御书房内,寂静得能听到烛火“哔剥”的轻响。
张伟的额头,紧紧贴着冰冷坚硬的金砖,那一声“定海神针”,如同惊雷,在这片代表着帝国最高权力的空间里,激起了无声的回响。
朱元璋没有立刻让他起来。
这位大明的开创者,只是负手而立,静静地看着跪在自己脚下的年轻人。他的目光,不再是刚才那般炽热如火,而是变得像深渊一样,平静,却又蕴含着足以吞噬一切的力量。他看到了张伟的野心,也看到了那份野心背后,足以匹配它的能力和胆识。
但帝王,从不轻信。
“定海神针……”朱元璋缓缓地咀嚼着这四个字,声音低沉,仿佛是从胸腔深处发出的共鸣,“好一个定海神针。你倒是说说,它怎么个神法。”
张伟心中一凛,他知道,刚才的豪言壮语只是敲门砖,现在,才是真正的考验。他没有抬头,依旧保持着叩首的姿势。
“回陛下,臣的这根针,以铁为骨,以煤为食,以格物之学为魂。”他的声音,穿过地面,显得有些沉闷,却字字清晰,“但真正铸就它的,是陛下的雄心,是大明的国运。这根针,能为我大明,开辟出一条全新的血脉,一条流淌着黄金与荣耀的血脉!”
“哦?”朱元璋的眉毛微微一挑,他踱了两步,走到了张伟的面前,居高临下地看着他,“一条全新的血脉?说来听听,朕洗耳恭听。”
“陛下,”张伟终于缓缓抬起头,直视着那双深邃的龙目,“我大明地大物博,然财富之源,无外乎农商二字。农,靠天吃饭,受制于四时;商,通有无,却受困于山川之险,关隘之重。‘镇河号’之功,在于打通了内陆的动脉,让血脉奔流得更快、更有力。但,终究是在我大明自己的身体里流转。”
“而这‘定海神针’,臣要做的,是刺破这层肌肤,将我大明的血脉,延伸到那无尽的汪洋大海之中!”
张伟的语速不快,但每一个字都充满了力量。
“大海之上,有数之不尽的岛屿,有数之不尽的邦国。他们有我们没有的香料、宝石、奇珍异兽;他们也需要我们的丝绸、瓷器、茶叶。以往,我等只能等那些番邦小船,历经数月乃至数年,九死一生,才带来些许货物。利,尽归于那些往来其中的海商、巨贾。而朝廷,能收上来的,不过是些许关税。”
“若我们有了‘定海神针’,有了自己的‘海龙王’舰队。陛下,我们便能自己去取!我们能将大明的龙旗,插遍每一个我们想去的港口!我们能制定海上所有贸易的规矩!从东洋的倭国,到南洋的诸国,再到更远的西洋,所有想和我大明做生意的,都必须用我们的船,走我们的航线,用我们的价钱!”
“这,就是一条流淌着黄金的血脉!它不靠盘剥我大明任何一个子民,而是从那无尽的海洋之外,为帝国源源不断地输送财富和力量!有了这笔钱,陛下可以练百万雄兵,可以给天下的百姓减税,可以让我大明的每一个角落,都仓廪丰实!”
御书房内,再次陷入了长久的沉默。
朱元璋的呼吸,变得有些粗重。
他不是没想过海外贸易,郑和下西洋的宝船图纸,至今还静静地躺在武英殿的档案库里。但他想的,是“宣扬国威”、“厚往薄来”的朝贡体系。那是面子。
而张伟现在跟他说的,是里子!是赤裸裸的、以国家之力主导的、霸道的海洋贸易垄断!
这是一个他从未设想过的,宏大而又疯狂的蓝图。
过了许久,朱元璋才缓缓开口,声音沙哑:“朕,凭什么信你?”
“就凭‘镇河号’。”张伟斩钉截铁,“也凭臣,和格物学堂数千师生的性命。”
朱元璋死死地盯着张伟的眼睛,仿佛要将他的灵魂看穿。终于,他猛地一挥手。
“起来吧!”
张伟依言起身,只觉得后背早已被冷汗浸透。
“你要造‘海龙王’,朕准了!”朱元“璋转身走回案前,从笔筒中抽出一支从未用过的狼毫大笔,铺开了一张空白的圣旨,“朕再给你设一个衙门,就叫……‘皇家海事总局’!独立于六部之外,直接对朕负责!”
“朕封你为‘太子太保’,兼任这‘皇家海事总局’的第一任总办!总领海事船舰督造、航线勘探、海外贸易等一切事宜!朕再给你一道金牌,如朕亲临!凡总局所需,天下官府、卫所、钱庄、商号,皆需全力配合,若有阳奉阴违、暗中掣肘者,你,可以先斩后奏!”
一道道皇命,如同惊雷,接连炸响。
张伟的心脏,狂跳不止。这已经不是授权了,这是将半个帝国的资源调动权,都交到了他的手上。这份信任,重得能压垮一座山。
朱元璋写完,将那份墨迹未干的圣旨,重重地拍在桌上,发出“啪”的一声巨响。
“但是,张伟。”他抬起头,眼神中的杀气,几乎凝成了实质,“朕给你的,是前所未有的权柄。你若成了,你就是我大明的千古功臣,朕许你封侯拜相,光耀门楣!可你若是败了……”
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