晶莹的“母体之心”缓缓沉入那颗重获一丝生机的恒星深处，如同倦鸟归巢，带着疲惫与希望陷入漫长的修复性沉眠。而那条由它残余意志开辟出的、横贯枯萎星域核心地带的宁静通道，则如同一条流淌在死亡之海中的生命溪流，指引着“隼”艇前行的方向。
星舟驶入通道，与外界的感受截然不同。
通道之外，依旧是那片星辰黯淡、能量稀薄、万物凋敝的枯萎景象，灰黑色的枯萎法则丝线如同无形的蛛网，依旧在虚空中蔓延，汲取着所剩无几的活力。但在这条约莫百里宽的通道之内，却仿佛被一层无形的纯净力场笼罩。虽然能量浓度依旧远低于正常星域，但那种令人窒息的“吸力”和“枯萎感”大为减弱，空气中甚至开始流动着一丝极淡的、新生的、带着星核余温的温和能量。
“好舒服……”火灵儿深深吸了一口气，小脸上重新绽放出笑容，“刚才那种闷闷的、很难过的感觉没有了！这里的能量，好像……有点甜？”
夜琉璃也放松了紧绷的神经，感受着通道内相对平和的能量环境，啧啧称奇：“那水晶心脏倒是个知恩图报的。这条通道，恐怕是它调动了这片星域最后一点未曾被彻底污染的‘生机本源’构筑的，算是给我们开了个VIP专属航道。”她看向盘膝坐在主位上调息的李无劫，紫眸中闪烁着探究的光芒，“不过陛下，您刚才那手‘净化’加‘反哺’，代价不小吧？我看您气息都虚浮了不少。”
李无劫缓缓睁开眼，脸色虽然依旧有些苍白，但眼神清明，气息正在稳步恢复中。他点了点头：“剥离诅咒、反哺灵力，确实消耗甚巨，几乎掏空了我七成储备。”他顿了顿，嘴角却浮起一丝若有若无的笑意，“不过，值得。”
“值得？”雷烈一边操控星舟沿着通道平稳前进，一边忍不住问道，“陛下，那母体虽然强大，但我们若合力强攻，未必不能胜，且能吞噬其庞大能量，岂不更‘值得’？”
这是许多人下意识的想法，掠夺远比给予更能快速增强实力。
云梦瑶却若有所思，轻声道：“雷烈统领，陛下此举，恐有更深远的考量。其一，避免了一场凶险莫测、可能引发恒星崩溃的恶战，保全了我们的力量。其二，净化而非吞噬，我们与这片星域可能存在的、其他类似‘母体’的古老中立意识结下善缘，而非死仇。其三……”她看向李无劫，眼中带着钦佩，“陛下似乎在践行一种……更高层次的‘道’？吞噬与给予，毁灭与新生，本就是循环的一部分。陛下适才所为，或许对自身境界的锤炼，远比吞噬那些驳杂能量更有裨益。”
李无劫赞许地看了云梦瑶一眼：“梦瑶所言不错。噬天之道，非一味掠夺。理解‘生’与‘灭’的轮回，掌控‘取’与‘予’的平衡，方能走得更远。此次净化，我对其力量本源——那种被‘混乱阴影’扭曲的‘枯萎诅咒’——有了更深刻的理解，对噬劫神脉中‘劫灭’与‘净化’的一面，掌控也精进了几分。而且……”
他抬起手，指尖一缕灵力流转，那灵力中除了原本的吞噬特性，似乎还多了一丝极其微弱的、温和的“生发”之意。“反哺之时，我亦感受到那星核真灵最本源的一点‘创生’星光，虽只一丝感悟，却也让我对力量的理解，不再局限于单一属性。”
夜琉璃恍然，随即自嘲一笑：“原来如此。看来是姑奶奶我把事情想简单了，只看到眼前的能量得失。”她看向李无劫的眼神，除了以往的敬畏与亲密，又多了一层对真正强者境界的叹服。
火灵儿虽然听得半懂不懂，但她能感觉到李无劫似乎更“厉害”了，而且这片星空因为无劫哥哥的举动而变得“好受”了一些，这让她非常开心：“反正无劫哥哥做得对！救了那颗星星，还让这里不那么难过了！”
航行在平静的通道中，众人得以休整。李无劫取出一枚得自晶族的、精纯的光能结晶，开始快速恢复灵力。其他人也各自调息，消化之前战斗的感悟。
通道并非绝对笔直，它蜿蜒曲折，巧妙地避开了枯萎星域中一些能量结构极不稳定、或是盘踞着强大枯萎生物的险地。偶尔，透过通道的边缘，能看到外面虚空中游弋的、形态各异的阴影，有些是残存的、未被完全净化的次级魔藤，有些则是适应了枯萎环境的其他奇异生物。但它们似乎都收到了母体真灵沉睡前的指令，对通道内的“隼”艇视而不见，甚至有些散发出微弱的中立或好奇的意念波动。
“看来这枯萎星域，并非彻底死地。”云梦瑶观察着外界，“除了被污染的魔藤，应该还存在一些本土的、适应了贫瘠环境的生命形态，甚至可能还有类似那母体、但规模较小的古老意识存在。陛下结下的这份善缘，或许在未来某天，会以意想不到的方式回报我们。”
“希望如此吧。”夜琉璃不置可否，“不过眼下，能太太平平穿过这鬼地方，就是最大的收获了。”
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