裂缝内是天然形成的岩石隧道,崎岖狭窄,时宽时窄,不时有水滴从头顶落下。两人只能摸索着前行,黑暗中,只有彼此微弱的呼吸声和脚步声。那个灵魂烙印带来的寒意如影随形,提醒着她们仍未脱离险境。
不知走了多久,前方终于出现了一点微光。加快脚步,光线越来越亮,最终,她们钻出了隧道出口,重新回到了书院的后山区域。出口隐藏在一处茂密的灌木丛后,不远处就是那条通往祠境石门的小径。天色依旧是那种永恒的灰蒙,但比起洞穴内的死寂,已然好了太多。
她们没有停留,沿着隐蔽的路径快速返回居住区。一路上格外警惕,幸运的是,并未遇到任何埋伏或盘查,仿佛之前的激战从未发生。但两人心中清楚,这平静之下,恐怕暗流更为汹涌。
回到C-17舱室,反锁房门,激活隔音阵法,两人才真正松懈下来,几乎瘫倒在地。
调息疗伤,直到戌时钟声响起,两人才勉强恢复了一些行动力。损耗太过严重,非一日可愈。
“接下来怎么办。”顾清晏靠在墙边,脸色依旧不好看,“我们被标记了,行踪可能已经暴露。书院规则看似保护我们,但也可能是一种束缚。”
江望舒沉默片刻,取出了那张誓约残卷,铺在桌上。目光落在“守誓人墨规”和“时序之痕”这几个字上。
“墨规在禁区出现,对血契碎片重视,却又放我们离开。他的立场模糊。”她缓缓道,“琴师两次出手相助,目的不明。仙鹤老者出言提点。这些‘秩序’一方的存在,似乎并非铁板一块,各有盘算。”
“我们的价值,在于‘变数’。”顾清晏接口,抽象思维让她习惯于跳出线性逻辑,“我们是意外闯入的变量,打破了‘它们’与书院守旧势力之间的某种平衡。所以,他们既利用我们,也观察我们,甚至……可能在我们身上投资。”
江望舒点头,认可这个判断。“所以,现阶段,书院内部相对而言,反而可能比外面更‘安全’。但我们必须尽快提升实力,并找到破除烙印的方法,否则永远只是棋子。”她指尖点着残卷上“时序之痕”四字,“解决烙印的关键,可能还得落在‘时序’二字上。后山祠的镜壁被毁,但寂灭之隙仍在。残卷的下半部分,必须找到。”
“还有那个孩童面具者,”顾清晏补充道,“他似乎知道很多内情,行为诡异,是敌是友难辨,但或许是可以利用的信息源。”
“嗯。”江望舒沉吟,“当务之急,是疗伤和消化此次战斗的收获。傩面的运用,为我们打开了新的思路。书院传承的傩仪之力,或许能帮助我们更好地掌控和运用自身能力,甚至……对抗那个烙印。”
她闭上眼,回忆着共鸣时傩面传来的那种与书院规则水乳交融的感觉。“我们需要更深入地了解傩文化,了解书院的根基。公共区域的典籍库开放区,或许能找到一些基础的记载。”
接下来的几天,两人深居简出,大部分时间都留在舱室内疗伤和修炼。江望舒专注于恢复时序之力,并尝试将“傩神踏罡”的韵律更深地融入自身的能量循环,逐渐摸索出几种将时序之力与傩仪步法结合的小技巧,虽然威力不大,但控制精度和持续性有所提升。她对那皮革面具也进行了初步祭炼,发现其“隐匿”效果需要持续消耗时序之力维持,但关键时刻或有大用。
顾清晏则全力修复精神创伤,并反思织梦术与傩仪的结合。她发现,傩仪中那种强烈的“仪式感”和“象征性”,与织梦术构筑梦境的“意象”和“规则”有异曲同工之妙。她开始尝试将一些简单的傩舞动作蕴含的“驱邪”、“静心”意念融入织梦心镜的构筑中,使得心镜的防御和净化效果有了一丝增强。
期间,她们也数次前往公共区域的典籍库,翻阅那些允许借阅的、关于书院历史(被大幅删改和美化的版本)和傩文化基础的竹简。收获有限,但确认了傩面确实是书院弟子沟通天地、执行仪轨的关键媒介,不同的傩面对应不同的权限和力量倾向。文士傩面主“理”与“序”,擅长引导和稳定能量,这也解释了为何她们能成功共鸣。
关于“时序之痕”和“血契碎片”,开放区域没有任何记载。
数日休整,两人伤势恢复了七成左右,实力略有精进,但对灵魂烙印的清除毫无头绪,那丝寒意始终萦绕不散。
这日午后,两人正在舱室内静修,门外突然传来了三声清脆而规律的叩门声。
不是书院执事那种沉闷的敲击,也非其他行走者偶尔试探性的触碰。这敲门声带着一种特有的节奏感,不疾不徐,仿佛某种暗号。
江望舒和顾清晏瞬间警惕,对视一眼。江望舒示意顾清晏戒备,自己悄然移动到门边,逆轨感知透过门板延伸出去。
门外,站着一个人。气息内敛,能量波动平和,却带着一种难以言喻的深邃感。没有恶意,但也绝非友善。
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