台湾台南的明顺宫,朱亮祖正坐在新制的龙椅上,指尖摩挲着扶手处雕刻的海浪纹。殿外的号角声刚落,锦衣卫百户刘敏的人头就被呈了上来,用石灰腌过的头颅双目圆睁,像是在无声控诉。朱亮祖瞥了一眼,端起茶杯抿了口武夷岩茶,茶汤的醇厚压不住他眼底的戾气。
“朱元璋倒是舍得,派来的人骨头挺硬。”他放下茶杯,对面的内阁首辅张恒连忙附和:“陛下天威,宵小之辈自然不堪一击。只是……刘敏死前咬碎了假牙,没问出什么有用的东西。”
朱亮祖冷笑一声,从袖中抽出一卷密报,拍在案上:“用不着他说,朕也知道朱元璋的心思。他在南洋扩粮,又让朱棣在澳洲筑防线,无非是想困死朕。”密报上是朱军细作从南京传回的消息,墨迹还带着潮意,显然刚到不久。
张恒凑近一看,眉头紧锁:“南洋都司郑昆那厮居然凑了一万八千人驰援澳洲,这下朱棣的底气更足了。咱们在巴斯海峡折了两千人,再硬碰硬怕是讨不到好。”
“硬碰硬?”朱亮祖忽然笑了,笑声在空旷的大殿里回荡,带着几分诡异,“朕偏不跟他硬碰。朱元璋不是自诩‘天朝上国’,把英法那些红毛夷不放在眼里吗?朕就去捅捅他的软肋。”
张恒一愣:“陛下是说……北美?”
“正是!”朱亮祖起身走到殿外,望着港口方向停泊的战船,“当年朱标那小子去北美勘察,说是被英国殖民者暗算了,朱元璋碍于颜面没敢深究。朕现在就打着为他报仇的旗号,率水师直扑弗吉尼亚,看他急不急!”
这话让侍立一旁的兵部尚书李谦眼睛亮了起来:“陛下英明!英国在北美兵力薄弱,咱们突然杀过去,定能烧了他们的烟草仓库,抢了他们的皮毛,顺便让朱元璋看看,朕的水师不仅能守台湾,还能打到万里之外!”
“不止如此。”朱亮祖转过身,手指点着殿内的世界舆图,那是他让人仿欧洲人的样式画的,上面用红笔圈着明朝的疆土,“朕要让英法知道,这天下不是朱元璋一家的。他能联暹罗、越南,朕就能联红毛夷——只要能让朱元璋不痛快,朕不介意跟谁做朋友。”
张恒还有些犹豫:“可水师刚打完巴斯海峡,战船需要修补,士兵也得休整……”
“休整?”朱亮祖打断他,“等朱元璋的援军到齐了,咱们连休整的地方都没了!传朕旨意,命黄潜率两千水师,带足三个月的粮草,明日一早出发,目标弗吉尼亚!”
李谦连忙应道:“臣这就去安排!”
“等等。”朱亮祖叫住他,“告诉黄潜,只烧仓库,不杀平民,尤其是那些跟英国殖民者有仇的印第安部落,要好好笼络,就说朕愿意帮他们夺回土地。”
李谦愣了愣,随即恍然大悟:“陛下是想在北美也安些眼线?”
“算你还不笨。”朱亮祖哼了声,“朱元璋能联毛利人,朕就不能联印第安人?这天下的道理,从来都是强者说了算,跟谁联不是联?”
次日清晨,台湾港挤满了送行的人。黄潜站在“顺天号”的船首,一身亮银甲在阳光下晃眼。他是朱亮祖的义子,打小在船上长大,最擅长远洋奔袭。朱亮祖亲自登船送行,递给他一把镶嵌宝石的弯刀:“这刀是朕当年跟海盗抢的,吹毛断发,你带着它,替朕在北美开个好头。”
黄潜单膝跪地接刀:“儿臣定不辱使命!若不能让英国佬哭爹喊娘,就提头来见陛下!”
船队缓缓驶离港口,二十艘战船首尾相接,像一条银色的长龙游向大洋。朱亮祖站在码头上,直到船影消失在海平面,才转身对张恒道:“去给荷兰东印度公司送封信,就说朕的水师要去北美‘打猎’,借他们的港口歇歇脚,事后分他们三成战利品。”
张恒笑道:“荷兰人最贪财,定然乐意。”
朱亮祖没接话,只是望着远方的海鸟。他知道,这步棋走得险,一旦黄潜失利,不仅会折损水师元气,还会被朱元璋笑话。但他更清楚,跟朱元璋这样的对手耗着,只有死路一条。与其在澳洲跟朱棣拼消耗,不如跳出棋盘,到北美去搅个天翻地覆。
黄潜的船队在海上漂了一个月,期间只在荷兰人控制的爪哇港补给过一次。荷兰总督见朱军战船崭新,士兵强悍,又听说要去抢英国殖民地,当即拍着胸脯保证:“只要将军能烧了弗吉尼亚的仓库,荷兰的港口永远为明顺水师敞开!”
离开爪哇后,船队一路向东北航行。越往北,海水越冷,船员们不得不换上厚厚的棉衣。了望手在桅杆上喊:“将军,前面发现陆地!”
黄潜举起望远镜,只见远处的海岸线像一条灰线,岸边隐约有木屋的影子。他咧嘴一笑:“终于到了!传下去,准备小艇,只带火油和弯刀,其余人留在船上警戒!”
五百名精挑细选的士兵很快登上小艇,划向岸边。这里是英国殖民地的边缘,只有几个零散的农场。一个正在晒烟草的英国农夫看到突然出现的船队,吓得扔掉叉子就跑,却被小艇上的士兵一箭射穿了腿。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢穿越朱元璋,率大明军队征伐天下请大家收藏:(www.qbxsw.com)穿越朱元璋,率大明军队征伐天下全本小说网更新速度全网最快。