他没有立刻起身,而是先小心翼翼地挪开常清韵搭在他腰间的手臂。常清韵睡眠很浅,被他细微的动作惊醒,迷迷糊糊地睁开眼,带着浓重的睡意含糊问道:“王爷……什么时辰了?”
“还早,你再睡会儿。”朱棡压低声音,在她耳边柔声道,顺手为她掖了掖被角,“我今日要去京营,需早些起身。”
常清韵闻言,挣扎着便要坐起:“妾身服侍王爷更衣……”
“不必,”朱棡轻轻按住她的肩膀,“有侍女在外候着,你多歇息,昨日也劳神了。”他的语气带着不容置疑的温柔。他知道常清韵性子要强,府中大小事务都力求妥帖,昨夜又陪他说话到深夜,实在需要好好休息。
常清韵见他坚持,加之确实困倦,便也不再勉强,重新躺下,目送着他披衣起身,掀开帐幔走了出去。外间守夜的侍女听到动静,早已悄无声息地准备好了热水、青盐等洗漱用具。
整个过程,朱棡和侍女们的动作都放得极轻,几乎没有发出任何声响,生怕吵醒了内间好不容易再次入睡的常清韵,以及隔壁院子里那位更需要安静休养的徐妙云。
洗漱完毕,换上那身象征着他亲王身份、却也行动不便的繁复朝服,朱棡并未在府内用早膳,只吩咐厨房简单包了几块点心带上。他今日要去的是京营,与那些粗豪的军汉们打交道,穿着这身行头本就有些隔阂,若再摆出王府用膳的排场,只怕更难以融入。
天色微明,东方天际刚刚泛起一丝鱼肚白,空气中还带着夜露的湿润和凉意。晋王府门前,亲卫早已备好马匹,数十名精锐的魏武卒亲兵肃立两旁,沉默无声,却自有一股凛然的气势。张诚也一身劲装,等候在侧。
“殿下,都安排妥当了。”见到朱棡出来,张诚上前低声道,“京营那边已经提前打过招呼,徐元帅和几位将军应该都已经到了。”
朱棡点了点头,没有多言,翻身上了神骏的赤电马。赤电似乎也感受到主人今日不同的气息,兴奋地打了个响鼻,蹄子轻轻刨动着地面。
“出发。”朱棡轻喝一声,一拉缰绳。
队伍沉默地融入了黎明前青灰色的街道,清脆而整齐的马蹄声在空旷的坊市间回荡,打破了夜的沉寂。
抵达京营驻地时,天色已经大亮。夏日的朝阳跃出地平线,将金色的光芒洒向这座庞大的军营。辕门之外,果然见到魏国公徐达、永昌侯蓝玉、郑国公常茂等一众高级将领已然在此等候。他们大多身着便于行动的戎服或常服,与朱棡那身正式的亲王冠服形成了鲜明对比。
见到朱棡的队伍,众人纷纷迎了上来。
“末将等,参见晋王殿下!”以徐达为首,众人抱拳行礼,声若洪钟。虽然朱棡是他们的晚辈,但在军中,亲王监军的身份尊崇,礼不可废。
“诸位将军不必多礼。”朱棡利落地翻身下马,上前虚扶了一下徐达,又对众人拱手还礼,“有劳诸位久候了。”他的目光扫过众人,尤其是在蓝玉、常茂等少壮派将领脸上多停留了一瞬,看到了他们眼中尚未完全消退的兴奋以及对今日巡视的期待。
“殿下说的哪里话,”徐达声如洪钟,脸上带着爽朗的笑容,但眼神深处却藏着一丝不易察觉的审视,“殿下奉旨巡视京营,督促北伐备战,乃是正事,我等岂敢怠慢?营中将士也已集结完毕,正等着殿下的检阅呢!”
寒暄几句后,众人便簇拥着朱棡走入军营。一进辕门,一股混合着汗水、尘土、皮革和金属气息的、独属于军营的粗犷味道便扑面而来。放眼望去,巨大的校场上,旗幡招展,刀枪如林,一队队士卒已然列队整齐,鸦雀无声,只有风吹动旗帜猎猎作响。阳光照在士兵们黝黑的脸庞和擦得锃亮的盔甲兵器上,反射出耀眼的光芒,一股肃杀之气弥漫开来。
朱棡在徐达等人的陪同下,登上了校场前方高大的点将台。看着台下这数以万计、军容严整的大明将士,他心中也不由得涌起一股豪情。这便是即将随他北征,扫荡漠北的雄师!
“开始吧。”朱棡对身旁的徐达微微颔首。
徐达会意,上前一步,运足中气,声如惊雷,响彻整个校场:“将士们!晋王殿下奉陛下之命,巡视京营,检阅北伐雄师!尔等需抖擞精神,展现我大明军威!操练开始!”
随着徐达一声令下,校场之上顿时战鼓雷动!号角长鸣!
首先进行的是基础的队列与阵型演练。只见各营将士在各自将领的指挥下,随着旗号鼓声,不断地变换着阵型,时而如城墙般稳步推进,时而如利刃般穿插分割,动作整齐划一,令行禁止,显示出极高的训练水准。尘土飞扬之中,只有甲胄碰撞与沉重的脚步声汇成一股令人心悸的洪流。
朱棡站在点将台上,面色平静,目光锐利地扫过台下每一个方阵。他不仅仅是在看热闹,更是在观察这些部队的士气、纪律以及将领的指挥能力。这些都是未来北伐中的重要力量。
队列演练之后,便是更具实战性的弓弩射击、骑兵冲锋、步兵搏杀等项目的操演。箭矢如飞蝗般射向远处的箭靶,大部分都精准地命中靶心;骑兵们策马奔腾,如同旋风般掠过校场,马刀挥舞,寒光闪闪;步兵们则手持长枪盾牌,演练着刺击、格挡、推进的战术动作,喊杀声震天动地。
整个操演过程持续了近一个时辰,气氛热烈而肃穆。朱棡始终凝神观看,偶尔会侧头与身旁的徐达低声交流几句,询问一些细节。徐达也都一一解答,言辞间对京营将士的战斗力颇有信心。
操演结束后,朱棡并未立刻离开点将台,而是在徐达等人的陪同下,走下高台,亲自来到了士兵们中间。
他并没有说什么慷慨激昂的套话,而是随意地走到一个方阵前,看着那些因为长时间操练而汗流浃背、却依旧挺直腰板的士卒,开口问道:“平日里伙食如何?可能吃饱?”
那带队的小校没想到晋王会突然问这个,愣了一下,才连忙抱拳,声音洪亮地回道:“回殿下!营中伙食一日两餐,管饱!逢五逢十还有肉食!”
朱棡点了点头,又走到一名看起来年纪不大的士卒面前,看了看他手中紧握的长枪,问道:“这枪使得可顺手?家中还有何人?”
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