黑石山谷外围的树林中,十尊噬魂傀儡的玄铁长刀泛着黑色寒光,直扑苏轻晚三人。太子东宫令牌的红光在身前凝成护罩,却在傀儡长刀的撞击下剧烈震颤,护罩表面已浮现出细密的裂痕;沈砚绕到傀儡身后,短刀刺入关节缝隙,却只听到 “当” 的脆响,短刀被傀儡体内的噬魂之力震得脱手;苏轻晚举起染梭,七块残片的蓝光与护罩融合,勉强挡住傀儡的第二波攻击,却也让她体内的灵力开始快速流失。
“傀儡的核心藏在胸口!攻击胸口的黑色纹路!” 太子突然想起三年前与百工司工匠的交谈,当年工匠曾偷偷透露,噬魂傀儡的核心印记都刻在胸口位置,只是被李涵用秘术隐藏,需用东宫令牌的红光才能显现。他立刻将令牌红光汇聚成束,射向最近一尊傀儡的胸口 —— 红光穿透傀儡玄铁外壳,果然显露出一个黑色的核心印记!沈砚抓住机会,捡起地上的短刀,直扑印记,“噗嗤” 一声,印记被击碎,傀儡瞬间失去动力,轰然倒地。
苏轻晚见状,也将染梭蓝光汇聚,协助太子显现其他傀儡的核心印记。三人分工协作,很快解决了所有噬魂傀儡,但也都已气喘吁吁。沈砚的手臂因过度用力,黑色毒素再次蔓延,已接近肩部;太子的脸色也因持续催动令牌灵力变得苍白;苏轻晚则靠在树干上,染梭残片的蓝光已变得微弱,“余党故意用这些低阶傀儡消耗我们的灵力,前面肯定还有更危险的埋伏。” 她看向山谷深处,黑影消失的方向已泛起淡淡的黑色微光,似是傀儡核心库的能量波动。
太子坐在石块上,从怀中取出一块陈旧的玉佩 —— 这是当年他与第十三卫统领交换的信物,玉佩上刻着东宫与百工司的双重符文,是统领当年为他争取逃离时间时留下的。摩挲着玉佩上的纹路,太子的思绪回到三年前那个血月之夜:李涵以 “太子通敌” 为由,率禁军包围东宫,统领带着他从密道逃离,却在半路遭遇王瑾的埋伏,统领为了保护他,故意引开追兵,最后被活活折磨致死,“当年我若能再强一点,统领就不会死…… 这些年,我一直在想,若不是我轻信李涵,东宫也不会落到如此地步。”
苏轻晚递过水壶,轻声安慰:“太子殿下,当年的事不能全怪你,李涵的阴谋太过隐蔽,连百工司的工匠都被他蒙在鼓里。” 她看着太子手中的玉佩,突然注意到玉佩上的符文与染梭残片的符文竟有几分相似,“这玉佩或许与染梭有关!秘录中记载,百工司初代监造曾为东宫打造过一批‘护魂玉佩’,能抵挡噬魂之力,难道这就是其中一块?”
太子眼中闪过一丝惊讶,他将玉佩贴近染梭残片,玉佩的红光与残片的蓝光相互呼应,竟在空气中凝成一幅模糊的画面 —— 画面中,统领手持染梭,与百工司工匠一同在秘道中设下机关,画面的最后,统领将一块染梭残片藏入东宫的密室,“是第九块染梭残片!统领当年藏起来了!” 太子的声音带着激动,“东宫密室的位置只有我和统领知道,余党肯定找不到,这是我们拼凑完整染梭的最后希望!”
沈砚的精神也为之一振,他强忍手臂的疼痛:“我们可以先去东宫密室取出第九块残片,再前往狐族圣地与玄墨汇合,这样既能拼凑完整染梭,又能启动傀儡封印阵,一举两得!” 然而,苏轻晚却皱起眉头,她想起百工司秘录中记载的东宫密室:“秘录说,东宫密室在李涵掌权后被改造成了傀儡实验室,里面布满了百工司的禁忌陷阱,且只有李涵的亲信才能进入,我们贸然前往,恐怕会陷入危险。”
太子沉默片刻,缓缓开口:“我知道一条通往密室的秘密通道,是当年祖父为应对突发情况修建的,只有东宫继承人知道。通道的入口在东宫后花园的假山下,那里现在被李涵余党把守,但我们可以趁着夜色潜入。” 他看向沈砚的手臂,“沈砚的毒素不能再拖,我们必须尽快拿到第九块残片,前往狐族圣地,玄墨或许有办法彻底治愈毒素。”
三人不再犹豫,决定改变路线,先去东宫密室寻找第九块染梭残片。为了避开黑石山谷的余党,他们选择绕远路,沿着长安城外的荒路前行。沿途的村庄因之前的噬魂阵眼危机,已变得荒无人烟,偶尔能看到被傀儡破坏的房屋,断壁残垣间,还残留着噬魂之力的黑色痕迹。
“当年李涵就是用这些手段,一步步蚕食东宫的势力。” 太子看着眼前的景象,语气中满是痛心,“他先以‘整顿百工司’为由,清除了反对他的工匠;再捏造‘太子通敌’的罪名,瓦解东宫的力量;最后利用傀儡代魂术,控制朝中大臣,一步步登上权力巅峰。若不是当年统领拼死保护我,恐怕我早已成为他的傀儡。”
苏轻晚突然想起医案补遗中记载的 “特殊病患”:“祖父当年救治的东宫侍卫,或许就是从密室逃出来的工匠!医案中提到的‘狐心草救治之法’,不仅能治疗噬魂之毒,还能唤醒被傀儡代魂术控制的人。” 她快速翻阅医案,果然在补遗的最后一页找到一行小字:“东宫密室中有‘控魂解药’,需以完整染梭与狐心草融合炼制,可解天下傀儡之毒。”
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