三月中旬，春意渐浓，镇荒城外的田野已是一片新绿。
商舆院议事厅内，气氛却比冬日还要凝重几分。长桌上堆满了新到的报告和账册，荆竹、计然、周谨三人正围坐讨论，墨恒、郑坊、阿木等各部负责人也列席在旁。
“主公到！”
门外侍卫一声通报，林凡大步走入厅内。他一身简朴的青布长衫，眼中带着连日操劳的血丝，但步伐依然沉稳有力。
众人起身行礼。
“坐。”林凡在主位坐下，目光扫过众人，“开始吧。荆竹，先说三国贸易情况。”
荆竹翻开面前的简报，声音清晰：“禀主公，倾销策略实施半月，三国反应各有不同，但总体效果……超出预期。”
他顿了顿，开始详细汇报：
“胥国方面，海老七船队已与琅琊、东海、临淄三港的十二家船行建立合作。第一批三万石粮食已于五日前运抵望北港，第二批五万石正在装船。”
计然插话道：“但胥国给的都是陈粮，其中两成掺有沙石。海老七验货时发现了，对方却说是‘运输途中不慎混入’。”
林凡嘴角微扬：“宇文渊果然用了这招。无妨，陈粮也是粮，沙石可以筛。告诉海老七，继续交易，但价格要再压半成——就说‘以次充好，理应折价’。”
“是。”荆竹继续道，“有趣的是，胥国朝廷似乎默许了这种交易。高良甚至派人与海老七接触，暗示若能长期合作，可提供更多‘优惠’。据我们在郢都的暗线回报，这背后是宇文渊的主意——他认为我们是在做亏本买卖，想用陈粮掏空我们的资金。”
周谨皱眉：“那我们还……”
“将计就计。”林凡打断他，“胥国想用陈粮坑我们，我们就让他们以为成功了。等他们发现这些陈粮在我们手里不仅能吃，还能变成更值钱的东西时，已经晚了。”
他看向墨离：“陈粮酿酒试验进展如何？”
墨离连忙起身：“禀主公，格物院古清先生已带人试验成功。在前期蒸馏的方式上进一步蒸馏，并且用陈粮发酵蒸馏多次的酒，纯度可达七成以上。白芷院正说，此物可用于伤口消毒，效果比酒好得多。另外，掺沙石的粮食经过淘洗筛选后，仍可食用，只是费些人工。”
“好。”林凡点头，“告诉古清协同工程院，在前期已建成的三个酿酒作坊，全力生产酒精。战争一旦开始，这东西比黄金还贵重。”
荆竹继续汇报：“羌戎方面，赵拓已与秃发乌孤接上头。赫连勃勃虽被扣在镇荒城，但他的旧部在秃发乌孤带领下，依然控制着羌戎西部三个部落。他们急需铁器武装，所以对我们的交易非常积极。”
“第一批交易已完成：五百匹战马换两千把铁斧、一千口铁锅、五百匹棉布。战马已送入月亮湖牧场，巴特尔查验过，都是上等草原马。不过……”
“不过什么？”
“秃发乌孤私下提出，想要一百把‘制式军刀’，说是赫连勃勃旧部‘防身之用’。”荆竹苦笑，“他还暗示，如果能提供军刀，可以‘额外’再提供三百匹战马，来源……‘不便明说’。”
议事厅内一阵低语。
“这是想用抢来的马换我们的刀啊。”周谨摇头。
“换。”林凡毫不犹豫，“但给他们的军刀要用次一级钢材，热处理减一道工序。外表看起来一样，实际硬度差两成。另外，告诉赵拓，下次交易时，‘不小心’让几把刀在测试时卷刃。”
众人一怔。
“主公这是要……”计然若有所思。
“赫连勃勃旧部拿到这些刀，一定会去抢其他部落。”林凡淡淡道，“等他们发现刀的质量不如预期，吃了亏，就会更依赖我们——他们会认为是自己使用不当，或者会要求换更好的刀，到时候我们就可以提价了。”
好一招连环计。
荆竹记下，继续道：“邢国方面，胡商的进展最快，也最……惊人。”
他翻开另一本账册，声音都有些发颤：“半月时间，胡商已与邢国三位贵族达成交易。共换得：硫磺两千三百斤，硝石四千八百斤，精铜一万两千斤，铁锭……八千斤。”
“多少？”郑坊猛地站起，“铁锭八千斤？！”
“是。”荆竹深吸一口气，“其中五千斤是那位‘贵客’私下提供的。他要了三百面小镜子，五面全身镜，还有十套玻璃酒具。”
墨恒忍不住道：“邢国朝廷难道不管吗？铁锭可是战略物资！”
“管不了。”姜宓的声音从门口传来。她刚结束鸿胪寺的会议，匆匆赶来，“邢国朝堂现在分成了两派。以邢襄为首的主战派想全面禁止与林谷贸易，但以户部尚书田文、工部侍郎公孙衍为首的贵族派，坚决反对。”
她走到林凡身边坐下，继续道：“田文的夫人得了三面镜子，在贵妇圈中炫耀，引得人人眼红。公孙衍的儿子用一套玻璃酒具宴客，宾客惊叹不已。这些贵族私下都在和胡商交易，用府库中的战略物资换奢侈品。邢襄若强行禁止，等于得罪整个贵族阶层。”
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