雨渐渐小了,天边透出一丝昏黄的光。蒋琬和王连走出茶肆,正撞见太史令谯周抱着一卷书册匆匆走过,见了他们,停下脚步,神色凝重:“公琰,文仪,你们可听说了?魏国安西将军邓艾,在祁山筑了粮仓,囤积了十万石粮草。”
蒋琬心头一震。邓艾是魏国名将,最善屯田,他在祁山筑仓,其意不言而喻。
“丞相知道吗?”
“已经报上去了,”谯周叹了口气,“可丞相……还在看北伐的地图。”他顿了顿,压低声音,“公琰,我昨夜观天象,见蜀地星象黯淡,恐有大难。你说,我们是不是……该停下来了?”
停下来?蒋琬望着远处巍峨的宫墙,那里面,诸葛亮还在灯下批阅文书,案头堆着的,是明天要讨论的北伐计划。他想起诸葛亮的《出师表》,“兴复汉室,还于旧都”,那曾是多少人的梦想。可如今,这梦想的代价,是不是太大了?
街角的酒肆里,一个穿粗布长衫的书生正在高谈阔论,说的是魏国的新政——“司马太傅减赋税,轻徭役,关中百姓皆颂其德”,周围听客纷纷点头,有人小声说:“要是我们也能这样,就好了。”
蒋琬的目光掠过那些麻木又带着一丝渴望的脸,忽然明白,蜀汉的根基,从来不是城池堡垒,也不是甲兵粮草,而是这蜀地的百姓。可如今,这根基早已被连年的征战、沉重的赋役、腐败的吏治蛀空了,就像那被雨水泡透的堤坝,看似完好,实则一触即溃。
他转身往丞相府走去,雨又开始下了起来,这次带着寒意,刺得人骨头生疼。他不知道该对诸葛亮说些什么,或许,什么都不必说了。有些崩塌,是从内里开始的,就像这连绵的秋雨,无声无息,却能让最坚硬的石头,也渐渐风化。
太极殿的烛火还亮着,诸葛亮对着地图,轻轻咳嗽了几声,咳出的痰里,带着一丝暗红。他拿起笔,在祁山的位置画了个圈,笔尖悬在纸上,却迟迟没有落下。窗外的雨,敲打着窗棂,像在为谁倒计时。
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