京师,紫禁城。
乾清宫内,烛火如豆。崇祯皇帝朱由检独自坐在龙案前,手中拿着一份奏疏,眉头紧锁。这正是卢象升主动请求分散天雄军的奏疏,字里行间透露着忠诚,但也让这位多疑的皇帝陷入了深思。
王承恩。崇祯放下奏疏,叫来了贴身太监。
皇爷。王承恩躬身上前。
你说,卢象升这道奏疏是真心的,还是另有用意?崇祯的声音中带着一丝疲惫。
王承恩小心翼翼地说道:皇爷,奴才觉得,卢督师应该是真心的。毕竟能主动提出分散天雄军,这需要很大的勇气。
勇气?崇祯冷笑一声,还是说他已经感到了压力,不得不如此?
王承恩不敢多言,只是静静地候在一旁。他跟随崇祯多年,深知这位皇帝的性格。既希望臣子忠诚,又担心臣子功高震主;既需要能臣干将,又害怕大权旁落。
传杨嗣昌觐见。崇祯最终说道。
不多时,杨嗣昌匆匆赶到乾清宫。这位兵部尚书年约五旬,面容清瘦,双目精光闪闪,一看就是个心机深沉的人物。
臣杨嗣昌参见皇上。
爱卿免礼。崇祯招手让杨嗣昌上前,你看看这个。
杨嗣昌接过卢象升的奏疏,仔细阅读。脸上的表情从惊讶到沉思,最后露出一丝不易察觉的冷笑。
皇上,这卢象升倒是聪明,知道主动示弱。杨嗣昌合上奏疏,不过臣以为,这恰恰说明他心中有鬼。
何以见得?
皇上请想,如果卢象升真的忠心耿耿,为何不在河南就地分散天雄军?为何要等到朝廷施压才主动上疏?杨嗣昌分析道,依臣看来,他这是在做姿态,试图保住自己的地位。
崇祯点点头,杨嗣昌的话正说中了他的心思。
而且,杨嗣昌继续说道,卢象升在河南的所作所为,颇有些可疑之处。他收编流寇余部,笼络地方豪强,这些举动都值得深究。
你的意思是?
臣请皇上降旨,彻查卢象升在河南的一切行为。杨嗣昌眼中闪过一丝狠厉,同时,将天雄军彻底分散,不能让卢象升保留任何军事力量。
崇祯沉思片刻,最终点头:就按你说的办!
臣明白。杨嗣昌心中大喜,这正是他想要的结果。
就在乾清宫内君臣密谋的同时,京师的另一处,东林党的几位重要人物也在秘密聚会。
倪元璐的府邸,书房内。
诸位,卢象升的处境很危险。倪元璐忧心忡忡地说道,杨嗣昌那厮已经开始行动了,朝中很多人都在看风向。
范景文叹了口气:象升这孩子太实诚了,明明立了大功,却要主动分散军队。这在旁人看来,反而像是心虚的表现。
不是心虚,是智慧。一个苍老的声音响起,说话的是已经致仕在家的老学士刘宗周,象升看得很清楚,现在的朝廷容不下他的锋芒。主动分散天雄军,虽然损失了军事力量,但能保住性命和地位。
刘老说得对。倪元璐点头,但我们也不能坐视不管。象升是难得的忠臣良将,我们东林一脉必须保住他。
那我们该怎么做?范景文问道。
倪元璐沉思片刻:分两步走。第一,在朝堂上继续为象升辩护,不能让杨嗣昌的污蔑得逞。第二,暗中联系各地的东林同党,为象升的将领安排合适的去处。
刘宗周赞道,这样一来,表面上天雄军分散了,实际上我们的人还是我们的人。
正是此意。倪元璐点头,而且,我们还要想办法让象升在朝中保持影响力。不能让他彻底边缘化。
就在东林党人密谋的同时,阉党余孽也没有闲着。
李永贞的私宅,密室内。
诸位,机会来了!李永贞压低声音说道,卢象升这次算是踢到铁板上了。皇上对他起疑心,杨嗣昌要整他,我们正好趁火打劫。
李大人,您的意思是?田吉小心翼翼地问道。
很简单,落井下石。李永贞冷笑,我已经让人搜集了卢象升在河南的各种,什么私自收编流寇啦,什么结交地方豪强啦,什么擅自处置战利品啦,罪名要多少有多少。
王体乾有些担心:这样做会不会太明显?毕竟卢象升刚刚立了大功。
立功又如何?李永贞不屑地说道,魏公当年功劳还小吗?最后不还是被东林党整倒了?现在轮到我们报仇了。
那我们具体怎么做?李蕃问道。
分进合击。李永贞早有计划,田吉,你负责在言官中散布流言,说卢象升在河南的种种不法行为。王体乾,你负责收买一些河南的地方官员,让他们出来作证。李蕃,你负责联系杨嗣昌那边,我们要里应外合。
明白!众人齐声应道。
与此同时,远在良乡的卢象升并不知道京师内部的暗流汹涌,他正在处理天雄军分散的具体事宜。
督师,朝廷的回复来了。胡掌柜匆匆进帐汇报,您的奏疏皇上已经批准了,但是...
但是什么?卢象升抬起头来。
但是分散的方案和您想的不太一样。胡掌柜的脸色有些难看,朝廷要求天雄军立即分散,各千总分别前往指定的卫所,而且不能带走原来的部下。
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