南京皇城的奉天殿里，晨露还挂在檐角的琉璃瓦上，朱元璋已经攥着一份急报站在舆图前。案上的烛火明明灭灭，映得他鬓角的白发像结了层霜——澳东传来消息，朱亮祖的人在金矿被毛利人袭扰，竟要分兵回防，而朱棣那边趁机整军，却迟迟不见反攻动静。
“废物！”朱元璋将急报拍在案上，宣纸上“朱军损兵三百，矿场停工半数”的字迹被震得发颤。站在旁边的周德兴连忙躬身：“陛下息怒，朱亮祖分兵，正是我军的机会。”
“机会？”朱元璋猛地转身，龙袍的下摆扫过铜鹤香炉，火星子溅出来落在金砖上，“朱棣那小子手里握着五万联军，还有暹罗的象兵、越南的战船，竟连悉尼外围都不敢碰！再等下去，朱亮祖回过神来，澳洲的粮草都要被耗光了！”
周德兴刚要回话，殿外传来太监尖细的唱喏：“户部尚书滕毅、南洋都司指挥使廖永忠求见——”
“让他们滚进来！”朱元璋的声音像淬了冰。
滕毅捧着账册，廖永忠甲胄上还沾着海沙，两人一前一后跨进殿门，刚跪下就听见朱元璋的怒喝：“南洋的粮田拓得怎么样了？朕三个月前就下了旨意，要在吕宋、爪哇设二十座粮仓，现在连个影子都没见着，是想让前线的弟兄们喝海风吗？”
廖永忠叩首时甲片撞得地面邦邦响：“陛下息怒！南洋湿热，瘴气重，弟兄们挖渠引水时折了不少人。吕宋那边刚把沼泽排干，爪哇的梯田才垒到第三层……”
“折了人就停下？”朱元璋一脚踹翻案几，青瓷笔洗在地上摔得粉碎，“当年咱打陈友谅的时候，鄱阳湖水里泡着都敢往前冲，现在挖几块破田就喊苦？”他盯着廖永忠，“你麾下的水师是吃干饭的？调三百艘战船去运石灰，把沼泽里的瘴气给朕压下去！再让当地土人带路，找不到水源就掘井，朕不管你们用什么法子，三个月内，二十座粮仓必须立起来！”
滕毅连忙捧上账册：“陛下，户部已调了三万石稻种、五千斤番薯苗，还从云南那边征了两千个会堆肥的农匠。只是……朱亮祖在台湾铸了新钱，叫‘永熙通宝’，南洋的土人开始偷偷用这个跟咱们换香料，咱们的‘洪武通宝’在苏门答腊都快没人要了。”
“他铸钱？”朱元璋冷笑一声，从腰间解下一块玉佩扔给滕毅，“拿着这个去宝源局，让他们铸‘洪武重宝’，一钱当十钱用，背面刻上‘南洋专用’。告诉那些土人，用‘永熙通宝’的，以后别想跟大明做买卖！”他顿了顿，又道，“再给廖永忠加拨五千民夫，从湖广调，要是还完不成，你这个南洋都司也别当了！”
廖永忠额头抵着金砖：“臣遵旨！只是……朱亮祖的船队最近总在马六甲海峡晃悠，臣的运粮船怕是会被袭扰。”
“让华高带五百艘战船护着！”朱元璋走到舆图前，指尖点在婆罗洲，“华高的水师在暹罗湾练了半年，正好让他试试手。告诉朱亮祖，敢动朕的粮船，就把他台湾的码头给朕掀了！”
两人刚退出去，殿外又响起脚步声，这次是中军都督府佥事康茂才，手里举着一封蜡封的密信：“陛下，朱棣从澳洲送回来的！”
朱元璋拆开密信，眉头渐渐拧成疙瘩。康茂才在旁边瞅着，见他脸色越来越沉，大气都不敢喘。半晌，朱元璋把信拍在案上：“朱棣说澳洲大旱，溪流都快干了，联军的饮水要靠雨水，粮草只够撑一个月。他想让南洋先送一批粮过去，可吕宋的粮仓还没建好……”
“那要不要从国内调？”康茂才急道，“江南刚收了新稻，要是走海路，一个月能到。”
“调！怎么不调！”朱元璋转身坐到龙椅上，手指敲着扶手，“让吴良带五千艘漕船，从长江口出发，走琉球、日本航线，绕开朱亮祖的舰队。再传旨给暹罗国王，让他派五千人护送，粮船到了澳洲，朕赏他十船丝绸！”
康茂才刚要应声，朱元璋又道：“等等，让朱文正跟吴良一起去。那小子在云南闲着快发霉了，正好让他去澳洲看看，朱棣到底是不是真的在卖力。”
提到朱文正，康茂才的嘴角抽了抽——这位皇侄性子烈，当年守洪都时敢跟陈友谅死磕，可也因为贪功差点被朱元璋贬去守陵，这次派他去，怕是要跟朱棣吵起来。但他不敢多言，只低头应了声“遵旨”。
三日后，南京城外的龙江船厂热闹得像开了锅。吴良穿着亮银甲，正指挥漕工往船上搬粮袋，朱文正斜靠在船头，手里把玩着一把弯刀，忽然嗤笑一声：“我说吴将军，这船装得也太满了吧？要是遇上风浪，怕是要沉一半。”
吴良直起腰，额头上全是汗：“朱将军有所不知，澳洲那边等着救命呢，多装一石是一石。再说咱这漕船是康茂才督造的，底舱加了三道横梁，稳着呢。”
“稳？”朱文正跳上船，脚在甲板上跺了跺，“去年你押送粮草去辽东，不就翻了三艘？别以为我不知道，你把省下来的木料偷偷卖了换酒喝。”
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