暮春时节的王家镇,空气中弥漫着新麦的清香与庭院里晚樱的甜润。议事厅旁的暖阁内,雕花窗棂滤进柔和的日光,映得桌案上的菜肴色泽诱人——青瓷盘里的酱肘色泽红亮,白瓷碗中的菌菇汤冒着袅袅热气,还有两碟精致的爽口小菜,正是王临偏爱的清淡口味。
“阿临,尝尝这个,轻眉姐姐亲手酿的梅子酒,酸甜解腻。”秦玉罗执起小巧的酒壶,壶嘴倾斜出琥珀色的酒液,落入王临面前的白瓷杯中,酒液碰撞杯壁发出清脆的声响。她指尖纤细,动作轻柔,眼角眉梢带着新婚燕尔的温婉笑意。
柳轻眉坐在一旁,闻言浅笑道:“不过是随手酿的,玉罗妹妹倒是上心。阿临近日操劳防务,喝点梅子酒能舒缓些疲惫,只是不可多饮。”说着,她用公筷夹了一块软糯的蒸糕,放进王临碗里,“这是今早刚蒸的,配着汤吃正好。”
王临看着身边两位佳人,心中满是暖意。柳轻眉沉稳聪慧,秦玉罗灵动娇俏,自大婚之后,两人相处和睦,将内宅打理得井井有条,让他能毫无后顾之忧地专注于王家镇的防务与发展。他执起酒杯,对两人举了举:“有两位娘子费心照料,是我的福气。”说罢浅酌一口,梅子的酸甜混着酒香在舌尖化开,驱散了连日来的奔波劳碌。
秦玉罗脸颊微红,伸手替他拂去衣袖上沾染的些许尘屑:“你是王家镇的主心骨,可不能累坏了。昨日我让厨房炖了参汤,等会儿记得喝。”
柳轻眉也颔首附和:“如今黑风寨已破,虽得了些喘息,但周边局势依旧复杂,你既要统筹全局,也要顾惜自身。”
王临心中一暖,正欲开口回应,暖阁外忽然传来一阵急促的脚步声,如同惊雷般打破了这温馨静谧的氛围。三人脸上的笑意瞬间凝固,不约而同地望向门口。
守在阁外的赵锋,原本正肃立站岗,此刻见一名镇丁气喘吁吁地跑来,脸色煞白,嘴唇哆嗦着低声说了几句。赵锋的脸色瞬间从平静转为凝重,眉头拧成了疙瘩,他下意识地看了一眼暖阁的方向,犹豫片刻——主公难得与两位主母安享片刻清闲,可这消息太过紧急,实在耽误不得。最终,他还是咬了咬牙,抬手重重敲响了暖阁的木门。
“主公,有紧急军情!”
赵锋的声音带着难以掩饰的急切,如同一块巨石投入平静的湖面,瞬间击碎了暖阁内的温馨。空气仿佛凝固了一般,桌上的菜肴还冒着热气,可那甜蜜的氛围已荡然无存。
王临眉头微蹙,眼底闪过一丝不易察觉的不悦,但更多的是沉稳。他放下手中的酒杯,酒液在杯中微微晃动,扬声道:“进来说。”
木门被轻轻推开,赵锋快步走入,先是对着柳轻眉和秦玉罗拱手行礼,声音恭敬却难掩急促:“见过两位主母。”说完便转身快步走到王临身边,压低了声音,语速快得几乎连成一片:“主公,刚收到南面斥候的急报!窦建德派出的使者崔君肃,在返回乐寿的途中,被一伙不明身份的骑兵截杀了!随行的护卫、仆从无一幸免,全尸都难寻!”
“什么?!”
王临猛地坐直了身体,眼中满是震惊。柳轻眉手中的公筷“当啷”一声掉在桌上,脸上的温婉瞬间被凝重取代。秦玉罗更是花容失色,握着酒壶的手微微颤抖,琥珀色的酒液溅出几滴,落在洁白的桌布上,如同绽开的墨点。
崔君肃被杀了?
这个消息太过突然,太过蹊跷!崔君肃昨日才刚离开王家镇,带着王临的回复返程,怎么会在半途遭遇截杀?
王临深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪,沉声问道:“可知是何人所为?现场可有留下什么线索?”说话间,他的目光下意识地扫过窗外——远处的校场上,白琼英正身着银甲,亲自操练兵马,阳光洒在她的甲胄上,反射出冰冷的光泽。白琼英刚归顺不久,她的旧部与窦建德麾下素有摩擦,此事会不会与她有关?
赵锋摇了摇头,额头上的汗珠顺着脸颊滑落,声音带着一丝迟疑:“斥候赶到现场时,只看到满地狼藉的激战痕迹,还有窦使团队的尸体,个个都是一刀毙命,下手极狠。对方手法干净利落,没留下任何旗帜、兵器铭牌之类的明显标识。斥候判断,可能是周边其他势力想挑拨离间,或是山匪劫财害命,但也可能是…是有人故意栽赃嫁祸,目标直指咱们王家镇!”
最后一句话,赵锋说得小心翼翼,却如同惊雷般在三人耳边炸响。
王临的心猛地一沉,如同坠入了冰窖。崔君肃刚从他这里离开就遇袭身亡,这简直是黄泥掉进裤裆里——不是屎也是屎了!窦建德性情刚烈,多疑护短,崔君肃是他的心腹亲信,如今在返程途中被杀,他必然会第一时间将这笔账算在王家镇头上!
先前击败黑风寨,王家镇才勉强争取到一点喘息之机,士兵们士气刚振,粮草器械还在补充,防务也未完全加固。若是窦建德因此大怒,举兵来攻,王家镇恐怕难以抵挡!
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