十月十六，寅时刚过，镇荒城还笼罩在黎明前的黑暗中，城主府东厢房的书房里已经亮起了灯。
林凡放下最后一封批阅完的文书，揉了揉发涩的眼睛。桌面上摊开着昨夜整理出的《建国筹备总览表》，九大机构、四十二项主要任务、一百七十余条细分事项，每个后面都标注着负责人、时间节点和当前进展。他提起朱笔，在“议程确认”一栏画了个圈——这是唯一已经完成的项目。
脚步声从门外传来，轻而稳。
“主公，早膳备好了。”姜宓端着托盘走进来，看到林凡眼下的青黑，眉头微蹙，“又是一夜未眠？”
“睡了两个时辰。”林凡接过温热的米粥，“不把这些理清楚，睡不踏实。”
姜宓在他对面坐下，展开自己手中的册子：“鸿胪寺的建国通知文书已经拟好，分为三种规格：对胥国、黎国、潞国、息国用正式国书，由使臣亲送；对羌戎用密函，通过赫连勃勃的渠道转交；对更远的邦国用公告文书，由商队沿途散发。另外，接待规范草案也出来了，按‘平等、尊重、适度’原则，不同级别的使团对应不同规格。”
她顿了顿：“最难的是息国。要不要单独派使臣？”
林凡喝粥的动作停了一下：“派。不仅要派，还要派规格最高的使团。姬偃来不来是他的事，我们的礼数必须周到。让所有人都看到——是息国小气，不是我们无礼。”
“明白了。”姜宓记下，“另外，宇文瑶公主昨晚来找我，请求参与鸿胪寺的筹备工作。她说在胥国时学过礼仪典制，想帮忙。”
“准了。”林凡点头，“但她身份特殊，不要让她接触核心机密。安排些文书整理、礼仪指导之类的工作就好。”
窗外天色渐亮，晨钟响起。镇荒城像一头缓缓苏醒的巨兽，开始吞吐人烟。
辰时正，扩建工程的第一声号子划破了晨雾。
工程院院长墨恒站在城主府东侧的工地上，手里拿着连夜赶制的扩建图纸。原本的府邸围墙已经拆除，露出大片空地。五百名工匠和两千名建设兵团的工人在此集结，他们大多是从邢国降卒中转化而来的，穿着统一的蓝色工装，眼神里既有迷茫也有期待。
“诸位！”墨恒站上临时搭起的高台，“从今天起，你们不再是战俘，而是华夏国的建设者！你们手中的砖石，将垒起这个新生国家的第一座宫殿；你们脚下的土地，将承载这个国家的未来！”
他展开图纸：“扩建后的城主府，将更名为‘政事堂’，作为国家中枢。按照规划，分为前朝、中庭、后苑三部分。前朝是六大国家机关办公区，中庭是议事厅和档案馆，后苑是……呃，是元首起居之所。”
原本想说“王宫”，但想到林凡的坚持，墨恒改了口。
“工期五个月，明年二月底必须完工！”墨恒高声道，“工程院实行‘工分制’，每日任务达标者计十工分，超额有奖，怠工扣罚。每月结算，工分可兑换粮食、布匹、工具，甚至土地！”
台下响起嗡嗡的议论声。一个大胆的工匠高声问：“大人，真能换土地？”
“白纸黑字，政事堂担保！”墨恒拍胸脯，“不仅换地，三年工期结束后，表现优异者还可转为正式工匠，入工程院籍册，享俸禄！”
人群骚动起来。对于这些失去家园和身份的降卒来说，这不仅是活路，更是希望。
“开工！”墨恒一声令下。
铁锹入土，砖石碰撞，号子声汇成一片。在这片曾经是邢国士兵、胥国边民、各地流民的人群中，第一次有了“我们”的感觉。
同一时间，内政院大堂里人声鼎沸。
周谨面前堆着二十三城的户籍册——有的厚如砖块，有的薄如蝉翼，有的干脆就是一卷破烂竹简。三十名书记员分坐两侧，正在紧张地誊抄登记。
“黑水城在册人口八万七千，实际核查九万三千，多出六千多为隐匿户……”
“磐石城十六岁以下男丁占三成，兵役压力大……”
“曲沃地区人口流失严重，青壮年多随胥军内迁，留下老弱居多……”
一个个数据报上来，周谨的眉头越皱越紧。
“文钧，”他叫来人事司负责人，“官员缺口有多大？”
文钧翻着册子：“按主公定的‘千民一吏’标准，全国百万人口需官吏千人。现有各级官员六百余，缺口四百。其中，邢国故地需补二百八十人，曲沃地区需补八十人，其余各地需补四十人。”
“选拔进度？”
“已从各城学堂选拔优秀学子一百二十人，正在培训；从退役士兵中遴选八十人，多是识字懂算的什长、百夫长；还有……”文钧压低声音，“从邢国旧吏中甄别出六十人，都是底层小吏，经审查无大恶行。”
周谨点头：“加紧培训，十一月前必须派下去。告诉那些学子，下去不是做官老爷，是去服务百姓的。谁敢摆架子，立即撤职！”
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