“咋样？”顾慎之的声音也有点哑，他刚才在院里帮着抬病人，袖口被磨破了个洞。
她刚要说话，就听见炕上的孩子“唔”了一声。俩人赶紧凑过去，只见栓子的眼皮动了动，小嘴咂了咂，像要吃奶似的。再看他脸上的红斑，颜色淡了不少，没再往黑里走，边缘还透出点健康的粉。
“稳了。”赵佳贝怡笑了，眼泪却掉了下来，砸在手背上，烫得很。这是她三天来第一次笑，眼角的细纹都挤了出来。
顾慎之掏出块皱巴巴的帕子递给她，自己也松了口气，抬手抹了把脸，满手的汗混着灰，在脸上画出几道黑印子。
接下来的两天两夜，俩人几乎没合眼。
赵佳贝怡小心翼翼地将带来的秧苗全部摘下后，便开始着手准备熬制提取液。她熟练而迅速地在临时搭建好的石灶上忙碌起来：先用三块石头稳稳地支起一口黑色的大铁锅，然后点燃柴火。熊熊燃烧的火焰发出噼里啪啦的声响，跳跃的火苗照亮了四周，也映照出赵佳贝怡那张时而明亮、时而暗淡的脸庞。
由于心急想要尽快完成任务，一次不小心之下，锅中正在沸腾的药汁突然一声溢出，滚烫的药液瞬间溅落在她娇嫩的手背上。一阵剧痛袭来，但赵佳贝怡并没有过多抱怨或惊慌失措。
她镇定自若地从身边取出一瓶自己精心调配的药膏，轻轻涂抹在手背被烫伤处，并简单包扎处理之后，毫不犹豫地继续拿起手中的药勺，专注地搅拌着锅里翻滚的液体。
顾慎之就守在祠堂，给病人扎针、喂药，时不时还得按住发了狂的病人。有个壮汉突然抽搐起来，一把挠在他胳膊上，留下五道血痕，他只是皱了皱眉，反手在壮汉人中扎了一针，继续给下个人喂药。
与此同时，村里的其他人也没有丝毫懈怠。德高望重的老族长亲自指挥着大家行动起来，他命令每家每户将珍藏已久的烈酒全部取出，并倒入巨大的陶盆之中加热煮沸。
一时间，热气滚滚升腾而起，仿佛整个村庄都被这股温暖所笼罩。这些滚烫的酒液将被用于对各种工具和布料进行彻底的消毒处理，以确保疫情不会进一步蔓延。
年轻力壮的后生们更是忙碌不停，他们分成几个小组，轮流守候在后山洞口。每个人手中紧紧握着锋利无比的柴刀，目光锐利如鹰隼一般警惕地注视着周围的动静。
一旦发现任何陌生人靠近，他们便会毫不犹豫地高声喝问，声音响彻山林之间，连喉咙都几乎要喊破了皮。
而那些勤劳善良的妇女们同样功不可没。她们不辞辛劳地燃起一堆堆熊熊大火，烧水做饭忙个不停。锅里的水始终保持着沸腾状态，源源不断地供应着大量的热水。
然后，她们用这些温热的水仔细地擦拭病人们的身体，帮助他们更换干净整洁的衣物。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，赵佳贝怡刚把新熬的提取液倒进瓷瓶，就听见祠堂那边传来喊叫声：“栓子醒了！他能说话了！”
她手里的瓶子差点掉地上，跟着顾慎之就往祠堂跑。石板路还带着露水，滑得很，她好几次差点摔倒，都被顾慎之伸手扶了一把。
一进门，就看见栓子靠在他娘怀里，小脸红扑扑的，正小口喝着米汤。见了赵佳贝怡，他眨巴眨巴眼，突然小声喊：“仙女姑姑……”
赵佳贝怡的眼泪“唰”就下来了。她想起1931年在上海，那个被流弹打伤的小战士，也是这样看着她，喊了声“姐姐”。时光好像打了个圈，那些被救回来的生命，都长着一样干净的眼睛。
“慢点喝。”她走过去，摸了摸孩子的头，掌心暖暖的，能感觉到他头发里的潮气。
这时，老族长被两个后生扶着进来了。他走到顾慎之和赵佳贝怡面前，浑浊的老眼里全是泪，作势就要跪下，被顾慎之赶紧扶住。
“恩人！你们是柳林屯的恩人啊！”老族长的声音抖得不成样子，手里的拐杖“笃笃”敲着地面，“以前是我们糊涂，以为是报应，就等着死……是你们给了我们一条活路啊！”
“老丈别这样。”赵佳贝怡扶住他，指尖触到老人胳膊上粗糙的皮肤，“这病不是报应，是小鬼子造的孽。我们做的，只是把他们留下的烂摊子收拾干净。”
顾慎之看着院子里晒着的草药，还有村民们脸上渐渐回来的血色，眉头却没松开。他对老族长说：“后山的洞得赶紧堵上，用水泥灌死，不然还会出事。还有，这病能传人，附近村子怕是也得提防着。”
老族长连连点头：“都听恩人的！我这就叫人去镇上买水泥！顺便给你们打面锦旗，就写……就写‘活菩萨’！”
太阳慢慢爬上山头，金光透过祠堂的窗棂照进来，落在地上的药渣上，也落在赵佳贝怡和顾慎之沾着灰的脸上。空气里的腐味淡了，混着点草药的清香，还有村民们的说笑声，像首不怎么好听、却让人心里踏实的歌。
赵佳贝怡望着窗外的光，心里清楚——这只是个开始。后山的毒还没清，暗处的眼睛还在盯着，真正的硬仗，还在后头。
但此刻，她看着栓子把米汤勺举到他娘嘴边，看着老族长在晨光里给后生们分任务，看着顾慎之正低头检查药罐里的草药，突然觉得，只要这一点点微光不灭，总有迎来大亮的那天。
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