下山的路上,周锦儿紧紧跟在沈良玉身后。山路崎岖,她一个娇生惯养的姑娘家走得有些踉跄,但她咬着牙一声不吭,生怕拖慢了救命恩人的脚步。
沈良玉看在眼里,稍微放慢了些速度。
两人刚走到二龙山脚下,拐上官道没多远,就听见一阵急促的马蹄声从前面传来。抬眼望去,只见五六个人正骑着马朝这边赶来,为首的是个穿着绸缎长衫、面容焦急的五十岁左右胖子,他身后的几个下人打扮的汉子,马背上还驮着两个沉甸甸的包袱。
“爹!”周锦儿一眼就认出了来人,眼泪瞬间涌了出来,激动地大喊一声,跌跌撞撞地就往前跑。
那中年胖子闻声猛地勒住马缰,定睛一看,不是自己女儿是谁?他几乎是滚下马背的,踉跄几步冲过来,一把抱住周锦儿,声音带着哭腔:“锦儿!我的锦儿!你没事?你真的没事?爹还以为……还以为……”
他接到土匪索要五百两银子赎人的信,心急如焚,但他一时又拿不出那么多现银,银钱都在田产和生意上周转。只能变卖了部分家产,凑足银子就立刻带着几个得力家丁赶来了,一路上心都揪着,生怕女儿已经遭了毒手。
“爹,我没事,是这位壮士救了我!”周锦儿哭着一指站在旁边的沈良玉。
周父这才注意到旁边这个穿着普通、身姿挺拔的年轻人。他松开女儿,整理了一下衣袍,对着沈良玉就要躬身行大礼:“恩公!多谢恩公救下小女!周某感激不尽,没齿难忘!”
沈良玉伸手虚托了一下:“周老爷不必多礼,举手之劳。”
周父执意深深作了一揖,然后连忙问道:“恩公,那山上的土匪……”
“没了。”沈良玉语气平淡,“二龙山的土匪,从上到下,都已经死了。”
“什么?”周父和他身后的几个家丁都惊呆了,简直不敢相信自己的耳朵。那可是盘踞多年、官府都无法围剿的二龙山悍匪!人数还不少,就这么……没了?
周锦儿在一旁用力点头,心有余悸地说道:“爹,是真的!山寨里到处都是土匪的尸体,好几百人,全是这位壮士杀的!”
周父倒吸一口凉气,看向沈良玉的眼神顿时充满了敬畏。他经商多年,见过些世面,深知这意味着什么。眼前这个年轻人,绝非等闲之辈!
他连忙从马背上的一个包袱里取出一个沉甸甸的钱袋,双手奉到沈良玉面前,恳切地说:“恩公大恩,无以为报。这是一百两银子,聊表谢意,还请恩公务必收下!”
一百两银子,在这年头足够一户普通人家舒舒服服过上几十年了。周父这是下了血本表达感谢。
沈良玉看了一眼那钱袋,摇了摇头:“银子就不必了。我杀他们,并非全为你女儿,救她只是顺手而为。”
他顿了顿,看着周员外说道:“周老爷,我有一事相托。你回到镇上后,想办法把‘二龙山土匪已被高人尽数诛杀’的消息散播出去,越快越好,越广越好。主要是让镇上巡检司知道这事。”
周父先是一愣,随即恍然大悟。这位高人是想借官府之手去收拾山寨里的烂摊子,自己不想露面招惹麻烦。他立刻拍着胸脯保证:“恩公放心!此事包在周某身上!我回去就安排人把消息传遍附近十里八乡,保证用不了多久,衙门里的人就会知道!”
“有劳了。”沈良玉点点头,抱拳道,“既然如此,告辞。”
说完,他转身就要离开。
“恩公请留步!”周锦儿见状,急忙上前两步,脸上带着急切和不舍,“还未请教恩公高姓大名?家住何处?他日……他日小女子也好登门拜谢。”
沈良玉停下脚步,看了她一眼。这姑娘眼神清澈,带着真诚的感激。他也没多想,只当周锦儿是一时激动之言,觉得告诉她也无妨,便直言道:“我叫沈良玉,家住长山县青石镇往南十八里的槐树村。”
“沈良玉……槐树村……”周锦儿在心里默默记了几遍,然后对着沈良玉的背影再次盈盈一拜,“沈大哥救命之恩,锦儿永世不忘!”
周父也在一旁拱手:“沈壮士,日后若有需要周家效劳之处,尽管来长平镇找我周福满!”
沈良玉背对着他们摆了摆手,脚步不停,很快身影就消失在官道的拐弯处。
离开周家父女后,沈良玉看看天色还早。他中午剿匪加上救周锦儿下山,总共也没花到一个时辰。以他现在的脚力,全力赶路的话,半个时辰足够回到槐树村了。
想起早上跟家里那四个妻子说是去县里,也说了给她们买胭脂水粉,现在总不能空着手回去。于是,沈良玉先去了青石镇。
在镇上的肉铺,他直接买了几斤上好的猪肉,用荷叶包好拎在手里。趁没人注意收入了系统空间。然后又去买了四合胭脂,漂亮的女人把胭脂涂一点在脸上红红的,看起来也很好看。
回家路上沈良玉意识沉入系统商城。在生活用品区浏览了一下,看中了几套包装简洁的护肤品。
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