谢珩独立于汴京街头，身周是鼎沸的人声、往来的车马，以及空气中混杂着的饮食香气、脂粉味与秋日尘土的气息。这与他所熟悉的忘川的静谧截然不同，充满了鲜活而蓬勃的生机。他此行的目标明确——为杨玉环的长恨阁寻得六样乐器：编钟、古琴、笙、箜篌、琵琶、埙。每一件，都承载着华夏数千年的礼乐文明，各有其独特的魂魄与声音。
编钟，乃金石之乐的代表，庙堂之器的巅峰。其制遵循严格的礼乐制度，以大小不一的铜钟依音阶次序悬挂于木架之上，以槌叩击发声。音色庄重恢弘，肃穆悠扬，常用于祭祀、朝会等重大典礼，是王权与礼制的象征。其铸造工艺极为复杂，需经制范、浇铸、调音等多重工序，非官方作坊或极少数传承有序的大匠不能为。真正的古编钟多为前代遗珍，等闲难以得见，更遑论购置。
古琴，士大夫之器，文人精神的寄托。其形制古朴，长约三尺六寸五，象征一年三百六十五天；面圆底平，象征天圆地方。音色中正平和，清微淡远，讲究“弦外之音”，追求意境而非单纯的悦耳。琴器本身便是艺术品，选材（桐木为面，梓木为底）、斫制、髹漆、断纹，无一不凝聚着匠人心血与时光沉淀。在宋代，古琴是文人雅士书房必备，收藏、品鉴、演奏古琴之风极盛。
笙，古老的簧管乐器，由笙斗、笙管、笙簧组成。其音色清澈明亮，宛如凤鸣，既能独奏，更是雅乐、俗乐中不可或缺的合奏乐器，尤其在民间婚丧嫁娶、节庆活动中广泛应用。宋笙形制已颇为成熟，十三至十九簧不等，制作需精准把握簧片与管长的配合，方能音准佳、音色美。
箜篌，外形华丽，弦数众多，音域宽广，音色如流水般清澈柔美，又似珠玉落盘，在唐代宫廷燕乐中地位极高，是《霓裳羽衣曲》等大型乐舞的重要伴奏乐器。其形制主要分卧箜篌、竖箜篌两种。然至宋代，箜篌已渐式微，多存在于文献记载与前朝壁画之中，实际演奏与制作技艺几近失传，即便在宫廷教坊，也远不如琵琶、笙等乐器常见，成为真正的“古器”。
琵琶，自西域传入，经汉化改造，成为唐宋俗乐之主宰。其音色清脆明亮，表现力极丰，可武可文，既能演绎《十面埋伏》的杀伐之气，也能弹奏《月儿高》的婉转情思。在汴京的勾栏瓦舍、酒楼妓馆中，琵琶是绝对的主角，技艺高超的琵琶伎人备受追捧。其制作工艺在宋代也已臻化境。
埙，最古老的吹奏乐器之一，以陶土烧制而成，形似鹅卵，上锐底平，开若干音孔。其音色幽深、悲凄、哀婉、绵绵不绝，独具一种古朴苍茫的韵味。虽非主流乐器，但在文人雅士间，常作为寄托幽思、陶冶性情之物，亦有玩赏收藏的价值。
谢珩心中盘算，根据此前查阅的文书与此刻对汴京的观察，要集齐这六样，途径各异。编钟，他不可能，也不便搬动一套完整的古器或新铸大钟回忘川。最佳方案是寻访精通此道的匠人，定制一套按比例缩小的精良模型，带回千工苑，凭嬴政之能，或可研究其形制、结构，尝试在忘川复制其神韵。古琴与埙，可在文人雅士聚集的“雅市”或知名乐器行中寻觅。琵琶与笙，则需深入市井，往那热闹的勾栏瓦子、教坊乐肆中去淘选。而最令他头疼的，便是箜篌。此物在宋代已非流行之物，即便在士大夫阶层中也难得一见，寻找其踪迹，恐需极大的运气，或需另辟蹊径。
思及此，谢珩不由得轻轻叹了口气。他信步走入街边一个支着布棚的茶摊，寻了个靠边的位置坐下，要了一碗热腾腾的、加了盐姜桂末等物熬煮的茶汤。茶汤滋味咸辛，与忘川的清茶迥异，却也别有一番人间风味。
茶摊不大，坐着三五行人，多是些走卒贩夫，或歇脚，或闲谈。谢珩一边小口啜饮着茶汤，一边凝神细听周遭的对话，希望能捕捉到一些有用的信息，同时也感受着这庆历四年秋的汴京脉搏。
邻桌两个身着短褐、像是刚卸完货的力夫正在闲聊。
一个抹了把汗，道：“听说了么？朝廷又要改盐法了！范相公（范仲淹）上了《答手诏条陈十事》，说要整顿吏治，改革弊政哩！”
另一个嗤笑一声：“改来改去，苦的还不是咱们这些升斗小民？只盼着别再加税就阿弥陀佛了。”他压低声音，“前些时日西北不是又打了一仗？好水川那边……唉，听说折了不少好儿郎。这仗，也不知要打到什么时候。”
“可不是么！”先头那人接口，脸上带着忧色，“这兵饷粮草，哪一样不是从咱们身上出？只希望韩相公（韩琦）、范相公他们真能力挽狂澜，让咱们过几天安生日子。”
“庆历新政”、“西北战事”（指宋夏战争中的好水川之战），这些词汇飘入谢珩耳中。他心下了然，这正是史书上记载的庆历四年。范仲淹等人力图改革，却阻力重重；西北边患未平，国事维艰。这汴京的繁华之下，潜藏着帝国深刻的危机。市井小民的对话，恰恰反映了这个时代的风云变幻与普通人的忧虑。
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