谢珩站在那里，如同被冰封。暖阁的炭火明明很旺，他却感觉不到丝毫暖意，只有刺骨的寒冷，从脚底蔓延至头顶。他看着地上那封伪造的“密信”，仿佛看到了苏府上下数百口人的鲜血，看到了苏清韫那双清澈信任的眼睛…也看到了母亲病榻上苍白的脸，看到了谢家祖坟前的荒草…
选择？
他没有选择。
从他被皇帝选中、踏入这权力的漩涡中心开始，从他接受那些“恩惠”与“扶持”开始，他就已经…没有了选择。
他缓缓地、极其僵硬地，弯下腰，捡起了那封轻飘飘、却重逾千斤的“密信”。
指尖冰冷，血液似乎都已冻结。
他听见自己的声音，如同从很远的地方传来，干涩、空洞：“臣…遵旨。”
皇帝满意地笑了：“很好。记住，要快，要狠，不能留任何余地。苏正庭…必须死在狱中，死得‘合情合理’。苏家…男丁处斩，女眷没入官婢。至于苏清韫…”
皇帝顿了顿，看着谢珩瞬间绷紧的脊背，眼中闪过一丝玩味：“那丫头倒是生得一副好模样，才情也佳。原本，朕是打算将她赐死，或者充入教坊司的。不过…既然谢卿似乎对她还有几分旧情，朕可以格外开恩，将她…‘赐’给你。是当奴婢，当玩物，还是其他…随你处置。这也算全了你们当年一段‘缘分’，如何？”
谢珩的身体颤抖起来，死死攥紧了手中的“密信”，指骨发出不堪重负的咯吱声。他想嘶吼，想将这一切撕碎，但最终，他只是更加低垂了头，将翻涌的、几乎要冲破胸膛的暴戾与绝望，死死压入灵魂最黑暗的角落。
“……谢陛下…恩典。”
每一个字，都带着血淋淋的、从心脏剜出的痛楚。
***
画面跳跃，时间快进。
是苏家被查抄那日，大雪纷飞。
谢珩身着御史官袍，带着如狼似虎的官兵，踏入苏府。他面容冷硬，眼神空洞，仿佛一尊没有感情的石像。他亲手从苏正庭书房“搜出”了那封“通敌密信”，面对苏正庭悲愤欲绝的质问和族人绝望的哭喊，他面无表情，公事公办地下达着一条条冰冷的命令。
苏清韫被仆妇死死拉住，透过纷飞的大雪，她看到了那个曾经许诺护她一世安宁的少年郎，如今站在毁灭她全家的阵营最前方。她的世界，在那一天，彻底崩塌。
再然后…是那个雪夜，她跪在丞相府阶前，褪下衣衫，露出烙印…他睥睨的眼神，冰冷的话语…以及无人看见的、他转身时，袖中滴落的、混着雪水的鲜血…
无数细节，无数被忽略的瞬间，无数他眼中一闪而逝的痛苦与挣扎，此刻都在星垣之力灌注的“溯光”视角下，变得无比清晰！
她看到他每次在无人处呕出的黑血；看到他书房里珍藏的、她少女时的画像下，那被泪水浸染又风干的痕迹；看到他暗中派人保护（或者说监视？）她时的复杂指令；看到他在得知她为柳如烟挡下毒箭时，那瞬间天崩地裂般的惊恐与疯狂；看到他亲手刨开她棺木，见到血缝碎玉时，那彻底崩溃的、野兽般的悲嚎与泪如雨下…
她甚至…“听”到了他灵魂深处，那道暗红刻痕日夜不休的无声嘶喊：
“清韫…对不起…”
“恨我吧…这样也好…”
“活下去…求你…”
“碎玉…我拼不回…但我陪你一起碎…”
真相，如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在苏清韫刚刚苏醒、尚且脆弱的神魂之上！
不是单纯的背叛，不是纯粹的恶。
是更复杂、更无奈、也更令人窒息的…命运捉弄与权力倾轧下的身不由己。
他是刽子手，是推手，是造成她一切痛苦的直接根源。
但他…同样是被操控的棋子，是被折断脊梁、被迫戴上恶鬼面具的囚徒。他用自己的方式（扭曲、偏执、甚至残忍的方式），在皇帝的眼皮底下，在权力的夹缝中，试图护住她一线生机，哪怕是以让她恨他入骨为代价。
恨吗？
恨。家破人亡的血仇，十年屈辱的折磨，哪是区区“苦衷”可以抵消？
但在这滔天的恨意之下，另一种更加冰冷、更加苍凉的情绪，如同永冻荒原的地下水，悄然漫上心头。
是悲哀。为苏家，为自己，也为…那个同样在炼狱中煎熬了十年、亲手毁灭所爱又承受着比死亡更甚煎熬的男人。
星垣之门前的“现在”，与记忆溯光中的“过去”，在她玉色神光流转的眸中，激烈地碰撞、交融。
她看着眼前那个为了护她，不惜引爆自身、试图与所有敌人同归于尽的谢珩。他不再是记忆中冷硬无情的权臣，也不是溯光里那个被迫屈从的苍白青年，而是一个走到了绝路、用最惨烈方式做最后挣扎的…遍体鳞伤的困兽。
玉璜在她胸口温润地跳动，修复大半的裂痕中流淌着新生的、更强大的力量。这力量不仅来自星垣，也来自冰髓火精的淬炼，来自烙印契约的痛苦共鸣，更来自…这血淋淋真相冲击下，她灵魂深处某种枷锁的破碎与重组。
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