冬阳晴好,虽无甚暖意,却将连日阴雪带来的湿冷驱散了几分。梁夫人,早约好了这日回娘家说话,顺道也让林苏(曦曦)回外祖家见见世面,多认认族中长辈。
吴家府邸虽不如侯伯之家那般轩阔气派,却因着世代读书的底蕴,处处透着雅致含蓄的意趣——粉墙黛瓦衬着疏竹寒梅,回廊转角摆着青石盆景,连檐下挂着的铜铃,都刻着清雅的诗文,风一吹,叮咚声响,皆是温软。林苏今日穿了一身鹅黄绣缠枝玉兰的袄裙,外罩杏子红缕金比甲,梳着双环髻,髻边簪了两朵小小的珍珠堆纱花,颈间挂着梁老夫人前日才给的赤金镶玉长命金锁,打扮得既喜庆讨喜,又不失大家闺秀的乖巧,半点不张扬。她年纪虽小,但自小跟在墨兰身边,耳濡目染皆是规矩礼数,加之天性伶俐通透,行止间已颇有章法,不见半分孩童的顽劣浮躁。
入了二门,到了吴老太太起居的正院“静逸轩”,早有吴家的丫鬟婆子笑着迎上来,皆是看着梁老夫人长大的老人,见了面便亲热地唤着“大小姐”,又眼热地看着林苏,连声道“这小姑娘生得真标志”。林苏不需人多提点,便稳稳牵着梁老夫人的手,随着她走到堂中,向端坐在上首铺着狐皮褥子的吴老太太规规矩矩行礼拜见,敛衽屈膝,声音清亮却不尖利:“曾外孙女儿林苏,给曾外祖母请安。”礼数周全,口齿清晰。又依着梁老夫人的提点,依次见过吴家的几位伯母、婶婶,还有几位年长的表姐,该称什么,分毫不差,笑容清甜,眼神清正,不怯场也不谄媚,惹得吴老太太喜笑颜开,连忙让身边的嬷嬷扶她起来,拉着她的小手摩挲着,对梁老夫人笑道:“老姐姐,你这小孙女儿,真是可人疼!模样生得好,规矩更是周正,瞧着就机灵懂事,比咱们府里那几个丫头片子稳当多了!”
梁老夫人含笑谦逊了几句,说“不过是教得早,略懂些皮毛”,眼底却藏不住的满意——这孙女儿是墨兰教得好,也不枉她疼惜墨兰一场。众人依次落座,丫鬟们捧着温热的杏仁茶、精致的茶果上来,皆是吴家自酿自制的,清甜适口。一众女眷围坐在一起,说的都是家常闲话,无非是冬日里的养生法子、族中晚辈的课业婚嫁、京中些许无伤大雅的趣闻,话语间皆是亲戚间的温软,少了外头应酬的虚与委蛇。
聊着聊着,话题不知怎的,便转到了近来京中最引人瞩目的卫王府和那位璎珞郡主身上。吴家大奶奶,也就是梁老夫人亲侄媳,穿着酱紫色缎面褙子,面容和善,性子最是通透,抿了口茶,轻轻叹了口气,道:“说起这位璎珞郡主,外头传得沸沸扬扬的,说什么的都有——娇气啦,任性啦,还有那子嗣上头的闲话……其实细想起来,这孩子,也是个命苦的。”
这话一出,顿时引起了众人的兴趣,连梁老夫人也放下了茶盏,目光温和地看了过去。林苏坐在梁老夫人下首的小杌子上,双手捧着热热的杏仁茶,小身子坐得端端正正,耳朵却悄悄竖了起来,眸光里藏着几分好奇。
吴大奶奶见众人都看着她,便压低了声音,又往林苏那边瞥了瞥,见孩子虽听着,却依旧规矩,便继续道:“这事说来也有些年头了,那会儿郡主还小,大概……也就四五岁的光景吧。老卫王五十多了得了这个女娃,爱若珍宝。那时候,卫世子正要迎娶沈国舅家的大小姐,正是府里上下忙乱、人来客往最热闹的时候,谁也没顾上防着外人。”
她顿了顿,眼神里透出几分回忆与唏嘘,仿佛想起了当年京中传得沸沸扬扬的那场祸事:“谁知就在这当口,竟混进了心怀叵测的歹人!许是冲着卫王府的权势来的,也不知具体为了什么仇怨,竟趁着人多眼杂,摸到了内院,直冲着当时的卫王妃!听说当时那歹人举着刀就冲上去,刀光闪得人眼晕,当场就吓晕了好几个守着的丫鬟婆子。”
暖阁里瞬间安静下来,众人都屏息听着,连呼吸都放轻了。林苏捧着茶盏的小手,不自觉地紧了紧,心头微微一紧,眼底掠过一丝惊色。
“说时迟那时快,当时才那么点大的璎珞郡主——哦,那会儿还没有封号呢,府里都叫她小囡囡——正被卫王妃抱在怀里玩呢。那孩子也是个烈性的,见那明晃晃的刀冲着母亲去了,小孩子家懂什么怕?竟是想也没想,也不知哪儿来的力气和机灵,一下子就直直扑了上去,挡在了卫王妃身前!” 吴大奶奶边说边比划着当时的情景,脸上露出不忍的神色,“那么小的一个人儿,才到成人腰际,那刀……虽未刺中要害,可也扎得不轻,就在肚子那里,当场就血流如注,把小袄都浸透了。卫王妃吓得魂飞魄散,当场就抱着浑身是血的小女儿瘫在地上,哭得几乎晕厥过去。”
林苏听得心头发揪,指尖微微发凉,连杏仁茶的暖意,都似散了几分。
“后来呢?” 吴家二奶奶性子急,忍不住轻声追问,眼里满是担忧。
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