客卿的冠服比门客的深衣要厚重许多，丝帛里絮了薄薄的绵，在这尚不算酷寒的初冬天气里，竟捂得陈默有些透不过气。他坐在新赐府邸的正堂主位上，身下是铺了崭新莞席的漆榻，面前摆放着据说是前朝某位郡守用过的、带有繁复云兽纹的紫檀木案几。堂下两侧，按照规制，站着四名申阳派来的、名义上听他调遣的侍卫，甲胄鲜明，表情却如同庙里的泥塑神胎，看不出半分生气。
这排场，这待遇，若放在前世，怎么也算是个部门总监级别的独立办公室了。可陈默只觉得屁股下的席子像是长满了看不见的尖刺，让他坐立难安。府邸是旧的，家具是旧的，连空气里都弥漫着一股前任主人留下的、混合着霉味和衰败气息的味道。所谓的“仆役十人”，除了那个从门客时期就跟着他的小仆役还算眼熟外，其余九个，老弱病残占了大半，眼神躲闪，动作迟缓，天知道是申阳从哪个犄角旮旯凑数拨过来的“福利”。
“全权负责对汉事务……”陈默在心里把这句话嚼了又嚼，嚼出的全是苦涩。申阳这手甩锅功夫，堪称一流。把最烫手的山芋扔给他，美其名曰“委以重任”，实则一旦出事，他陈默就是现成的替罪羊。与汉邦往来，成了是申阳英明决策，败了就是他陈默通敌卖国或办事不力。
【叮！日常任务【熟悉新环境】已完成。奖励：对“客卿”职位的虚妄感+10。新任务【接待汉使】已发布。任务描述：与即将到访的汉王使者进行初次友好（？）会晤。目标：摸清对方底细，展现河南国（虚假）实力，争取（不存在的）利益。提示：汉使团队携带“礼物”若干，请注意查收（可能是糖衣炮弹）。失败后果：可能提前触发“里通外国”成就。加油哦，亲~！】
系统的提示总是如此“及时”。陈默揉了揉太阳穴，感觉自己的偏头痛又要发作了。他挥挥手，示意堂下的侍卫和仆役都退到廊下候着。人一多，他更觉得心烦意乱。
就在他试图在脑中预演可能出现的谈判场景，并思考如何把“我们很弱但我们不想投降还想捞点好处”这个矛盾信息包装得高大上时，府门外传来一阵喧哗。紧接着，那个唯一眼熟的小仆役连滚带爬地跑了进来，气都喘不匀：
“先……先生！来了！汉使……汉使的车驾到府门外了！”
这么快？陈默心里咯噔一下。他本以为至少会先有个正式的拜帖，约定时间地点，没想到对方直接打上门来，连口气都不让喘。这是下马威？还是刘邦集团一贯的流氓作风？
他强作镇定，整理了一下衣冠，沉声道：“慌什么？请使者正堂相见。”
片刻后，脚步声由远及近。为首一人，约莫四十岁年纪，身材不高，略显清瘦，未着甲胄，只穿着一身看似朴素的深蓝色细麻长袍，头戴进贤冠，面容白净，三缕长须修剪得整整齐齐，脸上带着一种恰到好处的、让人如沐春风的笑容。他身后跟着两名随从，一人捧着锦盒，一人捧着卷起的帛书，皆是低眉顺眼，规矩森严。
单看这卖相，可比申阳手下那些要么粗野、要么迂腐的臣子们专业太多了。陈默心中警惕级别瞬间拉满。咬人的狗不叫，笑面虎往往比熊启那种莽夫更难对付。
“汉王麾下谒者，随何，奉我王之命，特来拜会河南王殿下，并谒见新任客卿，默先生。”来人走到堂中，拱手一揖，动作流畅自然，声音清朗，不卑不亢。
随何？陈默脑子飞快转动。这个名字他有印象，是刘邦手下着名的说客、外交家，口才极佳，后来成功策反了九江王英布，是个厉害角色。没想到第一次打交道就来个高段位的。
“原来是随何先生，久仰大名。”陈默起身还礼，脸上也努力挤出职业假笑，“先生远道而来，辛苦了。快请上座。”他示意对方坐在自己左手边的客位。
随何含笑落座，目光看似随意地扫过堂内陈设，那双看似温和的眼睛里，却闪过一抹不易察觉的精明评估之色。“默先生客气了。何才疏学浅，岂敢当‘久仰’二字。倒是先生，甫一至河南，便得大王如此器重，擢升客卿，可见才具非凡，必有过人之处啊。”开口就是捧杀，先把高帽子戴上。
陈默心中冷笑，面上却愈发谦逊：“大王错爱，委实令默惶恐。默不过山野鄙人，偶有些许浅见，蒙大王不弃罢了。比不得随先生，追随汉王，经天纬地，见多识广。”
两人互相吹捧了一番，气氛看似融洽，实则暗藏机锋。随何绝口不提正事，只是天南海北地闲聊，从洛阳的风物谈到天下的形势，言语间对刘邦的“仁德”、“宽厚”极尽推崇，对项羽的“暴虐”、“刚愎”则委婉暗示，同时又不断恭维申阳的“明智”和陈默的“高才”，仿佛河南国选择站在汉王一边是顺天应人、君臣贤明的必然结果。
这温水煮青蛙的套路，陈默太熟悉了。他一边嗯嗯啊啊地应付着，一边在心里盘算：这随何看似亲切，实则每一句话都在试探河南国的底线和申阳的决心，同时不动声色地灌输刘邦的优越性。
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