赵老虎被他看得心里发虚，撂下一句“走着瞧”，带着家仆灰溜溜地走了。王校尉也赶紧告辞，临走前还不忘给李彻塞了个谄媚的笑容。
驿丞这才松了口气，擦着汗道：“李文书，您不该得罪赵老虎的，他在黑石城势力太大，跟守将张都尉关系匪浅，连县令都让他三分。”
“多谢提醒。”李彻淡淡道，“但我也不是任人拿捏的软柿子。”他转头对王二柱等人道：“先打扫房间，清点物资，今晚轮流守夜，提高警惕。”
夜幕降临，黑石城渐渐安静下来，只有巡逻士兵的脚步声和远处酒馆的喧嚣偶尔传来。李彻坐在简陋的木板床上，借着油灯昏暗的光线，看着系统面板上闪烁的文字。
【系统提示：检测到宿主成功进入黑石城，触发支线任务“站稳脚跟”。】
【任务要求：在黑石城建立稳定据点，获得当地至少三个势力认可。】
【任务奖励：白银一千两，解锁“基础冶炼”技术包。】
他揉了揉眉心，白天故意露财和强硬态度，就是为了试探黑石城的水有多深。赵老虎的出现正好印证了他的猜测——这里官商勾结，秩序混乱，想要站稳脚跟，必须用雷霆手段。
“李哥，都安排好了。”王二柱走进来，手里拿着一个烤熟的土豆，“兄弟们都轮班守着，外面有什么动静能立刻发现。对了，刚才我去打水，听见驿丞跟他老婆念叨，说赵老虎跟北戎人有勾结，经常往城外送粮食。”
李彻眼神一凛：“当真？”
“千真万确！”王二柱肯定道，“那驿丞老婆还骂赵老虎没良心，说去年冬天冻死那么多百姓，他却把粮食卖给北戎人换皮毛。”
这就对上了！李彻想起瘟疫村的惨状，想起城门口严防北戎奸细的告示，一个大胆的猜测在他心中形成。他拿出白天剩下的半张饼递给王二柱：“吃点东西，跟我说说城里的情况，你刚才打水的时候都看到了什么？”
王二柱接过饼狼吞虎咽起来，一边吃一边说：“城里分东西两街，东街是当官的和有钱人住的，有酒楼有当铺，看着像回事；西街全是流民和穷百姓，房子破得厉害，还有不少乞丐。对了，我还看到不少穿皮甲的士兵在巡逻，看着挺凶的，跟赵老虎家仆说话的时候客客气气的，明显是一伙的。”
李彻点点头，心里大概有了数。他从怀里摸出一小袋银子，大概有二十两，递给王二柱：“明天一早，你带两个人去西街买些粮食和药品，再打听打听赵老虎的底细，特别是他跟守将张都尉的关系，还有往城外送粮食的路线和时间。记住，小心行事，别暴露身份。”
王二柱看着沉甸甸的银子，眼睛都直了：“李哥，这么多钱？”
“钱要用在刀刃上。”李彻拍了拍他的肩膀，“我们现在最缺的是信息和人心，这些都需要钱铺路。记住，对普通百姓客气点，多给点价钱没关系，打听消息要迂回，别直接问。”
“我明白！”王二柱用力点头，小心翼翼地把银子藏进怀里，“保证完成任务！”
等王二柱离开后，李彻吹灭油灯，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。远处传来几声狗吠，更显得这座边城阴森诡异。他知道，赵老虎绝不会善罢甘休，今晚大概率会有动作。
果然，后半夜刚过三更，院墙外传来轻微的响动。李彻立刻叫醒身边的两个流民，低声道：“通知所有人，保持安静，守住门窗，别出去。”
他自己则走到门后，透过门缝往外看。只见几个黑影鬼鬼祟祟地靠近他们住的厢房，手里拿着火把和柴草，明显是想放火烧房。
李彻嘴角勾起一抹冷笑，赵老虎果然没让他失望，这么快就动手了。他从怀里摸出白天准备好的石灰粉和几块锋利的碎石，低声对身后的人说：“听我口令，等他们靠近就把石灰粉撒出去，然后用石头砸，别让他们靠近房门！”
黑影越来越近，能隐约听到他们的对话：“赵爷说了，动静搞大点，最好把人烧死在里面，就说是走水了。”“放心吧，这破房子天干物燥，一点就着！”
就在他们准备点火的瞬间，李彻低喝一声：“动手！”
房门突然打开，几包石灰粉劈头盖脸撒了出去，伴随着几声惨叫，黑影们被石灰迷了眼，手里的火把掉在地上。紧接着，碎石像雨点般砸来，打得他们哭爹喊娘。
“有埋伏！快跑！”不知是谁喊了一声，黑影们顾不上放火，捂着眼睛狼狈逃窜。
李彻没有追赶，只是看着他们消失在夜色中，眼神冰冷。他知道，这只是开始，赵老虎的反扑绝不会就此结束。他转身对惊魂未定的流民们道：“都警醒着点，今晚没人敢再来了，但明天白天，我们要做好准备。”
天边泛起鱼肚白时，李彻已经制定好了应对之策。他知道，对付赵老虎这种地头蛇，不能只防守不反击，必须抓住他的把柄，一击致命。而王二柱带回的消息，将是他最锋利的武器。
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