第二天一大早，周颂宜就开始采桃胶了。
她拿着竹片，小心翼翼地把桃树上自然渗出来的胶块刮下来，放进旁边的竹篮里。
这些桃胶颜色不一样，浅琥珀色的、深红褐的都有，在太阳底下亮晶晶的，跟宝石似的好看。
王大娘在一旁搭手，看着篮子里的桃胶，好奇地问：“这桃胶咋还分好几种颜色啊？”
“颜色深点浅点，跟桃树品种还有出胶的时间有关系。”
周颂宜一边慢慢刮着桃胶，一边耐心解释，“浅颜色的常见得很，那深红色的可稀罕了，滋补的效果也更好呢。”
采完桃胶，周颂宜就把它们泡在了清水里。
这桃胶一碰到水，就慢慢膨胀起来，从硬邦邦的小块变成软乎乎的胶状物，体积也大了好几倍。
“你看，这就是好桃胶的样子。”周颂宜指着水里舒展开的桃胶，笑着说，“杂质少，胶质又浓，泡开后透亮透亮的。”
接下来就是清洗了。
周颂宜把泡软的桃胶放在细网筛里，用流动的清水一遍遍地冲，还得仔细把里面的树皮屑、小灰尘都挑出来。
“这一步可重要了，桃胶是在野外长的，难免沾些脏东西，要是洗不干净，吃起来口感不好，品质也差。”
洗干净的桃胶还得再泡一次，这次用的是山泉水。
周颂宜跟王大娘说：“水的好坏对桃胶口感影响大着呢，山泉水甜丝丝的，能把桃胶本身的味道保留得最好。”
泡好的桃胶变得胖乎乎、透亮亮的，像一颗颗琥珀色的水晶。
周颂宜把它们放进陶瓷锅里，加了适量的水，用小火慢慢炖着。
“桃胶本身没什么味道，得搭配点别的食材，既能增香，功效也更好。”
说着，她拿出一小包红枣和枸杞，这还是褚景彦特意买的，说是给她补补身子。
她吃了一些，剩下的正好用来做羹。
“红枣能补血，枸杞能明目，跟桃胶一起煮，正好互补。”
炖的时候，周颂宜时不时就撇掉锅面上的浮沫，让汤汁保持清亮。
没过一会儿，厨房里就飘出一股淡淡的甜香味。
“真香啊！”王大娘使劲吸了吸鼻子，笑着说，“没想到这普通的桃胶，能煮出这么好闻的味道。”
周颂宜笑了笑：“这还只是最基础的做法呢。要是加些银耳，口感会更绵密；加块冰糖，也更滋润。
不过送给陆夫人，我想保持原汁原味，这样更能显出桃胶本身的好。”
炖了差不多一个时辰，周颂宜才熄了火，把桃胶羹盛进早就准备好的精致瓷罐里。
“这就好了？”王大娘凑过来问。
“还得放凉了，等它凝固成羹，味道才更好。”
周颂宜一边说，一边把瓷罐放进地窖里冷藏。
忙完桃胶，就该做爽身粉了。
周颂宜拿出早就备好的滑石粉当底子，又加了点薄荷脑和冰片，磨得细细的。
“做爽身粉，关键就是粉末要细，材料比例要对。”她一边磨一边解释。
“粉末要是不够细，会磨到宝宝娇嫩的皮肤；薄荷脑和冰片加太多，又会太刺激，宝宝受不了。”
王大娘在旁边认真看着，时不时帮着递个工具。
看见周颂宜额头上冒出细细的汗珠，她赶紧用帕子帮她擦了擦。
“谢啦娘。”
周颂宜感激地笑了笑，手上没停，“除了让皮肤干爽，我还想加点能预防湿疹的东西。”
说着，她拿出一点黄柏粉和苦参粉。
“这两种药材能清热燥湿，宝宝长尿布疹、湿疹都能预防。”
所有材料都混在一起搅匀后，周颂宜用细罗筛一遍遍地筛，直到粉末细得像灰尘，摸起来凉丝丝的。
“来，摸摸看。”
周颂宜拉着王大娘的手，让她轻轻碰了碰粉末。
王大娘惊叹道：“真细啊！跟上好的面粉似的！”
周颂宜满意地点点头：“这样的爽身粉，才不会伤着宝宝的皮肤。”
她拿出一个精致的木盒，里面铺了层软软的棉布，把爽身粉装进去，盖好盖子。
“桃胶羹得放到明天才能完全凝固，爽身粉倒是弄好了。”
周颂宜长长舒了口气，揉了揉发酸的脖子和肩膀。
王大娘看着她累得没精神的样子，心疼地说：“忙了一整天了，快进去歇歇吧，剩下的活儿我来收拾。”
周颂宜是真累了，也不推辞，慢慢走回房间。
褚景彦正在书桌前算账，看见她进来，赶紧起身扶她坐下。
“辛苦你了。”他温柔地帮她按揉着肩膀，轻声问，“礼物都准备好了？”
周颂宜点点头，困意一下子涌了上来，眼皮越来越沉。
迷迷糊糊中，她感觉褚景彦轻轻把她抱起来，放到床上，盖好薄被。
夏天的晚风从窗户吹进来，带着桃树的清香，她很快就睡着了，梦里都梦到了去陆府参加满月宴的样子。
周颂宜一觉醒来，第一件事就是去地窖看桃胶羹。
打开瓷罐一看，桃胶已经完全凝固了，透着晶莹的琥珀色，里面的红枣和枸杞点缀着，跟一幅精致的画似的。
“成了！”她欣慰地笑了。
褚景彦走过来，看着瓷罐里的桃胶羹，也忍不住赞叹：“这么精致的吃食，就算送给王公贵族也不差啊。”
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