灵堂设在正厅。厅内烛火摇曳,映照着正中央那口漆黑的棺材。棺材前的供桌上摆着几碟果品,香炉里插着三炷香,青烟袅袅上升,融入昏暗的屋顶。
林溪接过堂叔递来的香,在棺前拜了三拜。棺盖没有合上,她看见祖母安静地躺在里面,面容平静,仿佛只是睡着了。老人穿着一身崭新的深蓝色寿衣,双手交叠在胸前,手中握着一面小巧的铜镜。
那面镜子引起了林溪的注意。它不过巴掌大小,边缘雕刻着缠枝莲纹,镜钮似乎是个特殊的符号,在烛光下泛着暗金色的光泽。
那是姑婆最心爱的东西,林建明注意到她的目光,说是祖上传下来的,握着她走才能安心。
林溪又看了那镜子一眼,某种莫名的熟悉感掠过心头,但她说不清缘由。
上香完毕,林建明递来一个缠着五色丝的桐木盒子:这是姑婆临终前特意嘱咐要交给你的。
盒子不大,入手却沉甸甸的,上面的五色丝线编织成复杂的图案,像是某种符文。林溪轻轻晃动,里面传来轻微的碰撞声。
你的房间已经收拾好了,还是你小时候住过的那间东厢房。林建明指了指侧面的回廊,好好休息,明天...还有很多事。
东厢房位于宅院的东北角,推开雕花木门,一股陈旧的木材和书香气息扑面而来。房间比想象中整洁,床铺已经铺好,桌上的油灯也被点亮。
林溪放下行李,第一件事就是检查那个桐木盒子。盒子没有锁,但盖子卡得很紧。她用力一掰,盒子终于打开。
里面放着两样东西:半块褪色的绣帕,和一张折叠的信纸。
绣帕是上好的丝绸质地,尽管已经泛黄,仍能看出昔日的精美。上面绣着繁复的花鸟图案,但似乎被从中间撕开,只留下残缺的一半。
当她展开那张信纸时,某种带着铁锈味的粉尘突然从纸缝中簌簌落下。林溪下意识地翻过信纸,发现背面用褐红色颜料画着一个诡异的图案:九个扭曲的人形围着一面铜镜,镜中倒映着第十个破碎的影子。
那颜料不知是什么成分,在油灯的光线下微微反光,仿佛有生命般在纸面上流动。九个扭曲的人形姿态各异,有的跪拜,有的举手向天,有的俯身在地,全都面向中央那面镜子。而镜中的那个影子——
林溪的心跳漏了一拍。尽管画风抽象,但那影子的轮廓莫名地让她联想到自己。
她起身想去开窗通风,却不慎碰倒了梳妆台上的一个锦盒。盒子落地发出沉闷的响声,里面的东西滚了出来——正是灵堂里祖母手中握着的那面缠枝莲纹铜镜。
林溪弯腰捡起镜子,指尖触到冰凉的铜钮。就在那一瞬间,镜面突然泛起涟漪般的波纹,原本应该映出她面容的地方,开始浮现出另一个影像。
那是个满头银霜的老妇,穿着祖母常穿的靛蓝褂子,面容枯槁,眼神却异常锐利。最让林溪毛骨悚然的是,那老妇的嘴唇正在一张一合,仿佛在说什么。
然后,一只枯瘦的手掌猛地拍在镜面上。
快走!镜中人的嘴唇渗出暗红色的液体,他们在用血脉...
话未说完,镜面突然恢复平静,再次映出林溪苍白震惊的脸。
窗外适时传来堂叔敲锣的声音,在寂静的夜色中格外刺耳:子时三刻,守夜人换班——
林溪跌坐在地,腕间突然传来一阵灼痛。她低头看去,只见左手手腕内侧的皮肤上,不知何时浮现出一个朱砂色的印记——与信纸背面那九个扭曲人形围镜的图案如出一辙。
那印记像活物般在皮肤下缓缓蠕动。
雨还在下,滴滴答答地敲打着屋檐。林家老宅沉浸在夜色中,仿佛一头蛰伏的巨兽。林溪紧紧握着那面铜镜,镜钮的冰冷透过掌心直达心底。
她知道,祖母的死绝非自然,而这面镜子,这个印记,还有那个未说完的警告,都指向一个被精心掩藏的真相。
一个关于林家,关于血脉,关于她自己的真相。
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