“不！”慧能低吼一声，手中的破碗差点掉落。冷汗瞬间浸透了他破旧的衣衫。他用力甩头，想要驱散这突如其来的、令人作呕的记忆。那是他深埋心底，试图用后半生的吃斋念佛来洗刷的罪孽，为何会在此刻如此清晰地浮现？
他现在，不就是当年那个老妇吗？同样为了救亲人的命，怀揣着救命钱，在这荒山野岭，寄望于陌生人的慈悲……
就在这时——
“咚！咚！咚！”
三更的梆子声，或者是更漏声，从不远处隐约传来，在这死寂的夜里，如同直接敲击在他的心脏上。每一声，都让他的恐惧加深一分。
脚步声响起，不疾不徐，却带着一种致命的压迫感，由远及近，最终停在了禅房门外。
慧能浑身僵硬，瞳孔收缩，死死地盯着那扇薄薄的木门。
“吱呀——”
门被推开了。月光将来人的影子拉得长长的，投射在冰冷的地面上。还是那个年轻的僧人，但此刻，他脸上那温和的笑容早已消失不见，取而代之的是一种毫不掩饰的冰冷和贪婪。他手里，握着一把在月光下闪着寒光的柴刀。
“老人家，”年轻僧人的声音也变得冰冷，如同这山间的夜风，“这荒山野岭的，钱财留在身上是祸患，不如……捐给寺庙，积点功德吧。”他说着，一步步逼近。
“不！不行！那是我孙儿的命啊！求求你，师父，发发慈悲！”慧能嘶吼着，绝望地向后缩去，想要保护怀里的布包。
但那年轻僧人的力气大得惊人，他一把揪住慧能破旧的衣襟，如同拎起一只小鸡，将他死死地按在冰冷的墙壁上。挣扎是徒劳的，年老力衰的慧能在那双铁钳般的手下，毫无反抗之力。
冰冷的刀刃，贴上了他干瘦、布满皱纹的脖颈。那刺骨的寒意，瞬间冻结了他的血液。
在这一刹那，时间仿佛凝固了。慧能终于真真切切地懂了——当年那个老妇，在被他用石头威胁时，眼里的那种绝望，那种对死亡的恐惧，对无法拯救亲人的痛苦，根本不是他事后偶尔回想时，所能想象出来的！那是真实的，刻骨铭心的！和他此刻的感受，一模一样！
“我……我错了……”泪水混杂着冷汗，从慧能浑浊的老眼中汹涌而出，“放过我……那钱是救我孙儿的……”
年轻僧人，或者说，那个代表着“过去之恶”的化身，脸上只有狰狞的冷笑，毫不理会他的哀求，粗暴地拖拽着他，向寺庙后山的悬崖边走去。
碎石硌着他赤裸的脚心，尖锐的疼痛传来，他知道，脚在流血。山风猛烈地灌进他的喉咙，让他无法呼吸，更无法发出完整的求救。他被拖到悬崖边缘，看着下方深不见底的黑暗，听着那如同鬼哭的风声。
他回过头，看着那张在月光下扭曲的、属于“年轻自己”的脸，终于彻底崩溃，用尽最后的力气哭喊出声，那声音嘶哑得几乎不像人声：“我错了！我真的知错了！求你……放过我的孙儿！他是无辜的！所有的报应，都冲我来吧！”
失重感猛地袭来，身体向下坠落，无尽的黑暗如同巨口，要将他吞噬。
然后——
第二世：水溺
慧能猛地睁开眼睛，冰冷的水立刻涌入他的口鼻。他拼命挣扎，双手胡乱抓挠，却只抓到更多冰冷的水。他在下沉，不断下沉。光线在水面上摇曳，那么遥远，那么可望而不可即。
他怎么会在这里？他不是在悬崖下摔死了吗？
记忆混乱地交织在一起：悬崖、年轻僧人、铁夹、孙儿阿毛……还有更久远的，一个老妇，一块石头……
肺部如同火烧，缺氧使他头晕目眩。他拼命向上划水，但有什么东西紧紧缠住了他的脚踝，把他向下拉。他低头看去，不是水草，而是一双苍白的手，从深水处的黑暗中伸出来，死死抓着他的脚。
那双苍白的手异常熟悉——那是他年轻时的手，有力而残忍。
他惊恐地瞪大眼睛，更多的水涌入他的肺。在逐渐模糊的视线中，他看见水下深处，一个老妇的身影静静悬浮着，她的眼睛睁得大大的，空洞地望着他。她的手中，紧紧攥着一块石头。
那就是他当年用来行凶的石头！
“不……”他想呼喊，却只吐出一串气泡。
那双年轻的手把他向下拉，向下拉，直到他与那老妇面对面。她的嘴唇不动，但一个声音直接传入他的脑海：“你懂了吗？”
他不明白，他不懂！他只想活下去，去救他的孙儿阿毛！
黑暗再次吞噬了他。
第三世：火焚
慧能猛地睁开眼睛，灼热的气浪立刻扑面而来。他咳嗽着，发现自己被困在一个燃烧的屋子里。火焰舔舐着木质结构，发出噼啪的声响，浓烟滚滚，让他几乎无法呼吸。
“救命！救命啊！”他冲向门口，但门被从外面锁死了。他拍打着门板，手掌立刻被烫起了水泡。
透过门缝，他看到一个年轻的身影站在外面，冷漠地看着燃烧的房屋。那是年轻时的自己，嘴角甚至还带着一丝笑意。
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