第五十五章：恐惧的重量
克劳斯那份包裹在优雅措辞与天鹅绒下的、名为“晨星艾莉丝”的恐怖礼物，如同一颗投入神秘瀑布镇这潭表面平静死水的、淬满了剧毒与恶意的石子。
它激起的涟漪，远非局限于塞尔瓦托老宅那压抑的高墙之内。石子上附着的瘟疫，正以一种无声而迅猛的速度，向着小镇脆弱而隐秘的超自然核心圈蔓延开去。
“月影琥珀”本身散发出的那种混合着古老怨念、极致恐惧与亵渎能量的不祥波动，虽然被瑟琳娜下令封存在老宅地下深处的冰窖，但其降临瞬间对周边能量场造成的冲击与污染，如同在寂静的深夜里敲响了一口裹着尸布的丧钟。
钟声无形，却精准地穿透了物质界的屏障，震荡着所有对超自然力量敏感的存在的神经。
首先察觉到异常的，是镇上的女巫们。尤其是像博妮·贝内特这样天赋异禀的年轻女巫。
就在琥珀被送入老宅后不久，正在家中进行晨间冥想的博妮突然感到一阵强烈的心悸，仿佛有冰冷的指甲划过她的灵魂。
她面前的水晶球无故炸裂，占卜用的塔罗牌自行散落，呈现出“死神”、“倒吊人”与“塔”等极度不祥的组合。空气中弥漫起一股若有若无的、带着腐朽甜腻气息的能量余烬，让她阵阵作呕。
她试图追踪这股能量的来源，灵视中却只看到一片冻结的血色和一双充满痛苦与诅咒的、破碎的月光之瞳。一种大难临头的预感，如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏。
与此同时，潜伏在镇子各处、那些尚未完全觉醒或刻意隐藏的狼人，也开始变得焦躁不安。
他们血脉中属于月亮的狂野一面，对那琥珀中蕴含的、被亵渎的月光能量以及克劳斯残留的恐怖气息产生了本能的、恐惧的战栗。
几个在屠宰场或林地里活动的狼人，毫无征兆地对着空气龇牙低吼，眼中黄光闪烁，难以控制地显现出部分狼化特征，仿佛感受到了天敌的逼近。一种“更大的掠食者已经标记领地”的恐慌，在他们之间无声地传递。
甚至连一些低阶的、依附于特定地点或家族的游魂野鬼，都变得异常沉寂，或是发出凄厉的、充满警告意味的哀嚎，纷纷躲藏到能量场更隐蔽的角落，仿佛在躲避一场即将到来的魂飞魄散的灾难。
恐慌，如同无色无味的神经毒气，悄无声息地渗透进小镇的阴影之中。流言开始在最底层的超自然生物之间悄然滋生、变异——
“听说了吗？塞尔瓦托老宅来了个不得了的‘东西’！是克劳斯·迈克尔森送来的‘礼物’！”
“礼物？我看是战书！是个被做成琥珀的尸体！是个古老的月光女巫！”
“月光女巫？我的天……连那样的存在都被……那我们……”
“克劳斯这是在杀鸡儆猴！他在告诉我们，反抗是徒劳的！下一个就是我们！”
“塞尔瓦托家和那个月光女人能顶住吗？我们是不是该……考虑站队？或者……干脆离开？”
猜疑、恐惧、自保的算计，如同瘟疫般扩散。原本就脆妙的平衡，在这份赤裸裸的心理威慑下，开始出现裂痕。
一些原本持观望态度的小型超自然家族或个体，开始悄悄收拾行囊，准备逃离这个即将沦为炼狱的是非之地。
另一些则变得更加谨慎，如同惊弓之鸟，任何风吹草动都可能引发过激反应。小镇的超自然生态，正滑向崩溃的边缘。
这股恐慌的暗流，自然也不可避免地波及到了塞尔瓦托老宅内部，尤其是……达蒙·塞尔瓦托。
达蒙并非对外的恐慌一无所知。他通过自己残留的街头眼线，以及超乎常人的感知，清晰地捕捉到了小镇能量场中弥漫的那股越来越浓的绝望与混乱气息。每
一次听到关于“琥珀棺椁”的恐怖描述在底层吸血鬼或情报贩子口中流传，每一次感受到远处传来的狼人不安的咆哮或女巫惊慌的能量波动，都像是一把冰冷的锉刀，反复刮擦着他本就紧绷的神经。
他试图用训练来麻痹自己，将全部精力投入到与贝拉那痛苦而精密的配合演练中。
然而，即使在训练场上，当他全力爆发月光之力，试图跟上瑟琳娜那非人的节奏时，脑海中也会不受控制地闪过那琥珀中艾莉丝凝固的绝望眼神，闪过克劳斯那优雅而恶毒的留言。
恐惧如同附骨之疽，悄无声息地侵蚀着他的意志。他开始怀疑，他们所有的努力，在这位始祖级别的怪物面前，是否真的只是螳臂当车？
最终的结局，是否会像艾莉丝一样，成为克劳斯收藏室中另一件冰冷的“艺术品”？
这种自我怀疑与日渐增长的恐慌，在一次与贝拉的对抗训练中达到了顶峰。
当时，他们正在练习一种高难度的、需要瞬间能量切换与绝对信任的合击技。达蒙负责佯攻吸引，贝拉在瑟琳娜的指令下进行致命一击。
然而，就在达蒙即将与贝拉模拟的“攻击”碰撞的瞬间，他眼角的余光似乎瞥见训练场角落的阴影里，站着那个琥珀中艾莉丝的幽灵！她正用那双空洞痛苦的眼睛望着他！
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