牢房里的时间粘稠而缓慢,分不清白天黑夜,只有栅栏外火把投下的、摇曳不定的阴影,以及空气中永远弥漫的霉味、尿骚味和绝望的气息。陈默靠着土墙,半睡半醒,饥饿和寒冷已经成了常态,他甚至开始麻木地数着墙壁上渗水形成的纹路,仿佛那是什么了不得的星图。
与他同牢房的几个囚犯,起初还偶尔低声交谈,抱怨几句不公,但随着时间推移,也渐渐沉默下去,像一尊尊等待腐朽的泥塑。只有隔壁小仆役压抑的抽泣声,时不时打破这死寂,提醒着陈默现实的残酷。
不知过了多久,沉重的脚步声伴随着铁链的哗啦声由远及近。牢门被粗暴地打开,刺眼的火把光芒晃得陈默睁不开眼。
“默先生,出来吧,大王要见你。”一个冷冰冰的声音说道,是那个在亭舍抓捕他的矮壮令史。
该来的终于来了。陈默没有挣扎,甚至配合地站了起来,腿脚因为久坐和寒冷有些麻木,踉跄了一下。旁边的囚犯们投来或怜悯或麻木的目光,他们知道,被大王“亲自”提审,通常意味着死期将至。
陈默被带出牢房,并没有被押往什么像样的大堂,而是来到了军营中央一处较大的帐篷前。帐篷周围守卫森严,气氛凝重。这里与其说是王帐,不如说是申阳最后的避难所和指挥所,透着一种穷途末路的仓促和寒酸。
他被推搡着走进帐篷。里面光线昏暗,一股药味、汗味和隐约的血腥味混合在一起。河南王申阳,并没有坐在象征王权的案几后,而是半躺在一张简陋的卧榻上,身上盖着脏兮兮的皮毛毯子,脸色蜡黄,眼窝深陷,比起前几天逃亡路上更加憔悴不堪,仿佛随时会咽气。但他的眼神,却燃烧着一种病态的、混合着恐惧和怨恨的光芒。
卧榻两旁,站着几个人。左边是以宜阳乡侯为首的几位宗室长老,他们虽然也面带疲惫,但眼神中更多是劫后余生的庆幸和对眼前这个“替罪羊”的阴冷。右边,则是身上带伤、甲胄未卸的大将熊启,他脸色铁青,嘴唇紧抿,目光复杂地看了陈默一眼,随即移开,似乎不愿与他对视。还有几个穿着吏服、手持竹简的刀笔吏,显然是负责记录“罪证”的。
这场面,不像是一场审判,更像是一场临终前的甩锅大会和怨气发泄现场。
【叮!大型副本“甩锅之夜”正式开启!场景:穷途末路之王帐。主要NPC:濒死主公申阳(仇恨值:MAX),阴险宗室(甩锅值:MAX),无奈武将(愧疚值:微量)。任务目标:配合演出,完成您的“历史使命”。系统友情提示:请宿主保持淡定,您的台词将载入(虚构的)史册。】
“逆犯默!你可知罪!”申阳的声音嘶哑,却强行拔高,带着一种虚张声势的狠厉,听起来格外刺耳。
陈默跪在冰冷的地面上(这是规矩),抬起头,脸上没什么表情:“臣不知身犯何罪,请大王明示。”
“哼!死到临头,还敢嘴硬!”宜阳乡侯抢先一步,戟指陈默,唾沫星子几乎喷到他脸上,“你勾结汉使,暗通彭越,献上所谓‘中立’毒计,弱我军心,乱我朝纲,致使我军新郑大败,国土沦丧!你还敢说不知罪?!”
这一连串罪名扣下来,逻辑之粗暴,让陈默差点气笑了。他深吸一口气,尽量让自己的语气保持平静:“乡侯此言,有何凭证?与汉使往来,乃大王授意,所为者,乃换取盐铁以安民心。所谓‘中立’之策,亦是呈报大王,由大王钦定。至于通彭越,更是无稽之谈!”
“凭证?你要凭证?”另一个宗室跳了出来,从刀笔吏手中抢过几片竹简,念道,“此为军需账目,你主管粮草期间,账目混乱,多有亏空!定是你暗中资敌!”
陈默看了一眼那账目,正是他之前试图核查而被熊启手下篡改的那一批,没想到现在反而成了他的罪证。他看向熊启,熊启却把头垂得更低。
“还有!”宜阳乡侯阴恻恻地补充,“彭越使者前来,与你密谈多时,送上重礼!若非你与之勾结,他为何独独厚待于你?那批铠甲、玉斗,便是铁证!”
陈默心中冰冷,他知道,跟这些人讲“那是彭越的嫁祸之计”已经毫无意义。他们需要的不是真相,而是一个可以承担所有失败责任的靶子。
“大王,”陈默不再理会宗室,目光直视申阳,“臣之所为,皆是为了河南国能于楚汉夹缝中求得一线生机。彭越之礼,臣当时便苦谏大王,此乃嫁祸之举,万万不可收受!奈何……”他顿了顿,没有再说下去,但意思已经很明显。
“放肆!”申阳猛地咳嗽起来,脸憋得通红,用手指着陈默,“你的意思是,是本王的错了?!若非你的无能,我军怎会士气低落?若非你的蛊惑,本王怎会……怎会……”他想说“怎会去攻打彭越”,但这话说出来等于打自己的脸,气得他浑身发抖。
“大王息怒!”宜阳乡侯连忙上前给申阳顺气,一边转头对陈默厉声道,“默逆!你巧言令色,推卸责任!你身为客卿,不能辅佐大王成就霸业,反而使国家沦落至此,这便是最大的罪过!更何况,有证人指证,你曾私下诽谤大王,言称……言称大王非明主!”这最后一句,纯粹是凭空捏造,杀人诛心。
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