒙,懂道理,明是非,别轻易被玄天教那等邪门歪道蛊惑了去。”
“还是咱们公子仁厚,这可是以前想都不敢想的事情!”
潘桃听着,眼中闪过一丝羡慕,随即又黯淡下去。
她看着桌上随意摆放的七八只造型各异的琉璃瓶,拿起桌上一只,里面浅粉色的液体在夕阳下流转着诱人的光泽。
“哥,这天香露当真是神奇,闻着就让人欢喜,你如今在伏虎村,可知晓它是怎么造出来的?用了哪些花?工序复不复杂?”
潘美脸色一肃,立刻摆手,警惕地看了看窗外,压低了声音:“妹子!这话以后万万不可再问,连想都最好别想!”
“这是顶天的机密,工坊内外守卫森严,里三层外三层都是最可靠的暗卫守着,苍蝇都难飞进去。”
“所有工匠的家眷都安置在村里,待遇极好,但也签了死契。而且工序更是拆得七零八落,每人只负责其中一环,严禁串联打探。”
“连我,身为伏虎营统领,没有公子和夫人的手令,都接触不到核心区域,全由何元和黄福两位先生亲自把控。”
说着说着,潘美神色凝重,有些警告意味道:“公子和夫人下了死命令,泄密者,杀无赦!”
潘桃被兄长严厉的语气吓了一跳,悻悻地放下瓶子,心头却涌上一股说不清的委屈,幽幽一叹:“我晓得了,只是,爷已有七八日没来我这桃花居了。”
她垂下眼帘,声音带着哽咽,“这香水倒是按时送来,从不短缺。”
潘美目光在妹妹脸上扫过,敏锐地捕捉到那一闪而过的憔悴,心中微软。
“妹子,听哥一句劝,要知足!”
潘美并未点破,语气缓和了些:“你可知道,这天香露在杭州城如今是什么光景?那是达官贵人们争抢的宝贝,有价无市,多少富家太太小姐求一瓶而不得。你这里却能多到用不完,公子待你的这份心意,已是极厚了,不知多少女人眼红你呢!”
这时,潘美的妻子李氏从里间出来,闻言也插话道:“可不是嘛!小姑,你哥哥说得在理,你是不知道,按照外面的行情,你这每月用掉的天香露,折算成银钱,怕是比好些人家几年的嚼用还多,每次沐浴你都要倒上一瓶,也太奢费了,留着换钱多好。”
潘桃却像是被踩了尾巴的猫,猛地抬起头,脸上闪过一丝愠怒,假装浑不在意地捋了捋头发,拔高了声调:“嫂子这话说的!我是爷的人,用他的东西,天经地义。”
“他既给了我,便是我的,我爱怎么用就怎么用,何必替他节省?”
“难道我潘桃,还配不上用这几瓶香水不成?”潘桃这话,与其说是说给嫂子听,不如说是在给自己打气。
李氏讷讷不敢再言。
潘桃自觉语气重了,缓了缓,又看向潘美,话锋一转:“哥,我隐约听说,爷的麾下如今有四营私兵,声势不小,你都清楚里头的情形吗?”
“嗯。”
谈到这事,潘美神色一正,点了点头:“公子布局深远,这四营私兵是咱们的根基。徐家营是徐思业统领,兵甲精良,那是夫人从她母亲那里继承来的底子,忠心耿耿;清水营由秦刚管着,也是张家的老人,熟悉本地,主要负责张家各大产业和商队的安全;水师营则是李魁当家,他是公子早先收服的莲花荡水匪头领,水上功夫了得,如今掌控着咱们的船队运输。”
“唯有我管的这伏虎营,是公子最初招募的流民孤儿,一步步带出来的,是真正起家的班底。”
“咱们伏虎营,装备或许不是最好,但敢打敢拼,最为可靠。”
潘美拍了拍胸脯,“公子信重,将伏虎营交到我手上,我潘美必当誓死效忠,绝不负公子恩义!”
潘桃听得仔细,眼中精光闪动:“哥,你心里明白就好!你我兄妹,出身微贱,一个给人当过下奴,伺候人的活计干尽了;一个在土里刨食,看天吃饭,受尽白眼;能有今日,全仗爷的提拔。”
“你就是我在陆家最大的倚仗,你在爷面前越有用,地位越高,我们潘家才能跟着水涨船高。你一定要好好为爷办事,拿出十二分的心力,绝不能有丝毫懈怠,更不能有二心!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢霸总娘子和她的咸鱼赘婿请大家收藏:(www.qbxsw.com)霸总娘子和她的咸鱼赘婿全本小说网更新速度全网最快。