云南的雨季来得缠绵,淅淅沥沥的雨丝连下了半月,将昆明城的青石板路润得发亮。朱允熥站在都指挥司的檐下,望着院外被雨水打歪的军旗,指节在案几上敲得咚咚响。案上摊着两份文书,一份是沐春送来的土司动向——滇西的麓川土司又在边境集结兵马,另一份是军器局的账册,铁器和火药的库存已不足三成。
“他娘的!”朱允熥低骂一声,将账册扫到一边。自被贬为都指挥同知后,朱元璋虽未收回他整训边军的权柄,却掐断了半数军械补给,美其名曰“让你尝尝民间疾苦”。可麓川土司的象兵可不是“民间疾苦”,那獠牙闪着寒光,等着啃食大明的边防线呢。
“殿下,要不……再向朝廷递份折子?”亲卫统领吴良(与开国将领吴良同名,为区别,军中称“小吴良”)小心翼翼道。他是吴祯的远房侄子,自朱允熥到云南便一直跟着,最清楚这位殿下的难处。
“递折子?”朱允熥冷笑,“上个月递的三封,怕是还在南京城的泥水里泡着。父皇那是铁了心要磨我的性子,军械?等着吧,等麓川兵打到城下,或许能赏我几杆生锈的长矛。”
小吴良挠了挠头:“那……咱们自己造?可铁矿和硝石都得从江南运,沈家被抄后,江南的商号没人敢跟咱们打交道了。”
这话戳到了痛处。朱允熥走到墙边,盯着那张泛黄的舆图。云南多山,铜矿虽多,铁矿却少,硝石更是稀罕物,以往全靠江南商号通过海路运到广州,再转陆路送来。如今沈家倒了,建文派的文臣们在江南四处放话,谁敢给云南送军械,就是跟朝廷作对。
“海路……”朱允熥的手指落在福建沿海,忽然眼睛一亮,“海禁虽严,可总有不怕死的商船吧?”
小吴良一愣:“殿下是说……走私?”
“是通商。”朱允熥纠正道,嘴角勾起抹狠笑,“朝廷不让通,咱们就跟海外通。澳洲不是有金矿吗?朱棣不是想要铁器火药吗?这笔买卖,他肯定愿意做。”
这话让小吴良吓了一跳:“可朱棣是燕王啊,跟咱们……”
“跟咱们一样,都是爹不疼娘不爱,在偏远地界憋着股劲的主儿。”朱允熥打断他,从怀里摸出块玉佩,上面刻着个“熥”字,“你让人把这个送到福建的月港,找一个叫‘海狗子’的船老大,他知道怎么联系澳洲的人。就说,我用铁器和火药,换他的黄金,一手交钱,一手交货,地点让他定。”
小吴良接过玉佩,看着上面的刻字,还是有些发怵:“万一……被朝廷知道了,那可是通藩之罪啊!”
“知道了又怎样?”朱允熥拍了拍他的肩膀,眼神里带着股豁出去的狠劲,“总比等麓川人把咱们的脑袋当酒器强。你记住,这世道,拳头硬才是道理,没家伙什,别说父皇,就是路边的野狗都敢欺负你。”
三日后,小吴良的亲信带着玉佩出发时,朱允熥特意嘱咐:“告诉海狗子,第一批要五十担铁矿,二十担硝石,我用云南的铜器和药材抵账。要是他能弄来工匠,价钱再谈!”
他算准了朱棣的心思。澳洲偏远,虽有金矿,却缺能工巧匠,更缺打造军械的铁器——那可是称霸海外的本钱。
***月港的夜色像块浸了油的黑布,压得人喘不过气。海狗子蹲在码头的礁石上,看着手下将一个沉甸甸的木箱搬上渔船,箱底的铁环磨得礁石吱呀响。
“头儿,这云南来的主儿,靠谱吗?”一个独眼龙凑过来,手里的刀在月光下闪了闪,“听说跟南京那位(指朱允炆)闹翻了,要是卷进他们的是非里……”
“闹翻了才好。”海狗子啐了口唾沫,露出颗金牙,“闹翻了才需要咱们这些‘不怕死’的。你以为燕王那边是好打交道的?上次给他们送硫磺,差点被当成倭寇砍了,要不是我认得俞靖将军的令牌……”
他掂了掂手里的玉佩,冰凉的玉质透着股贵气。朱允熥的名字他听过,云南那位不好惹的主儿,听说跟燕王一样,都是憋着股劲要干大事的。
“独眼,你带三艘船,往东南走,过了西沙,会有澳洲的船接你。”海狗子将玉佩塞给独眼龙,“记住暗号,船挂红色三角旗,喊‘卖药材的来了’。卸货时看仔细了,黄金成色不够,咱们的铜器可不能给好货。”
独眼龙咧嘴笑了:“放心,我带了秤,连船板的厚度都得量量,保证不吃亏!”
渔船驶离码头时,海狗子望着船尾的红灯笼,忽然觉得这趟买卖不一般。一边是云南的“失意龙”,一边是澳洲的“海外王”,这两头凑到一起,怕是要搅得海上不太平了。
***澳洲的悉尼湾,正赶上旱季。朱棣站在新落成的冶炼坊前,看着工匠们将一块块金锭倒进模具,空气中弥漫着硫磺和汗水的味道,呛得人直咳嗽。
“王爷,月港的消息来了。”俞靖捧着一封密信走来,脸上带着些古怪,“朱允熥要铁器和硝石,还用铜器和药材抵账,说是……要对付麓川土司。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢穿越朱元璋,率大明军队征伐天下请大家收藏:(www.qbxsw.com)穿越朱元璋,率大明军队征伐天下全本小说网更新速度全网最快。