悦来客栈的伙计端上第三碗热茶时，清玄指尖仍捏着药铺老板写的字条。窗外的雨丝斜斜扫过青石板，邻县的雨比青溪镇绵密，连带着空气里都飘着一股湿冷的潮气。
“客官，您等的人还没来？”伙计收拾着邻桌的空碗，压低声音道，“掌柜的让我捎句话，沈先生今晨会从后门来，让您别露了行迹。”
清玄点头应下，目光扫过客栈大堂里的客人——角落里两个穿着短褂的汉子始终盯着门口，手指按在腰间的刀鞘上，不像是寻常住店的旅人。他不动声色地将装着账簿的油布盒往怀里又塞了塞，指尖触到衣襟上的银簪，心里安定了几分。
辰时刚过，后门传来轻响。一个穿着灰布僧衣的老者推门进来，鬓角沾着雨珠，手里提着个旧布包，正是药铺老板描述的沈先生。清玄刚要起身，沈先生却冲他使了个眼色，径直走到柜台前，对着掌柜的道：“来两斤糙米，要新磨的。”
“新米刚卖完，只剩陈米了。”掌柜的一边称米，一边飞快地说，“后院柴房空着，您去歇歇脚？”
沈先生提着米袋往后院走，清玄紧随其后。柴房里堆着干柴，角落里摆着一张旧木桌，沈先生刚把布包放在桌上，就转身抓住清玄的手腕：“你爹的账簿呢？快拿出来，这里不安全！”
“沈先生，我爹当年的事……”清玄刚要开口，就听见柴房外传来脚步声，伴随着铁器碰撞的脆响。
沈先生脸色一变，猛地吹灭桌上的油灯：“是李团练的人！他们怎么会找到这儿？”他拽着清玄往柴房深处退，指着墙角的暗门：“从这儿走，能通到城外的山林，我引开他们！”
清玄刚要推开门，就听见门外有人踹门而入，火光瞬间照亮了柴房——正是大堂里那两个短褂汉子，身后还跟着四个手持长刀的壮汉。
“沈老头，别躲了！”为首的汉子盯着沈先生，冷笑一声，“李大人早就料到你会和这小子碰头，今天你们一个都跑不了！”
沈先生将清玄往暗门后一推，从布包里抽出一把短刀：“你快走，把账簿交给按察使大人，别管我！”
清玄哪里肯走，他摸出师父留下的防身符，往掌心一按，符纸瞬间燃起淡蓝色的火苗。他将火苗往柴堆上一抛，干柴遇火立刻烧了起来，浓烟顺着柴房的缝隙往外冒。
“快走！”沈先生趁着众人慌乱之际，挥刀砍向为首的汉子。清玄咬了咬牙，钻进暗门，反手将暗门关上。暗门外传来兵刃碰撞的声响和沈先生的喝骂声，他攥紧拳头，沿着潮湿的通道往前跑——他不能辜负沈先生的掩护，必须把账簿安全送到按察使手上。
通道尽头是一片松林，雨已经停了，阳光透过枝叶洒在地上，形成斑驳的光影。清玄刚跑出松林，就听见身后传来脚步声，他回头一看，竟是客栈的掌柜，手里还提着一个布包。
“掌柜的，你怎么来了？”清玄警惕地后退一步。
“沈先生让我给你送这个。”掌柜的把布包递过来，“里面是干粮和地图，按察使大人在府城办公，顺着地图走，三天就能到。沈先生说，他已经安排了人引开追兵，让你路上小心，别走大路。”
清玄接过布包，里面的地图上用红笔标着一条小路，还写着几个字：“避开黑石岭，那里有埋伏。”他抬头看向掌柜的，刚要道谢，就听见远处传来马蹄声。
“追兵来了，你快往东边走！”掌柜的推了他一把，“我往西边引开他们，你记住，一定要把账簿交给按察使大人，为你爹和沈先生报仇！”
清玄点点头，转身往东边的山林跑去。他回头望了一眼，只见掌柜的牵着一匹马，往西边的大路跑去，马蹄声越来越远。他握紧怀里的账簿，加快了脚步——前路或许还有更多埋伏，但他绝不会退缩，因为他肩上扛着的，不仅是爹的冤屈，还有沈先生和掌柜的期望。
山林里的风带着松针的气息，清玄按照地图上的标记，避开大路，沿着崎岖的小路往前走。他知道，只要到了府城，见到按察使大人，所有的真相就能大白，那些为了掩护他而身陷险境的人，也能得到一个交代。
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