金秋十月的黎阳仓，像是被老天爷泼了一缸金粉。天刚亮，东边的日头就跳出来，把田野染成一片耀眼的金黄——沉甸甸的谷穗压得禾秆弯成了弓，每一粒粟米都饱满得发亮，风一吹，“哗啦啦”的响声像无数串金铃在摇；麦田更甚，麦浪翻涌时，阳光洒在麦穗上，晃得人睁不开眼，连空气里都飘着新谷的清甜，混着泥土的腥气，吸一口都觉得胸腔里满是踏实。
天还没大亮，田地里就挤满了人。流民们挥舞着磨得锃亮的镰刀，刀刃划过禾秆的“唰唰”声此起彼伏，有人还哼起了老家的收割调，调子欢快，连带着手里的活都快了几分。最热闹的是打谷场，十几副梿枷同时落下，“嘭嘭嘭”的声响震得地面都微微发颤，脱粒后的谷草堆成了小山，孩子们在谷草堆旁追着跑，手里攥着刚摘的麦穗，笑得清脆。负责扬场的汉子们赤着膊，古铜色的脊梁上淌着汗，木锨一扬，金黄的谷粒像金雨似的落下，谷壳被风吹走，留下饱满的籽粒，落在铺好的苇席上，堆成了一座座小金山。
“将军来了！将军来了！”不知是谁喊了一声，打谷场上的动静瞬间小了些。众人抬头望去，徐世积骑着一匹白马，身后跟着独孤凤，正沿着田埂过来。徐世积穿着一身便服，脸上带着笑意，目光扫过堆积如山的粮食，捋着胡须点头：“好啊！好啊！去年这时候，这里还是荒田，今年竟有如此收成，王临，你立了大功！”
独孤凤跟在徐世积身侧，穿着一身轻便的银甲，腰间的佩剑悬着，随着步伐轻轻晃动。她的目光先落在田地里忙碌的流民身上，又悄悄移到王临身上——他正站在谷堆旁，裤脚沾着泥，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊，额头上满是汗，却笑得格外亮。察觉到她的目光，王临抬头看过来，两人视线撞在一起，独孤凤像是被烫到似的，飞快移开眼，伸手从马背上取下一个水囊，快步走过去：“忙了一早上，喝口水吧。”
王临接过水囊，指尖不小心碰到她的手，两人都顿了一下。独孤凤的手带着盔甲的凉意，却比平时软了些，她很快收回手，转身走到徐世积身边，耳尖却悄悄泛红。王临拧开水囊，水带着一丝清甜，喝下去，燥热瞬间退了大半，他看着独孤凤的背影，心里忽然觉得，这位平日里冷硬的校尉，也有这般细心的时候。
“诸位乡亲！”徐世积站上一个谷堆，声音洪亮，“今年黎阳仓大丰收，多亏了王临主事的屯田之法，也多亏了大家的辛苦！本将军宣布，免除流民今年三成劳役，另外，刘仁、李顺这几位甲长，还有种粮最多的十户农户，各赏粟米两石、布一匹！”
话音刚落，打谷场上瞬间爆发出欢呼声。刘仁扛着一袋刚打好的麦子，满脸通红地跑过来，手里还攥着一把麦粒，塞到王临手里：“王校尉！您看！您看这麦粒！颗颗饱满！我那甲今年一亩地打了一石八！比去年翻了一倍还多！要是没有您的曲辕犁，没有您教的精耕细作的法子，咱们哪能有这收成啊！”
“是啊王校尉！”旁边一个老农也凑过来，手里拿着个陶碗，碗里装着刚煮好的粟米粥，“您尝尝！这米熬的粥，香得很！去年这时候，咱们还在啃树皮呢，今年能喝上热粥，都是您的功劳！您就是咱们的大恩人！”
王临笑着摆手，把粥碗推回去：“大爷，这粥您留着给孩子喝。收成好，是大家一起干出来的，我不过是出了点主意，算不得什么。”他正说着，忽然觉得额头一凉——柳轻眉不知何时走了过来，手里拿着一块素色手帕，正轻轻帮他擦汗。她的指尖带着淡淡的皂角香，动作轻柔，怕弄疼他似的。
“看你，汗都流进眼睛里了。”柳轻眉的声音柔得像风，眼里带着笑，“刚把西坡的粮过了秤，你猜有多少？比预估的还多五十石！今年过冬的粮够了，明年的种子也能留足，咱们还能给仓城补些粮。”她从袖袋里掏出个小本子，上面记着密密麻麻的数字，每个数字后面都画着小圈，“你看，这是各甲的实收数，刘仁的甲最多，刀疤脸那个甲...最少。”
王临接过本子，手指划过“刀疤脸甲”那一行——预估产量一亩六斗，实收竟只有五斗，比最差的甲还少。他皱了皱眉，抬头看向刀疤脸所在的东边坡地，那里的收割进度明显慢了，别人的地都快割完了，他们的地还有大半立着，几个流民聚在田埂上，头凑在一起，不知道在说什么，偶尔看过来的眼神，带着不满和怨愤，像淬了刺。
“怎么了？”柳轻眉察觉到他的不对劲，顺着他的目光看去，“那边进度是慢了些，我刚才让小吏去催，他们说...镰刀钝了，磨不好。”
王临没说话，招手叫过身边的赵锋。赵锋是流民兵里最稳重的，跟着王临训练了几个月，做事干练。“赵大哥，”王临压低声音，“你带两个人，去东边坡地看看，刀疤脸那伙人到底在搞什么？收割慢成这样，是不是真的镰刀钝了，还是...有别的心思？”
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