夺取“野马滩”的过程干净利落，但真正的挑战才刚刚开始。
如何将这一千五百多匹缴获的战马，安全、迅速地穿越数百里敌友难辨的区域，带回磐石营，才是更为艰巨任务。
李默站在牧场高处，目光扫过下方躁动不安、汇集成一片涌动海洋的马群。
马的嘶鸣声、蹄子刨地的声音此起彼伏，扬起的尘土弥漫在绿洲上空。
这些马匹刚刚经历了一场突如其来的战斗和易主，天性中的惊恐尚未平息。
“校尉，马匹太多，咱们人手不够，看管起来太吃力了！”
王朗抹了一把脸上的汗水和尘土，语气带着一丝焦虑。
一旦马群受惊炸营，四散奔逃，他们此次冒险深入敌后的成果将大打折扣。
韩七也皱紧了眉头道：
“带着这么多马，目标太大，行进速度必然缓慢。万一处木昆部的残兵，或者西突厥的游骑嗅着味道追上来，咱们这点人，很难兼顾护卫和驱赶马群。”
李默神色沉静，心中早已有了预案。
他首先下令，将所有俘虏的牧人，包括那个小头人阿史德木，全部押解到面前。
“想活命吗？”
李默用突厥语问道。
俘虏们瑟瑟发抖，连连点头。
“给你们一个机会。”
李默目光扫过他们每一个人，
“协助我们，将这群马安全驱赶到我的军营。沿途若有人能安抚马匹，指引近道，避免马群惊散，不仅可免死罪，事后还有赏赐。”
稍顿片刻，语气骤然转寒，杀意凛然：
“但若有人心存侥幸，途中故意惊扰马群，或试图逃跑报信……”
“嗖！”
一支弩箭擦着阿史德木的耳畔飞过，深深钉入他身后的木桩，箭尾兀自颤抖不休。
阿史德木吓得瘫软在地，裤裆瞬间湿了一片，其他牧人也面无人色，磕头如捣蒜：
“不敢！不敢！小的们一定尽心尽力，绝不敢有二心！”
恩威并施，暂时稳住了这些熟悉马性的牧人。
紧接着，李默对部队进行了重新编组。
“韩七，你带三十人，配备全部‘雷火壹型’和强弩，作为前锋开路，负责侦查前路，清除可能的小股敌人和障碍。”
“王朗，你带四十人，作为后卫，距离大队五里，负责断后警戒，若有追兵，务必迟滞其行动，及时示警。”
“其余人，包括我，分散穿插在马群两侧和后方，每人负责照看一小群马，利用缴获的马鞭和呼哨，配合牧人，尽量控制马群行进方向和大体队形。”
“所有士卒，轮流换乘缴获的马匹，确保人马皆有余力。”
一道道命令清晰明确，将复杂的驱赶任务分解落实。
队伍很快行动起来。
在牧人们娴熟的呼哨和引导下，庞大的马群开始缓缓移动，沿着内陆河向下游方向行进。
起初，马群依旧显得有些混乱，不时有马匹试图脱离大队，跑到旁边去啃食更鲜嫩的牧草，或者因受惊而四处乱窜。
但在唐军士卒有力的鞭策、牧人专业的引导以及整个队伍形成的压迫性阵型下，马群逐渐适应了被驱赶的节奏，开始保持着相对稳定的速度和队形前进。
队伍所过之处，尘土漫天飞扬，地面震颤，气势磅礴，完全一幅万马奔腾的景象。
许多年轻的唐军士卒何曾见过如此阵仗，一边紧张地控制着马群，一边忍不住心潮澎湃，脸上洋溢着激动与自豪。
“他娘的，这辈子都没见过这么多马！跟着李校尉，真是开眼了！”
一个年轻士兵一边挥舞着马鞭，一边对同伴兴奋地喊道。
“可不是！这下咱们磐石营可阔气了！以后出门，咱也能一人双马，甚至三马了！”
同伴同样满脸兴奋。
李默策马行进在马群侧翼，目光警惕地扫视着四周的地平线。
如此庞大的动静，根本不可能完全隐匿。
他现在只能寄希望于程处默那边的佯攻能继续吸引敌军主力，以及后卫的王朗能及时发现并阻滞可能的追兵。
第一天，平安无事。
第二天下午，后卫的王朗派快马传来消息：发现小股突厥游骑在后方十里外窥探，已被驱散，但对方很可能已经将消息传回。
李默心知不能再慢悠悠地走了。
“传令，加快速度！夜间只休息三个时辰！”
队伍开始提速。
庞大的马群在鞭策和驱赶下，奔腾起来，蹄声愈发震耳欲聋，烟尘直冲云霄。
第三天清晨，麻烦还是来了。
后卫再次传来急促的警讯：一支约五百人的突厥骑兵，正从后方快速追近，看旗号，是西突厥可汗本部的精锐狼卫附离！
“终于还是来了。”
李默眼神一冷，并未慌乱。
他早已料到会有追兵，也准备了应对之策。
“韩七！”
“末将在！”
“带你的人，在前方那片葫芦口地形两侧设伏！将所有‘雷火壹型’都用上！”
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