祖泉之事过去七日,女儿国悄然起了变化。
最先是王宫里的老花匠发现,御花园那株枯了三年的西府海棠,枝头竟冒出了点点绿芽。然后是城东李寡妇家的井水——那口井近两年出水总带着涩味,这几日忽然清甜如初。最让百姓议论纷纷的,是子母河畔洗衣的妇人们都说,河水触手温润,连常年浣衣落下的手疼都减轻了几分。
这些变化细碎如春雨,却瞒不过知暖阁里日日听着四方消息的苏晓晓。
“昨日有三位客人说身上旧疾缓和了,”午后闲暇时,她一边整理账册,一边对靠在窗边啃桃子的孙悟空说,“林女官悄悄递了信,说宫中这七日降生的三个女婴,哭声都比往常响亮。”
孙悟空把桃核精准地扔进角落竹篓里,拍拍手:“地脉活了,生机自然回流。不过……”他火眼金睛望向王宫方向,“那口祖泉到底是被俺们撬动过,若有人存心探查,总能寻到痕迹。”
“所以得快。”苏晓晓合上账册,眉宇间是思虑之色,“地脉复苏是好事,可若女儿国自身不立起来,这福气反会招祸。”她顿了顿,声音压低些,“这几日我让宫女们留心,已发现三拨行踪可疑的外来商贩在王城转悠,专打听水源、生育之事。”
孙悟空眸色一沉:“乌鸡国的探子?”
“不止。”苏晓晓摇头,“有一拨人身上,有极淡的檀香味——虽然刻意用香料遮掩了,但逃不过我的鼻子。”她在五行山下五百年,别的本事不说,对各种气息的敏感早已刻入本能。
两人正说着,楼梯传来脚步声。杨戬一身常服上来,面色凝重:“方才我巡视边境,发现西面五十里处,有法力波动残留,至少是金仙级人物停留过的痕迹。虽已离开,但方位正对王城。”
三人都沉默了。这些迹象如同阴云,无声无息地压向这片刚见生机的土地。
“不能再等了。”苏晓晓站起身,神情转为属于官员的审慎与决断,“下官今日便需再谒女王,陈明利害,推动方略。”
理念呈策
王宫书房内,女王听罢苏晓晓关于近期异动的禀报,指尖在御案上轻叩,良久才道:“苏大人之意,是要将‘自立自强’之道,化为举国可行之策,广传于民?”
“正是。”苏晓晓拱手,语气沉稳而坚定,“陛下,地脉复苏乃是天赐良机,亦可称‘天时’。然治国之道,在天时,更在人事。若人心不聚,技艺不兴,武备不修,则‘天时’无异于稚子怀金过市,徒惹觊觎。东土有新民国,前身灭法国,能于倾覆中新生,仰赖的并非神佛降恩,而是百姓觉醒,上下同心,勤勉自救。此理,放之四海而皆准。”
女王起身踱步,窗外春光正好,映着她侧脸明暗不定:“我国女子,并非不勤勉。织布绣花、耕种养殖,乃至司职朝堂,哪样输与男儿?只是千年来囿于此地,习惯了自给自足,也习惯了……不与外争。”
“陛下,‘不与争’之念,往往源于‘知争不过’之实。”苏晓晓言辞清晰,直指核心,“然树欲静而风不止。乌鸡国兵强马壮,西有狮驼旧域,北有祭赛强邻。女儿国物产丰饶,今又地脉复苏,生机盎然,在他人眼中实为宝地。陛下真以为,仅凭‘不争’之念,便能永保此间安宁吗?”
这话如醒钟,女王身形一顿,目光陡然锐利。
“下官并非鼓动无端征伐,有违我大唐‘怀柔远人、以德服众’之训。”苏晓晓放缓语气,但立场依旧分明,“下官之意,是让国中每一位女子都明白:我等手中所织之布、所种之粮、所育之后代,皆是自身实实在在的力量。这力量可用于创造丰足,亦可在豺狼窥伺时,化为守护家园之盾。自强,方有真正的自在;能战,方能止战。”
她随即取出早已拟好的章程,双手郑重呈上:“此乃下官结合大唐治理经验、沿途所见所思,草拟之《西梁国富民强三策纲要》,请陛下御览。”
章程分三部分,条理清晰:
一为‘百工兴艺学堂’。不拘经义文章,专授实用技艺——涵盖纺织改良、农具精进、医药辨识、算术账理等。师资以本国巧匠为主,苏晓晓可提供“东土新法”参详。学堂面向所有国民,束修从简,特困者免。
二为‘城乡自护卫队’。明面上为商队、仓库训练护卫,实则选拔体魄强健、心志坚毅之女子,由孙悟空、杨戬、卞庄等客卿暗中传授防身格斗、小队配合、警戒巡逻之法。不练远征攻坚,专精守土御侮、应急维稳。
三为‘通商睦邻使团’。遴选机敏通言之才,学习邻邦言语习俗,积极与周边,尤其是东向已焕然一新的“新民国”等国,建立正式商贸与友好往来,互通有无,广结善缘。
女王逐条细阅,目光越来越亮,最终拍案:“善!苏大人思虑周详,立足根本,甚合朕意!学堂与卫队之事,朕即刻下旨推行,便由苏大人总领筹划,一应所需,宫中全力配合。至于通商使团……”她看向苏晓晓,眼中含着期待与信任,“闻听大人与那新民国贤王有旧?”
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