“赵医生，你说那紫花真能行？”他喘着粗气问，睫毛上结着白霜，“万一提炼不出来咋办？”
“提炼不出来，就再找别的。”赵佳贝怡扶着他过一道结冰的小溪，冰面“咯吱”响，像随时会裂开，“总不能眼睁睁看着前线的同志等死。白求恩大夫就是因为没磺胺……”
后面的话，她没说出口，可两人都懂了。小李没再问，只是把腰弯得更低，深一脚浅一脚地往前挪。
回到住的窑洞，赵佳贝怡借口找草药，闪身进了空间。那丛紫花长得更疯了，叶片上还挂着晶莹的露珠，一点不像外面被冻得蔫蔫的样子。
她小心地挖了几株，根茎切开时，果然冒出黑褐色的油珠，那股冲鼻子的怪味，比记忆中更浓了。
“就这？”小李捏着鼻子，皱着眉打量，“看着跟野草没啥两样啊。这玩意儿能提炼出苯胺替代品？”
“野草也能救命。”赵佳贝怡把根茎用布包好，沉甸甸的，“走，回去试试就知道了。”
等他们踩着雪回到山坳，陈工正蹲在铁锅前捣鼓。他把锅刷了又刷，刷不掉的油垢就用沙子蹭，最后在锅沿绑了圈浸过猪油的布条，算是简易的密封圈。
杨教授则在地上画着图，用石头当试剂瓶，用树枝当导管，画得地上密密麻麻。
“回来啦？”陈工直起腰，脸上沾着黑灰，像只花脸猫，他扯着嗓子喊，“快！锅都架好了！就等你的宝贝草了！”
大铁锅被架在石头垒的灶上，底下烧着干透的桦木柴。赵佳贝怡把紫花根茎切碎，一股脑扔进锅里。
陈工抡着根枣木大勺子搅，蒸汽裹着那股怪味往上冒，呛得人直咳嗽，小李赶紧用袖子捂着脸，却舍不得挪开半步。
“得蒸馏！”小李手忙脚乱地找了个豁口的瓦罐，又翻出段生锈的铁皮管，勉强连在锅盖上，“冷凝管……就用这根竹筒！外面裹湿布降温！”
杨教授坐在一旁，盯着那支用体温计改造的“温度计”——最高只能测42度，在需要沸腾的反应里，跟摆设没啥两样。他索性让小李拿根木棍，每隔一会儿就伸进锅里搅搅，靠手感判断温度。
“温度不够！”陈工脱了棉袄，光着膀子喊，汗珠顺着脊梁往下淌，混着黑灰，像条泥蛇，“再加柴！往死里烧！”
小李往灶里塞柴，火苗“腾”地窜起来，舔着锅底，把他的脸映得通红。赵佳贝怡拿着块破布，不住地往竹筒上浇雪水，冰水顺着胳膊流进袖子，冻得她一哆嗦，可手上的劲儿没松。
“有东西滴下来了！”小李突然喊，声音都变了调，“瓦罐里！有油珠！”
众人都凑过去看。瓦罐里，果然积了层浑浊的褐色液体，油乎乎的，还在往下滴。陈工伸手蘸了点，放在鼻子前闻了闻，突然一拍大腿：“嘿！还真有点那味儿！跟天津厂里的粗制苯胺，差不离！”
杨教授摸出个小瓷碗，倒了点液体，又撒进一撮小李带来的硝酸钾粉末。碗里“滋滋”冒起白烟，液体慢慢变黄。
“成了！”杨教授的手有点抖，声音却亮得像敲锣，“这东西，能当替代品！”
小李“嗷”地一声跳起来，差点撞翻铁锅，他捂着嘴，眼泪“唰”地下来了：“能行……真的能行……”
陈工笑得直拍大腿，震得地上的图纸都飞起来，他光着膀子在雪地里转圈，大喊：“咱有药了！战士们有救了！”
赵佳贝怡靠在炉边，突然觉得眼皮重得抬不起来。她望着跳动的火苗，望着那口冒着怪味的铁锅，望着三个又哭又笑的人，心里像被什么东西填满了，暖暖的。
天快亮时，雪停了。赵佳贝怡走出窑洞，看见东方的山尖上，透出一点粉。她往山下望，白茫茫的地里，不知啥时候冒出几丛绿苗，顶着雪，硬挺挺地立着，像在跟这寒冬叫板。
“赵医生！”小李跑出来，手里捧着个小玻璃瓶，里面装着点黄色的粉末，“初步提纯出来了！纯度不高，可能效果差点，但……”
“能救一个是一个。”赵佳贝怡接过小瓶，沉甸甸的，像握着块金子。
杨教授和陈工也出来了，三人站在雪地里，望着天边慢慢亮起来。太阳一出来，雪就开始化，顺着窑洞的墙往下淌，滴滴答答的，像在鼓掌。
“春苗啊……”杨教授望着那几丛绿苗，轻声说，“还真破土了。”
赵佳贝怡摸了摸口袋里那把手术刀，木柄上的温度仿佛还在。她好像听见白求恩在笑，蓝眼睛眯成一条缝，说：“赵，你看，办法总比困难多。”
风还在吹，可这一次，好像没那么冷了。锅里的蒸汽还在冒，带着股冲鼻子的怪味，可在这四个追梦的人闻来，那分明是希望的味道。
这丛春苗，才刚冒头，往后要经的风雪，还多着呢。但只要根扎在这土地里，只要还有人愿意为它添柴、浇水、挡风雪，总有一天，它能长成参天的树，能为这片饱经苦难的土地，遮出一片阴凉。
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