“夏大人,这是……”信长有些不解。
“这是公司下一阶段的业务发展计划。”夏原吉指着地图上的水道,冷冰冰地说道,“石山本愿寺之所以能顽抗至今,全赖于西国毛利家的海路输血。经略大人的意思是,该把这条输血管给掐断了。”
他看向信长:“盘踞在杂贺庄的葡萄牙舰队,已经休整完毕。他们将沿海南下,进入濑户内海,执行‘贸易航线清理’任务。但是,你也知道,那些南蛮人只会在船上开炮,对于跳帮作战,一窍不通。”
夏原吉的手指,重重地敲在了地图上毛利家的主城“吉田郡山城”的位置。
“所以,经略大人有一个新的‘提案’。由织田家,抽调精锐,作为‘株式会社海军陆战队’,随葡萄牙舰队一同出征。所有战斗,由你们负责。所有缴获的军械、船只,上缴株式会社。至于船上的货物和金银,株式会社与织田家,三七分账,你们三,我们七。”
“轰”的一声,帐内所有织田家的将领,脑子都炸了。
开什么玩笑!去打毛利家的水军?那可是制霸了西国之海百年的海上霸主!织田家最强的,是陆战,水战……他们连像样的船队都没有!这不就是让他们拿着木棍去捅马蜂窝吗?
而且,拼死拼活打下来,大头还要被你拿走?
信长的脸,瞬间涨成了猪肝色。拳头在案下握得咯咯作响。这欺人太甚!这已经不是把他们当刀使了,这是把他们当炮灰填!
“夏大人!”暴躁的柴田胜家第一个忍不住,站了出来,“我织田家儿郎,都是陆上猛虎!不是水里游鱼!此事,恕难从命!”
“哦?”夏原吉扶了扶眼镜,慢条斯理地说道,“这么说,织田殿下是认为,这份‘业务’的利润太低,不愿意承接了?”
他收起地图,语气依旧平淡:“也好。既然织田家没有兴趣,那我就去问问别人。比如……正在为军粮发愁的武田家?或者,想要更多火枪的上杉家?我想,他们应该会对‘开拓西国市场’这个项目,很感兴趣的。”
武田!上杉!
这两个名字,像两把尖刀,狠狠刺进了信长的心脏。
他瞬间明白了张伟的险恶用心。这不是在命令,而是在招标!你不干,有的是人抢着干!一旦让武田或者上杉,借着株式会社的船,把手伸到西国,那织田家就会被东西夹击,死无葬身之地!
一股寒意从脚底板直冲天灵盖,信长刚才还翻腾的怒火,瞬间被浇得一干二净。
他死死地盯着夏原吉,牙齿咬得嘴唇都渗出了血。
就在这时,一直沉默的木下藤吉郎,突然向前一步,跪倒在地。
“请夏大人息怒!柴田将军只是一时糊涂!主公他……绝无此意!”
他转向信长,压低了声音,用只有两人能听到的音量飞快地说道:“主公!是机会!是天大的机会啊!”
“机会?”信长几乎要咆哮出来。
“是!”藤吉郎的眼睛亮得吓人,“主公,我们缺什么?我们缺水军!我们缺海战的经验!现在,经略大人把南蛮人的战舰给我们当跳板,把称霸西海的毛利家给我们当磨刀石!我们是会流血,但只要打赢了,我们就能从零开始,建立起一支属于我们自己的水军!还能得到南蛮人的造船和航海技术!这比缴获多少金银都宝贵啊!”
“更重要的是,”藤吉郎的声音更低了,“主公您想,一旦我们替经略大人掌控了濑户内海,那整个西国,谁还能绕开我们织田家?到时候,我们就是经略大人在西日本唯一的,也是最离不开的依仗!这才是真正的无价之宝!”
信长的呼吸猛地一滞。
他看着藤吉郎那张猴子般精明的脸,脑中仿佛有电光闪过。
是啊……风险背后,是巨大的机遇!张伟是在用他,但也是在“培养”他。这把刀,只有越用才会越锋利。如果连这点挑战都不敢接,那这把刀,迟早会被扔进废铁堆里。
信长猛地站起身,对着夏原吉深深一躬。
“夏大人,方才是我等孟浪了。”他的声音恢复了平静,“经略大人的‘提案’,我织田家,接了!不仅接,我们还要把它办得漂漂亮亮!”
他话锋一转,脸上露出一丝恰到好处的为难:“只是……我军对水战确实一窍不通。可否请经略大人开恩,派遣几位明国和南蛮的‘教习’,来指导我军士卒如何操船、如何打海战?我们不想因为自己的无能,而耽误了株式会社的大计。”
夏原吉看着信长,眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
这个尾张的大傻瓜,似乎也不是那么傻。还知道顺着杆子往上爬,借机索要技术。
“可以。”夏原吉点了点头,从怀中取出一份早已拟好的文件,“经略大人已经考虑到了这一点。这是‘联合舰队指挥官补充协议’。协议规定,株式会社将派遣军事顾问团,全程协助。另外,考虑到此战风险较高,三七分账的方案,可以调整为四六。你们四,我们六。”
信长心中一喜。不仅要到了技术,还多了一成的利润!
他接过那份协议,看也不看,便朗声道:“全听大人安排!”
夏原吉收起算盘和账本,站起身,仿佛只是完成了一件微不足道的交易。
“很好。那就请织田殿下尽快点兵吧。公司的业务,不等人。”
说完,他便在众人的簇拥下,转身离去。
账内,信长看着夏原吉的背影,缓缓吐出一口浊气。他感到一阵虚脱,但更多的,是一种压抑不住的兴奋。
他知道,自己又赌对了一次。
这把名为“织田信长”的刀,在被张伟这个“鞘”紧紧束缚的同时,也被引导着,挥向了一个更广阔、也更危险的战场。
而刀与鞘之间,一场互相利用、互相成就、也互相提防的游戏,才刚刚开始。
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