县衙后园，水榭临风。
夜风拂过莲池，送来清浅荷香。檐下悬着八角琉璃灯，暖黄光晕晕染开一片融融夜色，驱散了连日来的血腥阴霾。水榭中央设一圆桌，杯盘罗列，菜色精致。
陆明渊端坐主位，一身靛青常服，褪去了官袍的凛冽，眉宇间仍凝着惯有的清冷，却似被灯色柔化了几分棱角。王有德与几位县衙僚属陪坐下首，脸上堆着应酬的笑，推杯换盏间，眼神却不时偷瞄主位。
雷震抱着酒坛，立于陆明渊身后不远处，铜铃大眼警惕地扫视着周围，像个尽职的守卫。偶尔目光掠过侍立在沈清漪身后的玲珑，那丫头正对着满桌佳肴偷偷咽口水，雷震嘴角便忍不住抽动一下。
“大人！”王有德腆着圆脸，端着酒杯站起，腰弯得极低，谄笑几乎溢出油光，“此番状元红袍案告破，大人神威，雷霆手段！不仅擒获真凶，更震慑宵小，还我清河朗朗乾坤！下官等感佩万分！敬大人一杯！”说罢仰脖一饮而尽。
其余僚属纷纷起身附和，溢美之词不绝于耳。
陆明渊神色淡淡，只略举了举手中清茶：“分内之事。”声音清冽，将满桌的奉承热络浇下一盆冷水。
王有德讪讪坐下，绿豆眼一转，又堆起笑，将矛头转向沈清漪：“沈姑娘此番亦是功不可没！慧眼识毒，洞若观火！真乃当世女华佗！下官也敬姑娘一杯！”他再次举杯。
沈清漪端坐席间，月白衣裙在灯下流转着温润光泽。她面前也只放着一杯清茶。面对王有德的敬酒，她微微颔首，声音温婉沉静：“王县丞过誉。清漪不过略尽绵力，全赖大人明断。”她端起茶杯，浅浅啜了一口，姿态从容。
王有德碰了个软钉子，干笑两声，只得自己喝了。席间气氛一时有些凝滞。
王有德却不死心，又亲自执壶，绕到陆明渊身侧，殷勤地为他面前的空杯斟满酒液，酒香浓烈扑鼻。“大人！此乃十年陈的‘玉壶春’，入口醇厚，后劲绵长！您连日操劳，今夜定要尽兴！下官再敬您一杯！”
他一边说，一边暗暗使力，那酒壶几乎要抵到陆明渊杯口。
陆明渊眉头几不可察地一蹙，身体不着痕迹地微微后仰，避开了那过分的殷勤和刺鼻的酒气。他指尖点了点茶杯边缘：“本官不饮酒。”
“诶！大人！”王有德像是没听见，兀自将酒杯又往前推了推，声音带着刻意的亲热，“庆功宴嘛！无酒不成席！您多少沾一点，也让我等沾沾状元的文曲星气……”
“王县丞。”陆明渊的声音陡然冷了几分，带着不容置疑的疏离，“酒，撤了。”
王有德脸上的笑容瞬间僵住，举着酒杯的手悬在半空，进也不是，退也不是，尴尬至极。
雷震一步上前，蒲扇般的大手直接夺过王有德手中的酒壶，瓮声瓮气道：“大人说了，撤酒！”动作干脆利落，毫不拖泥带水。
王有德一张胖脸涨成了猪肝色，讪讪坐回位置，绿豆眼里闪过一丝不易察觉的阴郁。其余僚属面面相觑，噤若寒蝉。席间方才那点勉强维持的热闹，彻底烟消云散。
陆明渊仿佛浑然不觉这尴尬气氛。他放下茶杯，目光掠过水榭外波光粼粼的莲池，最后落在身侧安静饮茶的沈清漪身上。她侧颜沉静，灯色勾勒出柔和的轮廓，长长的眼睫在眼下投下一小片扇形的阴影。
“沈姑娘，”他开口，声音比方才缓和许多，“明日启程？”
沈清漪放下茶杯，抬眸看他：“是。叨扰大人多日，也该告辞了。”
“何来叨扰。”陆明渊声音低沉，目光在她微倦的眉眼间停留一瞬，“此案能结，姑娘当居首功。清河县衙，欠姑娘一个大人情。”
沈清漪轻轻摇头：“大人言重。清漪不过略尽医者本分。”
陆明渊沉默片刻，指尖无意识地摩挲着茶杯细腻的瓷壁。水榭里只剩下风拂荷叶的沙沙声，和远处隐约的虫鸣。
“明日，本官让雷震备车。”他最终说道。
“多谢大人。”沈清漪颔首。
两人之间，又陷入一种奇异的安静。没有虚与委蛇的客套，没有刻意的寒暄，只有一种心照不宣的沉静流淌其间。
更深露重，月华如水。
宴席早已散尽，水榭中杯盘狼藉，残羹冷炙散发着油腻的气息。仆役们正轻手轻脚地收拾。
沈清漪并未回房。
她独自一人，提着一盏小巧的琉璃风灯，缓步来到莲池边的一处石臼旁。石臼旁散落着几株带着夜露的新鲜草药，叶片在月光下泛着清幽的微光。
她将风灯放在石臼旁的石墩上，挽起月白衣袖，露出一截凝脂般的手腕。素手拈起一株开着淡紫色小花的植物，放入石臼中，拿起沉重的石杵，开始一下下捣碾。
笃…笃…笃…
石杵撞击石臼的声音，在寂静的夜里显得格外清晰、沉缓。清冽微苦的药草气息随着她的动作弥散开来，冲淡了宴席残留的酒肉浊气，也驱散了夏夜的闷热，带来一丝沁人心脾的凉意。
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