用罢斋饭，又稍坐片刻，朱棡便与常清韵起身告辞。常家众人一直将车驾送出很远，方才返回。
回城的马车里，气氛有些安静。常清韵靠在车厢壁上，望着窗外飞速掠过的田野景色，似乎还未完全从祭奠的情绪中走出来。
朱棡伸出手，握住她微凉的手，轻声道：“都过去了。往后，会越来越好的。”
常清韵转过头，看着他坚定而温柔的眼神，心中最后一丝阴霾也渐渐散去。她反手握住他的手，将头轻轻靠在他的肩上，低低地“嗯”了一声。
是的，都过去了。无论曾经经历过什么，至少此刻，他们彼此拥有，共同面对着未来。而这，便足够了。
车驾缓缓驶入喧嚣的应天府城，将郊外的宁静与哀思远远抛在身后。晋王府的生活，以及那永不停歇的权力博弈，仍在继续。但经过这一日的祭奠，朱棡与常清韵之间，似乎又多了一层难以言喻的、更加紧密的羁绊。
马车轱辘碾过青石板路，发出单调而规律的声响，伴随着车外逐渐喧嚣起来的市井人声，将车厢内那片刻的宁静与温情缓缓打破。常清韵依旧靠在朱棡的肩头，感受着他身上传来的沉稳气息和掌心传来的温热，方才在祖坟前翻涌的心潮渐渐平复，取而代之的是一种尘埃落定后的安宁与淡淡的疲惫。
朱棡也没有说话，只是任由她靠着，目光透过微微晃动的车窗帘隙，看着外面飞速掠过的街景——叫卖的货郎、嬉戏的孩童、匆匆的行人，构成了一幅与城外坟茔的肃穆截然不同的、充满生机的红尘画卷。他心中清楚，祭拜常家先祖，不仅仅是为了安抚清韵，维系与常家的关系，更是做给外界看的一场戏。一场表明他晋王朱棡重情重义、不忘旧勋的戏。在这权力场中，一言一行，皆有其深意。
马车驶入晋王府所在的街巷，周遭顿时安静了不少。当车驾稳稳地停在王府大门前时，常清韵才直起身子，轻轻理了理有些微皱的衣襟和稍显凌乱的发丝，脸上恢复了平日里的沉静端庄。
朱棡先一步下车，然后很自然地伸出手，扶着她小心地踏下马车。早已在府门前等候的管家老周连忙迎了上来。
“王爷，王妃，您们回来了。”老周躬身行礼，随即又补充道，“徐王妃方才还问起呢，说是估摸着时辰该回了。”
朱棡点了点头，与常清韵对视一眼，两人都从对方眼中看到了一丝无奈又宠溺的笑意。徐妙云那丫头，如今是整个王府的重点保护对象，也是最能牵动他们心弦的人。
果然，刚走进二门，就看见徐妙云在两名侍女的搀扶下，正翘首以盼地站在廊下。见到他们，她眼睛一亮，立刻就想快步迎上来，吓得她身边的侍女连忙紧紧扶住。
“慢点慢点！”朱棡和常清韵几乎同时出声，朱棡更是几个大步上前，扶住了她的胳膊，语气带着责备，“跟你说了多少次，走路要稳当，怎么就是记不住？”
徐妙云被他扶着，却顺势抱住了他的手臂，仰起小脸，带着几分委屈道：“人家等了你们好久嘛！城外好不好玩？祭祀是不是很无聊？你们有没有给我带好吃的回来？”她一连串的问题如同蹦豆子般抛出，瞬间驱散了朱棡和常清韵眉宇间那丝从城外带回来的、若有若无的沉重气息。
朱棡哭笑不得，伸手刮了刮她的鼻子：“我们是去祭祀先祖，庄重之事，哪里是去玩的？至于好吃的……府里什么没有，还惦记着外面的？”
常清韵也走上前，柔声笑道：“妹妹放心，府里小厨房早就备下了你爱吃的几样点心，就等着你睡醒后用了。今日走了这许久，想必也累了，不如先回房歇息片刻？”
徐妙云见两人都安然回来，虽然没带回什么新奇玩意儿，但心情也好了起来，乖乖地点了点头，由侍女搀扶着回房去了。
送走了徐妙云，朱棡和常清韵也各自回房更衣，洗去一身风尘和香火气息。待到两人重新在前厅汇合时，已是夕阳西斜，晚霞满天。
晚膳依旧摆在徐妙云的房间里，方便她用餐。席间，徐妙云终究是按捺不住好奇心，又追问起祭祀的细节。常清韵便挑了些能说的、不那么沉重的部分，比如沿途风景、常家祖坟周边的景致等，轻声细语地讲给她听，巧妙地避开了那些容易引动哀思的话题。
朱棡在一旁听着，偶尔补充一两句，目光却不时落在常清韵沉静的侧脸上。他能感觉到，经过今日之后，她眉宇间那丝常年萦绕的、若有若无的忧郁似乎淡去了些许，整个人都显得轻松了些。这让他心中也感到一丝欣慰。
用罢晚膳，陪着徐妙云说了会儿话，直到她开始揉眼睛打哈欠，朱棡才和常清韵一起将她安顿睡下。
从徐妙云房中出来，夜色已然降临。夏末的晚风带着一丝凉意，吹拂在身上颇为舒爽。两人并未立刻回房，而是不约而同地走向了花园中的水榭。
水榭四面通风，檐下悬挂的宫灯在晚风中轻轻摇曳，在水面上投下破碎摇曳的光影。池塘里的荷花大多已经开败，只剩下些残荷枯叶，在月光下别有一番萧疏的意境。
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