“是当年蚀魂试验的‘半成品’。”铃医的声音带着压抑的悲悯，“幽冥宗抓来活人做试验，失败的就丢弃在这里。净心石能缓解他们的痛苦，却也让他们永远离不开这片林子——一旦离开，蚀魂的诅咒会瞬间爆发。”
江尘走近。
最近的一个幸存者抬起头。那是张中年男人的脸，左半边还算正常，右半边却完全被黑色烙印覆盖，眼珠混浊如死鱼。他的嘴唇蠕动，发出嘶哑的声音：
“新……新来的？”
“路过。”江尘停下脚步。
“呵呵……路过……”男人发出怪笑，“六十年了，你是第三个‘路过’的。第一个是个剑客，他砍了我们中的三个，说是在‘解脱’他们。第二个是个女人，她哭了一场，走了。你是第三个……你身上有他们的味道。”
“他们？”
“幽冥宗。”男人的独眼盯着江尘，“还有……守夜人。”
江尘沉默。
“你要去碰那块石头吗？”另一个幸存者开口，是个老妪，她的双手已完全化为焦黑枯骨，“碰了它，你会看到我们看到的，感受到我们感受的……你确定要吗？”
净心石不仅是试炼的终点，更是这片迷雾林的核心。触碰它，意味着直接连接六十年前那场悲剧的所有残留记忆。
江尘没有回答，而是继续向前。
当他距离净心石只剩三步时，所有幸存者同时抬头！
他们的眼睛——无论是完好的还是毁坏的——都死死盯住江尘怀中的位置。往生令正在剧烈发烫，几乎要灼穿衣物。
“那个……令牌……”中年男人的声音因激动而颤抖，“给我……给我看看……”
江尘本能地后退一步。
“给我！”男人突然暴起，枯瘦的手抓向江尘胸口！
他的速度竟快得惊人，完全不似奄奄一息之人！江尘《夜影步》急转，险险避开，但衣襟已被撕开一道口子，往生令掉落在地。
“啊啊啊啊——！”
所有幸存者发出非人的嚎叫！
他们疯了一般扑向令牌，互相撕咬、抓挠，仿佛那是世间唯一的救赎。净心石周围的平静被彻底打破，雾气疯狂翻涌，怨念浓度飙升到之前的数倍！
“不好！”铃医急摇镇魂铃，但这次铃声竟被怨念冲散！
江尘想要夺回往生令，但刚靠近就被三个幸存者围攻。这些看似孱弱的人，此刻爆发出宗师级别的力量与速度！他们的招式毫无章法，却带着蚀魂之力的腐蚀性，每一击都让空气发出嗤嗤声响。
左臂的玉髓印记疯狂发烫，往生令在地面震动，两者之间似乎产生了某种共鸣。
江尘忽然明白了。
往生令能吸收、转化怨念——之前在幽冥兰那里已经验证。而这些幸存者体内残留的蚀魂之力，本质上也是怨念的一种。他们本能地渴望往生令，是因为那令牌可能“净化”他们，也可能……彻底吞噬他们。
但此刻没时间细想。
他必须夺回令牌。
《夜影步》催到极致，江尘在围攻中如鬼魅穿梭。但幸存者实在太多，且完全不惧伤痛——折断的手臂继续抓挠，被踢断的腿骨依然站立。
终于，他抓住一个空隙，扑向地面！
手指触及往生令的刹那，所有幸存者同时僵住。
往生令爆发出刺目的暗红光芒！
那光芒如实质般扩散，触及幸存者时，他们身上的黑色烙印开始蠕动、脱落，化作缕缕黑气被令牌吸收。而幸存者们的眼神，竟逐渐恢复清明。
“这是……”中年男人看着自己逐渐恢复正常的双手，喃喃道，“解脱？”
但下一刻，他的身体开始崩解。
从指尖开始，血肉化为飞灰，骨骼碎成粉末。不只是他，所有被红光照耀的幸存者都在消散——不是死亡，而是彻底的、连灵魂印记都不留的湮灭。
“不……停下！”铃医惊呼。
江尘想要松开令牌，但往生令仿佛粘在了手上。它贪婪地吸收着幸存者体内的蚀魂之力，暗红光芒越来越盛，表面的眼瞳纹路彻底睁开，露出一枚血色的、没有瞳孔的眼睛。
十个呼吸后，红光敛去。
净心石周围空空荡荡。幸存者们消失了，连一丝痕迹都没留下。只有往生令依旧温热，那枚睁开的血眼缓缓闭合，重新变回纹路。
死寂。
铃医跪倒在地，脸色惨白：“他们……他们等了六十年……就为了这样的结局？”
江尘看着手中的令牌，第一次感到它如此沉重。
“往生令的真正作用，是‘净化’还是‘吞噬’？”他问。
“我不知道……”铃医摇头，声音颤抖，“长老们只说它是守夜人的信物，能克制幽冥邪术……但刚才……”
刚才那一幕，分明是连灵魂都彻底抹除。
江尘将令牌收好，走向净心石。
现在退缩已经晚了。他必须知道真相——关于往生令，关于守夜人，关于自己正在继承的这份传承。
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