车队在一种极其诡异和压抑的气氛中再次启程。然而,方向却并非继续向南逃离,而是依照狗子那恶毒的提议和亲兵头目不甘的坚持,在疤脸首领默许下,调转车头,朝着来路——那片火光冲天、杀声未绝的地狱——陈县折返回去!
理由是“押送叛逆默夫回城交由刘将军明正典刑”。
这个决定荒谬得令人窒息。陈县显然正在陷落,甚至可能已经陷落,此时返回无异于自投罗网。但在疤脸首领看来,或许只是绕到城郊寻找刘将军可能逃跑的路线,顺便处理掉默夫这个内部隐患,一举两得。而对于亲兵头目和狗子而言,将默夫置于死地并讨好刘将军的欲望,已经压倒了对风险的理智判断。
默夫、大牛和黑娃被五六名亲兵紧密地围在队伍中间,与其说是押送,不如说是裹挟前行。刀剑虽未出鞘,但那冰冷的监视和毫不掩饰的敌意,比寒风更刺骨。大牛和黑娃面如死灰,完全失去了方寸,只能麻木地跟着移动。默夫则低着头,大脑飞速运转,寻找着任何一丝可能脱身的契机,尽管希望渺茫。
越靠近陈县,空气中的血腥味和烟焦味就越发浓重。远处传来的厮杀声和惨叫声非但没有减弱,反而变得更加零星和绝望,这意味着有组织的抵抗正在迅速瓦解,取而代之的是更残酷的清剿和屠杀。
当他们终于能够再次遥望陈县城墙时,看到的景象让即便是那些冷酷的护卫也为之色变。
黑色的秦军旗帜已经插上了主要城楼,原本张楚的旗帜或被砍倒,或在火焰中燃烧。多处城墙坍塌,冒着滚滚浓烟。城门洞开,可以看到城内街道上火光熊熊,黑烟弥漫。不再有大规模的军队对抗,只有零星的、小股秦军士兵在逐街逐巷地清剿残敌,以及……进行无差别的杀戮和抢掠。
哭喊声、求饶声、狂笑声、房屋倒塌声……混杂在一起,构成了一曲末日交响乐。
这哪里还是什么“都城”?分明是一座正在被彻底摧毁和吞噬的炼狱!
“停……停下!”亲兵头目的声音有些发颤,脸上终于露出了恐惧。眼前的景象远超他的预料。别说找刘将军了,现在进城,跟送死没什么区别。
疤脸首领的脸色也极其难看,他勒住马,目光阴沉地扫视着化为人间地狱的陈县,又看了看那几车沉甸甸的“货物”,显然在权衡利弊。
狗子也吓坏了,缩着脖子,再也不敢提什么“回城对质”了。
就在队伍停滞不前、犹豫不决之际,突然,侧前方的另一条小路上,烟尘滚滚,溃散下来一大群丢盔弃甲、惊慌失措的张楚溃兵!他们人数不少,约有数十人,如同惊弓之鸟,根本没注意到这边还有一支小型车队,只是疯狂地朝着这个方向逃窜而来!
“戒备!”疤脸首领厉声喝道!
护卫们立刻紧张起来,刀剑齐出,对准了那群溃兵。亲兵们也顾不上默夫了,纷纷转身应对可能的冲击。
然而,那群溃兵根本没有战斗的意志,他们看到这边有武装队伍,非但没有攻击,反而像是看到了救命稻草,哭喊着涌了过来:
“跑啊!秦军杀过来了!”
“败了!全败了!”
“救命!带我们一起走吧!”
这群溃兵的涌入,瞬间冲散了车队本就脆弱的队形!护卫们试图阻挡和呵斥,但根本无法阻止这群陷入彻底恐慌的人群!
混乱!比之前遇到难民时更加失控的混乱爆发了!
溃兵、护卫、驮马、车辆……全都搅在了一起!人们互相推挤、踩踏、叫骂!有人试图爬上驮马,有人慌不择路地撞翻了物资!
“稳住!不许乱!”疤脸首领声嘶力竭地大吼,甚至挥刀砍翻了一个试图抢夺他马匹的溃兵,但根本无法阻止这崩溃的洪流!
默夫的眼睛猛地亮了起来!
机会!千载难逢的机会!
就在监视他的亲兵也被溃兵冲撞得东倒西歪、注意力分散的刹那,默夫猛地一拉身边的大牛和黑娃,低吼道:“跟我走!”
他不再朝着城外荒野跑,而是出乎所有人意料地,利用混乱的人群作为掩护,猛地钻向旁边一条燃烧着火焰、浓烟滚滚、看似绝路的狭窄巷弄!
“站住!”一个亲兵发现了他们的动向,惊怒交加地大喊,试图推开挡路的溃兵追过来。
但混乱的人群完美地阻碍了他。另外几个亲兵也被冲得自身难保。
狗子尖利的声音在混乱中响起:“他们跑了!默夫跑了!快追啊!”
亲兵头目和疤脸首领也注意到了这边的动静,气得暴跳如雷,但在如此混乱的局面下,他们根本抽不出人手去追击,只能眼睁睁看着默夫三人的身影消失在浓烟和火焰的巷口。
“妈的!废物!”亲兵头目气得破口大骂,却无可奈何。
疤脸首领脸色铁青,看着越来越混乱的场面和远处似乎正在逼近的秦军小队旗帜,终于做出了决定:“不管他们了!货物要紧!立刻向南!冲出去!”
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