殿内的六国贵族们，虽被礼制裹挟着躬身肃立，脸上挂着程式化的笑意，心却早已沉入冰窖，翻涌着各自的酸楚与愤懑。
齐国宗室的代表垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着朝服上早已失了光泽的纹饰。
“封子弟功臣”这几个字像淬了冰的针，狠狠扎进心里。他想起临淄城破那日，宗室子弟四散奔逃，竟无一处能成犄角之势
——若先祖肯将子弟分封各地，织成一张护国安邦的网，王贲的铁骑怎会如此轻易踏平千里齐地？
如今，昔日与齐王建平起平坐的秦王，竟成了“皇帝”，端坐于万邦之上。
那龙椅的轮廓，在他眼中模糊成齐国宫殿的剪影，屈辱感像潮水般漫过喉头，呛得他几乎喘不过气。
他偷偷抬眼，瞥见咸阳宫墙上严密的守卫，那圈禁他们的高墙仿佛也随之浮现，心中只剩一个念头：
哪怕能回胶东半岛守着一亩三分地，也比在这金丝笼里做个活标本强。
楚国王族的指节因用力而泛白，袖中的拳头攥得死紧，指甲几乎嵌进肉里。
项燕将军战死前的怒吼犹在耳畔回响：
“楚虽三户，亡秦必楚！”可皇帝推行的郡县制，分明是要将这“三户”也拆得七零八落。
楚地广袤，原本靠宗室血脉维系的凝聚力，一旦被郡县割裂，几代之后，楚人还会记得怀王、考烈王吗？
他们这些王族，岂不成了无根的浮萍？淳于越话音刚落，他眼角的余光扫过周围几位楚人，彼此眼中都闪过一丝不易察觉的快意
——总算有人敢说句实话，哪怕这实话如风中残烛。
赵国那位曾食邑万户的公子，盯着阶下那些因军功而意气风发的秦国新贵，指节捏得发白。
想当年，他在邯郸城策马而过时，何等风光？
封地内的百姓见了要叩首，官吏见了要躬身。可如今，他名下的田宅被没收大半，只剩下咸阳城内一处宅院，出门都要报备行踪。
郡县制？
这分明是断了他们所有的后路！
魏韩的贵族们也在暗自咬牙，他们中的不少人曾在故国担任要职，熟悉山川地理、民情风俗，本以为还有机会凭借这些“资本”重回权力中心，可郡县的长官全由皇帝任命，他们这些“亡国之人”，
连递个名帖的资格都没有。嫉妒像毒藤般缠绕着心，看着那些秦国新贵接受赏赐时的笑脸，只觉得刺眼又刺耳。
所有人都屏住了呼吸，大殿内的空气仿佛凝固了。
他们像一群被困在蛛网上的虫，既盼着风来打破这窒息的平静，又怕风来得太猛，连最后一丝残存的体面都被撕碎。
李斯话音未落，已阔步走出朝列，玄色朝服在殿中划出凌厉的弧度。
他目光扫过面面相觑的博士们，最终落在淳于越身上，嘴角勾起一抹冷笑：
“淳于博士口口声声言‘封子弟’，敢问昔年周室分封同姓，终至诸侯相攻，连兵不解，天下糜烂数百年，这便是博士眼中的‘长治久安’？”
他猛地提高声调，声音撞在殿梁上嗡嗡作响：
“秦扫六合，非恃仁义，乃赖法度！若依古法，封子弟功臣，待其羽翼丰满，岂非要重演列国纷争？
届时刀兵再起，百姓流离，博士能担此责否？”
淳于越涨红了脸，嗫嚅着辩解：“臣……臣只是以为，宗室辅弼，可固根基……”
“根基？”李斯厉声打断，“大秦的根基，是陛下的威权，是一统的法令，而非那些盘剥百姓的宗室贵族！”
他转身面朝始皇帝，深深一揖，“陛下，昔年商君变法，废井田、开阡陌，方有秦之强盛。若事事师古，何来今日之天下？
今诸生不悟时变，抱残守缺，以虚言乱实政，实乃国之大害！”
说罢，他霍然转身，目光如刀剜向那些窃窃私语的六国贵族：“尔等莫非也盼着分封？
盼着重回列国时代，再做你们的王侯？”一句话戳中痛处，贵族们顿时噤声，个个垂首，不敢与他对视。
殿角的赵高将这一切尽收眼底，手指在袖中轻轻捻着玉扳指，眼底闪过一丝玩味的精光。
他暗自思忖：李斯这老狐狸，果然厉害。淳于越那点酸儒见识，怎敌得过他这柄浸过血的法家利刃？
看似驳斥复古，实则句句在巩固皇帝的权威——这正是陛下最想听的。
瞥一眼御座上始皇帝微沉的面色，赵高心中越发笃定：
陛下虽未发话，眼底的赞许却藏不住。李斯这一步棋走得极妙，既压服了异见，又卖了陛下一个顺水人情。
只是……他又扫过那些面如死灰的博士和六国贵族，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。李斯锋芒太露，树敌太多，未必是好事。
这些被打压的守旧派，这些心怀怨恨的六国贵族，迟早会成为李斯的祸患。
而自己，只需静静看着，偶尔添上一把火，便足够了。
想到此处，赵高微微躬身，将眼底的算计掩得严严实实，只留下一副恭顺的模样，仿佛只是个沉默的旁观者。
殿内的空气仿佛被始皇帝那一拍案几震得凝固了，虎贲卫士拖拽淳于越等人的锁链声在寂静中格外刺耳，六国贵族们垂首帖耳，连呼吸都放轻了几分，生怕触怒这位盛怒中的帝王。
待卫士押人退下，始皇帝目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在武将队列时，赵高站在御座侧后方，垂着眼帘，心中却掀起了惊涛骇浪。
他暗自赞叹：
陛下这手“恩威并施”，实在是炉火纯青！先以雷霆手段镇压淳于越，既是敲打了那些蠢蠢欲动的守旧势力，更是给六国贵族们一个响亮的警告
——任何挑战皇权的念头都该死！这股子狠戾，瞬间浇灭了殿内所有不臣之心。
紧接着，话锋一转抛出南平百越的议题，硬生生将武将们从方才的压抑中拽出来，点燃了他们建功立业的野心。
灭六国后，武将群体本就憋着一股劲无处使，南平百越恰是给了他们宣泄的出口，既拓了疆土，又稳住了军心，还能让这些手握兵权的将领远离中枢，一箭三雕！
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