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三辆青篷马车如同幽灵，悄无声息地穿梭在京都寂静的街巷。雪落无声，掩盖了车轮与马蹄的痕迹，只有车厢在颠簸路面发出的细微吱呀声，敲打着车内人紧绷的神经。
苏清韫与苏承影同乘一车，谢珩独自一车，前后两车则由那几名精悍的车夫（实为谢珩的死士）驾驭。队伍沉默地前行，避开所有主干道和可能设有哨卡的地方，专挑偏僻、积雪深厚的路径。
车厢内，苏清韫透过车窗缝隙，看着外面飞速倒退的、被冰雪覆盖的屋舍轮廓。这座她生于斯、长于斯，又经历了家族覆灭、爱恨交织的城池，正在以一种决绝的方式被她抛在身后。心中没有离别的伤感，只有对前路未卜的沉重以及对身后那座皇城中正在上演的权力的血腥博弈的冷眼旁观。
“按照这个速度，天亮前应能抵达第一个落脚点。”苏承影压低声音，他在军中历练过，对路程和方位有基本判断，“是城西七十里外的‘歇马驿’，那里鱼龙混杂，是很多暗线交易和情报传递的中转站。”
苏清韫点了点头。谢珩选择这条路线和落脚点，显然是经过周密计算的。歇马驿的混乱，正好能掩盖他们这一行人的踪迹。
马车在风雪中疾行了约莫一个时辰，已彻底远离了京都的繁华区域，进入了郊野。四周愈发漆黑寂静，只有风刮过枯枝的呜咽和车轮压过积雪的沉闷声响。
突然，前方拉车的骏马发出一声不安的嘶鸣，车速猛地减缓！
几乎是同时，前后两辆马车上的“车夫”同时发出了短促的警示哨音！
“有埋伏！”苏承影瞬间绷紧身体，手握住了藏在袍袖下的短刃。
苏清韫的心也提到了嗓子眼，透过车窗向前望去。只见前方道路中央，不知何时被横七竖八地堆放了不少粗大的断木和石块，彻底阻断了去路。而在道路两侧的枯树林中，影影绰绰，不知隐藏了多少人马，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，锁定了这三辆马车。
“皇城司办案！车内人等，束手就擒！”一个阴冷的声音从林中传来，打破了死寂。
皇城司！他们竟然追到了这里？！是巧合，还是行踪早已暴露？
苏清韫看向谢珩所在的马车，那辆车帘纹丝不动，仿佛里面空无一人。
前方的死士车夫勒住马匹，其中一人沉声回应：“阁下认错人了，我等乃是往来北境的皮货商人，途经此地，还请行个方便。”
“皮货商人？”林中那声音冷笑，“谢相爷，事到如今，还要藏头露尾吗？陛下虽病重，但眼睛还没瞎！尔等勾结北境边将，意图不轨，还想趁乱潜逃？真是痴心妄想！”
对方竟然直接点破了谢珩的身份！看来，这绝非普通的盘查，而是有备而来的截杀！皇帝病重，三皇子一派显然想趁此机会，将谢珩这个最大的政敌铲除在外！
“杀。”
一个冰冷得不带丝毫感情的字眼，从谢珩的车厢内淡淡传出。
没有多余的废话，没有谈判的余地。一个字，便定下了基调——血战，突围！
命令一下，前后两辆马车上的四名死士瞬间动了！他们如同鬼魅般从车辕上跃下，身形快得带起残影，手中已多了闪烁着寒光的兵刃，竟是主动向着两侧树林中的伏兵发起了冲锋！
与此同时，谢珩所在马车的车帘猛地掀起，他本人依旧端坐车内，但袖袍无风自动，数道细微的、几乎看不见的乌光如同毒蛇般激射而出，精准地没入林中几个刚刚举起弩箭的伏兵咽喉！
惨叫声戛然而止！
战斗在瞬间爆发，并且极其惨烈。皇城司此次出动的人手显然都是精锐，而且人数占据绝对优势。但谢珩的这些死士个个都是以一当十的高手，配合默契，招式狠辣，加之谢珩那神鬼莫测的暗器从旁协助，竟一时将伏兵的攻势压制了下去。
箭矢破空声、兵刃交击声、临死前的惨嚎声……瞬间打破了雪夜的宁静，鲜血泼洒在洁白的雪地上，触目惊心。
苏承影护在苏清韫车前，紧张地观察着战局。“皇城司有备而来，人数太多，久战不利！”
果然，尽管死士骁勇，但皇城司的人如同潮水般源源不断从林中涌出，并且开始有组织的用弩箭覆盖射击，试图压制谢珩的暗器。
一支流矢“夺”地一声，钉在了苏清韫所在的车厢壁上，箭尾兀自颤抖不休。
“不能待在车里，目标太明显！”苏清韫当机立断，与苏承影对视一眼，两人同时踹开车门，翻滚而下，依托车轮作为掩体。
就在他们落地的瞬间，数支弩箭密集地射在了他们刚才所在的位置！
好险！
谢珩也注意到了这边的险情，他冷哼一声，身形终于动了！如同一只玄色的大鸟，从车厢中飘然而出，落地无声。他手中多了一柄软剑，剑光如秋水，在雪夜中划出冷冽的弧线，所过之处，皇城司的缇骑如同割麦般倒下。
他的目标明确——清除那些使用弩箭的远程威胁。
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