没有惊天动地的爆炸。
没有能量对冲的轰鸣。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
祖脉核心狂暴的旋转猛地一滞！扩散的暗红锈迹停止了蔓延！洞窟内躁动不安的地脉灵气凝固了！甚至连空气中飘荡的尘埃，都悬停在了半空！
一种难以言喻的、超越了声音与画面的“寂静”与“凝滞”，笼罩了一切。
然后。
以三色光梭与暗红锈迹接触的那一点为中心，一圈极其柔和、却又蕴含着某种根本性“秩序”与“净化”力量的透明涟漪，无声无息地扩散开来。
涟漪所过之处，时间恢复流动。
但一切都不同了。
祖脉核心“光之漩涡”深处，那些狰狞扩散的暗红锈迹，如同被阳光照射的朝露，迅速消融、褪色，还原成原本纯净的七彩光泽。虽然锈迹并未完全消失，最核心处仍残留着一些极其细微、顽固的暗红斑点（如同伤愈后的疤痕），但其扩散的势头被彻底遏制，侵蚀的气息被极大净化，整个“光之漩涡”的旋转重新变得平稳、有力，散发出的光芒也恢复了之前的温暖与包容，只是多了几分大病初愈后的“虚弱”与“清澈”。
洞窟中躁动的地脉灵气平息下来，重新变得温和而充满生机。
岩壁上那些耗尽力量、布满新裂痕的古老刻痕，彻底黯淡下去，仿佛完成了最后的使命，重归沉寂。
而发动了这最后一击的三人——
林墨面朝下倒在冰冷的地面上，眉心有一个细小的血点，气息微弱到了极致，几乎与死人无异。灵魂深处，“熔铸之瞳”的封印虽然因侵蚀源头被暂时遏制而停止了进一步崩溃，但也已千疮百孔，全靠最后一点“不周”意境和微弱的国运印记勉强维系着没有彻底爆发。
冰璃在释放出那道淡蓝光丝后，仿佛耗尽了生命最后一点灯油，头一歪，彻底陷入了深度昏迷，气息虽比林墨稍好，但也如同风中残烛，随时可能熄灭。
罗盘则依旧被那层保护性的金色光茧（已非常稀薄）包裹着，蜷缩在地，一动不动。他体内被“逻辑之痕”和“熔铸之蚀”双重冲击过的精神世界，在古老封印力量的最后一次净化和保护下，似乎勉强保住了最后一点“火种”，没有彻底崩散，但也如同狂风暴雪后的废墟，一片死寂，不知何时才能复苏。
洞窟内，陷入了真正的、死一般的寂静。
只有中央那团缓慢旋转、散发着温润治愈光芒的祖脉核心，以及空气中缓缓流动的、带着生机的灵气，证明着刚才那惊心动魄的一切并非幻觉，也证明着……他们赌赢了那微乎其微的可能。
代价，是三人全部油尽灯枯，濒临死亡。
时间一分一秒地流逝。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是一天。
祖脉核心的光芒似乎恢复了一些力量，开始如同呼吸般，有节奏地向四周辐射出更加精纯、更加温和的淡金色能量波。
这些能量波如同母亲温暖的手，轻轻拂过洞窟的每一个角落，也拂过了倒在地上的三人。
最先出现反应的，是冰璃。
她那苍白如纸的脸上，恢复了一丝极其微弱的血色。紧蹙的眉头稍稍舒展，微不可察的呼吸变得稍微平稳了一些。心脉深处，那点“冰核”火种似乎从祖脉核心的能量中汲取到了点滴滋养，虽然依旧微弱，却不再随时可能熄灭。
紧接着，林墨的手指，极其轻微地……抽搐了一下。
眉心那血点早已干涸凝结，但淡金色的国运印记，却在祖脉核心能量的滋养下，顽强地重新亮起了一点点比萤火还要微弱的光芒，如同漆黑深海中唯一一盏不灭的航灯，死死锚定着他即将飘散的意识。
包裹罗盘的金色光茧终于彻底消散。他依旧昏迷，但胸膛的起伏似乎明显了一点点，脸上那痛苦扭曲的神色也平复了下去，只剩下深沉的疲惫和空洞。
他们活下来了。
以几乎同归于尽的方式，暂时稳住了祖脉核心，击退了（更准确地说是净化了大部分）这一次爆发的“熔铸之蚀”侵蚀。
但谁都清楚，这只是暂时的。
“赤痕”之源未除，深藏星海。“逻辑之痕”的威胁仍在。“熔铸之瞳”的封印岌岌可危。罗盘的精神创伤不知能否恢复。外部昆仑山的“断界”和侵蚀更是远未解决。
他们只是为这场战争，争取到了一点极其宝贵、却又无比脆弱的……喘息之机。
就在这弥漫着劫后余生疲惫与深沉隐忧的寂静中——
噗通。
一声极其轻微、仿佛水滴滴落的声音，从洞窟某个幽暗的角落传来。
那不是水滴。
林墨那即将彻底沉入黑暗的意识，被这细微的声响猛地拽回了一丝清明。
他用尽全身力气，极其缓慢地、一点一点地，掀开了仿佛粘在一起的眼皮。
模糊的视线，艰难地聚焦，望向声音传来的方向。
那是洞窟边缘，一处因之前能量冲击而塌陷形成的、通往更深处黑暗的缝隙。
缝隙边缘的阴影里，似乎……有什么东西在动？
不，不是“东西”。
是一个……模糊的、小小的、仿佛由阴影和尘埃构成的……轮廓？
那轮廓正从缝隙深处的黑暗中，艰难地、一点一点地……向外“爬”？
随着它越爬越近，暴露在祖脉核心散发的微弱光晕下，林墨终于勉强看清了那是什么。
那是一个……
只有巴掌大小、通体由某种半透明暗色晶体构成、形态不断细微变幻、仿佛初生婴儿又像某种奇异造物的……
“小东西”。
它“爬”到光线稍亮的地方，似乎耗尽了力气，停了下来，然后，用它那没有明确五官、只有两个淡淡光点的“面部”，转向了林墨他们倒下的方向。
两个光点，静静地看着他们。
没有恶意，没有好奇。
只有一种……难以形容的、仿佛刚刚诞生的、纯粹的……
“注视”。
以及，一丝极其微弱、却让林墨灵魂深处某根弦猛然绷紧的……
熟悉感？
（第288章 完）
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