就在这时，沈辞从库房里走出来，手中拿着那本记录贿赂明细的账册，语气冰冷：“周知府这么着急进来，是怕本州查到什么不该查的东西？”
周昌明看到沈辞手中的账册，脸色瞬间变得惨白，强装镇定道：“大人说笑了，下官只是担心库房里的东西被损坏，毕竟这些都是政务遗留物品。”
“政务遗留物品？”沈辞将账册扔到周昌明面前，“那你倒是说说，这账册上记录的你收受前知州贿赂的事，也是政务遗留？还有张谦与前知州私分赋税的密信，你要不要也看看？”
周昌明捡起账册，看到上面的内容，双腿一软，差点跪倒在地。他知道，沈辞已经掌握了他的罪证，若是再反抗，只会死得更惨。他连忙跪地求饶：“沈大人饶命！下官一时糊涂，才犯下这些过错，求大人再给下官一次机会！”
沈辞居高临下地看着他，语气带着几分嘲讽：“机会？本州已经给过你机会了。可你呢？不仅不收敛，反而让王虎勾结土匪，张谦阳奉阴违。你觉得，本州还会给你机会吗？”
周昌明闻言，知道自己已经彻底完了，他趴在地上，浑身发抖，说不出一句完整的话。沈辞不再看他，对赶来的李大人道：“将周昌明押入大牢，严加看管。另外，派人去青溪县，将张谦捉拿归案，就凭这密信和账册，定能定他的罪。”
“是！下官遵命！”李大人连忙让人将周昌明押走，又派人去青溪县捉拿张谦。
处理完周昌明，沈辞回到书房，将从库房里找到的证据一一整理好。他知道，解决了周昌明和张谦，只是清除了靖安州官场的一部分蛀虫，接下来还要处理王虎勾结土匪的事，以及修复水渠、补发救济粮等民生问题。
就在这时，苏清鸢走了进来，看到沈辞手中的证据，担忧地问道：“是不是出什么事了？我刚才看到衙役押着周昌明出去，脸色很难看。”
沈辞将苏清鸢搂入怀中，轻声道：“没什么大事，只是查到了周昌明和张谦贪腐的证据，已经将他们关押起来了。接下来，还要处理王虎勾结土匪的事，可能会有些危险。”
苏清鸢紧紧握住沈辞的手，眼神坚定地说道：“我不怕危险，只要能和你一起为百姓做事，再危险我也愿意陪在你身边。”
沈辞心中一暖，在苏清鸢额上轻轻一吻：“有你在，我什么都不怕。对了，明日我要亲自去城西查看水渠的情况，你在家好好休息，不要跟着去了。”
苏清鸢知道沈辞是担心她的安全，便点了点头：“好，我在家等你回来。你一定要注意安全，若是遇到危险，千万不要逞强。”
沈辞笑着点头：“放心吧，我不会拿自己的安全开玩笑的。”
次日一早，沈辞带着李大人和几个衙役前往城西查看水渠。城西的水渠早已干涸，渠堤多处塌陷，里面堆满了垃圾和淤泥。附近的农户看到沈辞来了，纷纷围上来，七嘴八舌地诉说着水渠损坏后的困境。
“大人，您可一定要修好水渠啊！再这样下去，我们的田地都要干裂了！”
“是啊大人，去年雪灾我们就没什么收成，今年要是再减产，我们可就活不下去了！”
沈辞看着百姓们期盼的眼神，心中更加坚定了修复水渠的决心。他对李大人道：“你让人立刻组织人手，清理水渠里的垃圾和淤泥，同时让人去采购修渠所需的材料，务必保证材料的质量。另外，从府库中拨款，给参与修渠的百姓发放工钱，让他们能安心干活。”
“是！下官这就去安排。”李大人连忙点头，转身去布置任务。
沈辞则继续在水渠边查看，忽然听到不远处传来一阵喧哗。他循声望去，只见一群土匪手持刀枪，正抢劫一辆运送粮食的马车。百姓们吓得纷纷躲避，土匪们则肆无忌惮地将粮食搬上自己的马车上。
“大胆土匪！光天化日之下竟敢抢劫！”沈辞怒喝一声，拔出腰间的软剑，朝着土匪冲了过去。衙役们也纷纷拔出刀，跟在沈辞身后。
土匪们没想到会遇到官差，顿时慌了神。为首的土匪头目见状，恶狠狠地说道：“兄弟们，别怕！不过是几个官差，咱们杀了他们，粮食就是咱们的了！”说着，他挥舞着大刀，朝着沈辞砍来。
沈辞早有防备，侧身躲过土匪头目的攻击，手中的软剑顺势刺出，正中土匪头目的肩膀。土匪头目惨叫一声，倒在地上。其他土匪见头目受伤，更是吓得魂飞魄散，纷纷想要逃跑。
“不许动！谁再跑，就别怪本州不客气了！”沈辞冷喝一声，衙役们连忙上前，将土匪们团团围住。很快，所有土匪都被制服。
沈辞走到土匪头目面前，用剑指着他的喉咙，语气冰冷：“说！你们是谁的人？为何在此抢劫？”
土匪头目疼得满头大汗，却依旧嘴硬：“老子是黑风寨的人，抢粮食是为了活命！你敢动老子，我们寨主不会放过你的！”
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