午后的阳光透过帐篷的缝隙，洒在地上形成斑驳的光影。部落的议事帐篷内，达杰、阿瑶、巴布、达石族老围坐在一张长方形的木桌旁，桌上摆放着茶水与干果，气氛严肃而庄重。这是达杰归来后，第一次召开核心议事会，主要是为了了解他离开期间向阳谷的情况，以及商议应对黑狼部与匈奴联军的对策。
“巴布，你详细说说，我离开后，向阳谷都发生了些什么。” 达杰率先开口，目光落在堂弟身上。巴布点点头，清了清嗓子，开始讲述：“堂兄你走后，按照你的嘱托，我们一方面抓紧时间开垦荒地、囤积粮草，另一方面加固防御，防备黑狼部的偷袭。经过几个月的努力，我们开垦了 500 亩青稞田，如今青稞长势良好，预计秋收时能收获不少粮食，足够部落与猛虎部落的援军食用一年。”
他顿了顿，继续说道：“我们还修建了那道木质防御墙，高三丈，厚两丈，用的都是祁连山的坚硬圆木，缝隙间填满了黏土与碎石，还架设了弩车与投石机，防御能力大大提升。这段时间，陆续有周边小部落的百姓前来投奔，如今部落人口已增至 3000 余人，其中包括猛虎部落支援的 500 人。”
“猛虎部落的援军？” 达杰有些疑惑，“我记得猛虎部落的秘境地势险要，易守难攻，他们怎么会派援军来这里？” 达石族老叹了口气，接过话头：“达杰，你有所不知。黑狼部的血魔实在太过厉害，据说他修炼了一种邪功，刀枪不入，力大无穷，已经吞并了周边好几个部落。猛虎部落担心不敌血魔，怕秘境被攻破，便将部落主力迁移到了祁连山深处的一片人迹罕至的草原，只留下 500 名士兵支援我们。”
达杰眉头微皱，黑狼部的血魔他早有耳闻，只是没想到对方的势力已经发展到如此地步。“虎雄首领可有说什么时候会回来？” 他问道。巴布摇摇头：“虎贲将军说，虎雄首领要等找到对抗血魔的方法后才会回来，在此之前，让我们务必坚守向阳谷。”
阿瑶握着斩月刀的手紧了紧，沉声道：“血魔再厉害，也终究是血肉之躯，只要我们找到他的弱点，一定能打败他。” 达杰点点头：“阿瑶说得对，我们不能被黑狼部的气势吓倒。巴布，你继续说，还有其他情况吗？”
巴布的神色变得凝重起来：“堂兄，黑狼部已经对我们发动了两次小规模偷袭。第一次是在一个月前，他们派了 500 人偷袭青稞田，想要烧毁我们的粮草。当时我正好带着士兵在田间巡逻，发现他们后，立刻组织反击。那些黑狼部的士兵十分凶悍，个个手持弯刀，悍不畏死。我们凭借着青稞田的地形与他们周旋，激战了两个时辰，才将他们击退，斩杀了百余敌人，我们也有几十名兄弟受伤。”
他顿了顿，语气中带着一丝后怕：“第二次偷袭是在半个月前，黑狼部派了 800 人进攻谷口，这次他们配备了云梯与撞木，想要攻破我们的防御墙。当时情况十分危急，防御墙被撞木撞出了一个缺口，黑狼部的士兵源源不断地冲上来。幸好虎贲将军带领猛虎部落的援军及时赶到，我们两面夹击，才将黑狼部的士兵打退。这一次，我们斩杀了 200 余名敌人，缴获了不少云梯与撞木，但也有十几名兄弟牺牲了。”
听到这里，达杰的脸色变得十分阴沉。黑狼部的两次偷袭虽然都被击退，但足以说明对方已经将向阳谷视为眼中钉，接下来的进攻只会更加猛烈。“牺牲的兄弟们都妥善安葬了吗？” 他问道。巴布点点头：“都安葬在了谷后的英雄坡，我们为他们立了墓碑，每年都会祭祀。”
达杰沉默了片刻，从怀中掏出一封染血的书信，放在桌上：“这是我们此次出征时，从黑狼部将领铁牙手中缴获的军情信。信中说，黑狼部已经与匈奴左贤王达成协议，计划三个月后大举进攻西羌，首当其冲的就是我们向阳谷。他们集结了三万大军，还配备了不少攻城器械，来势汹汹。”
众人拿起书信传阅，脸上都露出了凝重的神色。达石族老叹了口气：“三万大军，我们只有一万三千余人，还有不少是流民与降兵，战力悬殊啊。” 巴布也有些担忧：“堂兄，黑狼部的士兵本就凶悍，再加上匈奴的援军，我们能抵挡得住吗？”
达杰抬手示意大家安静，沉声道：“各位不必过于担忧。虽然敌人兵力众多，但我们也有优势。向阳谷地势险要，防御坚固，粮草充足，这是我们的地利；我们团结一心，士气高昂，这是我们的人和。而且，我们还可以联合其他被黑狼部欺压的部落，组成联军，共同对抗强敌。只要我们提前准备，制定周密的作战计划，就一定能打败他们。”
阿瑶眼中闪过锐利的光芒：“达杰说得对，我们不能坐以待毙。接下来，我们要抓紧时间训练士兵，尤其是流民与降兵，提升他们的战力；同时，要进一步加固防御，多准备一些攻城器械与疗伤药品；还要尽快联络其他部落，组建联军。”
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