檐角的铜铃还沾着风的凉意,后花园里的榴花已迫不及待地燃起来,艳红的花瓣层层叠叠,将初夏的暖光揉碎在枝叶间,空气里浮动着甜润的花香与泥土的微腥。
潇湘阁内,晨光透过雕花窗棂,在描金妆台上投下斑驳的光影。云舒正踮着脚从樟木箱里翻找衣裳,指尖划过一匹天青色的软缎,触感柔滑如流水:“姑娘,这件月白绣折枝榴花的褙子如何?配着水红的马面裙,既衬气色又不失活泼,正好合着今日赏花的景致。”星辞则在一旁的妆奁前细细挑选,将一支点翠嵌珍珠的步摇放在明面上,又拣了对小巧的银质石榴耳坠,笑道:“姑娘年纪小,不宜戴太厚重的首饰,这支步摇轻巧,走动时流苏微动,正好灵动。”
林苏坐在梳妆台前,看着铜镜里梳着双丫髻的小姑娘,眉眼间还带着未脱的稚气。她微微出神,耳边却传来宁姐儿温和的督促声:“婉儿,你鬓边的珠花歪了,让丫鬟重新簪好;闹闹,不许再扯裙子上的流苏,仔细失了仪态。”转头望去,宁姐儿身着石青色缠枝莲纹褙子,腰间系着墨绿的汗巾,举手投足间已颇有长姐的沉稳风范。婉儿正对着铜镜抿唇笑,闹闹则撅着嘴,被宁姐儿轻轻拍了下手背,才安分地站好。
辰时三刻,马车缓缓停在永昌侯府旁支的朱漆门前。庄姐儿早已带着丫鬟在门口等候,她穿一身桃粉色撒花罗裙,外罩一层藕荷色轻纱,见了众人便笑着迎上来,声音清甜如浸了蜜:“可算把你们盼来了!园子里的芍药开得正好,还有几株晚樱未落,特意留着与你们一同赏玩。”
后花园果然精巧雅致。青石小径蜿蜒穿过花丛,两旁种满了芍药、蔷薇与月季,各色花朵争奇斗艳,引得蜂蝶翩跹。一池碧水澄澈见底,几尾金红锦鲤摆着尾巴游来游去,偶尔甩动鳍尾,溅起细碎的水花。女孩们散去了初见时的拘谨,很快便热闹起来。喜姐儿和芙姐儿围在石桌旁,小心翼翼地展开一方新得的绣样,啧啧称赞着上面的双面绣技法;宁姐儿正陪着庄姐儿说话,婉儿则拉着闹闹,蹲在池边用零碎点心喂食锦鲤,清脆的笑声惊飞了枝桠间的雀鸟。
林苏年纪最小,性子也偏静,大多时候只是站在一旁,安静地听着姐姐们说笑。她的目光却不由自主地落在庄姐儿身上——今日的庄姐儿依旧笑语嫣然,眼角眉梢带着主人家的热情周到,但不知为何,那笑容像是蒙了一层薄纱,总透着几分挥之不去的倦意。她起身时会下意识地扶着石桌边缘,动作轻缓得过分,连转身都比往日慢了半拍。方才丫鬟端来一碟冰镇杏仁酪,她身边那位穿着藏青色比甲的妈妈连忙上前,伸手想扶她的胳膊,眼神里满是紧张,见庄姐儿摇头示意无事,才稍稍松了口气,却依旧寸步不离地守在旁边。
林苏心中的疑窦越来越深。她的目光掠过庄姐儿宽松的罗裙,方才庄姐儿俯身去闻一朵芍药时,裙摆微微绷紧,竟隐约勾勒出小腹处一丝极淡的隆起。那隆起很细微,若不仔细观察,很容易被宽松的衣料遮掩过去,可配上她那过分谨慎的姿态、眉宇间的疲惫,以及那位妈妈紧张的神情……
一个荒谬又惊悚的念头,如同数九寒天里的冰锥,猝不及防地刺入林苏的脑海,让她浑身血液几乎瞬间凝固。
她定了定神,见姐妹们的注意力都被不远处一丛新开的白芍药吸引,纷纷围过去品评花色,便借着整理裙摆的动作,悄悄挪到庄姐儿身边。她的声音压得极低,带着难以抑制的颤抖和难以置信的求证意味,几乎是用气音问道:“庄姐姐,你……你可是……有喜了?”
庄姐儿闻言,先是瞳孔微缩,脸上的笑容僵了一瞬,随即像是被戳中了心事般,两朵红云迅速爬上脸颊,蔓延至耳根。那红晕里带着新嫁娘独有的羞涩,眼波流转间,却又藏着一丝难以言喻的、近乎认命般的平静。她轻轻点了点头,指尖下意识地抚上小腹,动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝,声音柔得像羽毛:“嗯,才三个月,胎像还不稳,家里让多静养,本不想张扬的。倒是你这小丫头,眼睛这般尖,还是被你瞧出来了。”
轰——!
尽管心中已有了猜测,可亲耳听到庄姐儿的确认,林苏还是感觉脑子里像是有什么东西轰然炸开,嗡嗡作响。她怔怔地站在原地,眼前阵阵发黑,指尖冰凉得没有一丝温度。
庄姐儿!她记得清清楚楚,庄姐儿去年暮春才及笄,按照这个时代的算法,今年虚岁也才十八!十七岁啊……在她穿越而来的那个世界,这还是个刚刚结束高考、踏入大学校园的年纪。她们会穿着五颜六色的衣服,背着各式各样的书包,在明亮的教室里听老师讲课,在操场上奔跑嬉戏,在图书馆里翻阅喜欢的书籍。她们会为了一道难解的数学题绞尽脑汁,会和闺蜜分享各式各样的零食,会在笑着说对未来的憧憬——或许是找上心仪的工作,或许是环游世界,或许是成为一名医生、老师、科学家……她们的人生有无数种可能,青春如同刚刚绽放的花朵,带着无限的生机与希望。
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