地下室里的空气凝滞而冰冷，带着泥土和岁月腐朽的气息。沈瑶服下“蛇涎草”粉末后，呼吸虽然依旧微弱，但那种濒死的青紫色渐渐褪去，取而代之的是一种病态的苍白，仿佛生命被强行吊住，悬于一线。十二个时辰，像一把达摩克利斯之剑，悬在林深头顶。他必须在这短暂的时间内，找到“辰砂”之毒的解药，否则沈瑶将在极度的痛苦中死去。
母亲的字条是关键。“真解在‘司辰’手中，或藏于‘巳蛇’之眼。真相在‘心宿’之下，旧影之中。” “巳蛇之眼”指向下一个案件，而“心宿之下，旧影之中”则是一个更加晦涩的谜题。“心宿”是星宿名，属东方青龙七宿之一，这似乎与“辰龙”案的发生地龙吟潭（东方）有所关联，但“旧影”又指什么？母亲还留下了“勿信陈。”的警告，这让他对陈队的疑虑达到了顶点。
当务之急，是离开这个密道，寻找更多线索，并设法获取“巳蛇”案的信息。他不能坐等陈队联系，主动权必须掌握在自己手中。
他仔细检查了地下室。除了石桌和木盒，四壁空空，只有一条向上的、被石板封死的通道，似乎通往老宅的另一个位置。他尝试推动石板，纹丝不动，可能从外部锁死或需要机关。原路返回镜子后的房间风险太大，“司辰”的人可能已经在老宅守株待兔。
他的目光再次落回母亲的字条上。“旧影”照片？影像？他想起在忘川斋周老先生那里看到的母亲旧照，以及从西山观测站找到的档案袋里的照片。那些“旧影”中，是否藏着“心宿”的线索？
他需要查阅那些资料，尤其是母亲和那位“苏阿姨”的旧照。但那些东西现在在哪里？一部分在艺术区的安全屋（可能已被警方或“司辰”发现），更关键的母亲档案袋，他记得在离开艺术区时，为了轻装，藏在了书店“回音”的密室暗格里。
“回音”书店，那里虽然可能被监视，但密室极其隐蔽，或许还未被发现。而且，书店位于老城区，人员复杂，便于隐蔽行动。这是目前唯一可能找到线索的地方，也是一步险棋。
他看了一眼昏迷的沈瑶，将她安置在石桌后的角落，用木盒和杂物稍作遮掩，确保她呼吸通畅。然后，他深吸一口气，开始研究那块封死的石板。他用手仔细摸索石板的边缘和周围的墙壁，寻找任何可能的缝隙或松动之处。终于，在石板右下角一个极其隐蔽的凹陷处，他摸到了一个微小的、可以按动的石块。
他用力按下。
“嘎吱。”一阵沉闷的摩擦声，石板缓缓向内打开，露出后面一段向上的、布满灰尘的木梯。木梯顶端，是一块同样可以活动的盖板。林深小心地推开一条缝，外面是一个堆满杂物的储藏室，空气中弥漫着樟脑丸和旧物的味道。透过杂物缝隙，他辨认出这正是老宅的格局，而且位置相对偏僻。
幸运之神似乎短暂地眷顾了他。他悄无声息地爬出密道，将盖板恢复原状，然后像一道影子般穿过荒废的老宅，潜入屋外的竹林，找到了藏匿的面包车。
他必须尽快行动。沈瑶独自在地下室，虽有“蛇涎草”续命，但随时可能有危险。
他驾驶着破旧的面包车，避开主干道，沿着乡间小路朝着城市方向驶去。夜色是最好的掩护。他将车停在离“回音”书店几条街外的一个免费停车场，然后步行穿过错综复杂的小巷，从书店后身一个几乎被遗忘的、堆放垃圾的窄巷靠近。
后门的锁对他来说形同虚设。他像回家一样（这里曾是他的家，他的堡垒）悄无声息地潜入。书店内一片死寂，尘埃在月光透进的微光中飞舞。他没有开灯，凭借着记忆，在书架间穿梭，迅速找到了那个伪装的暗门机关。
密室依旧，未被触动。他松了口气，立刻打开暗格，取出了那个装着母亲遗物的档案袋。他坐在地上，就着窗外微弱的光线，迫不及待地翻看那些黑白老照片。
他重点查看母亲与“苏阿姨”的合影。照片上的苏阿姨气质温婉，眼神却透着一股坚韧。他一张张仔细审视背景，寻找与“心宿”或东方星宿相关的线索，建筑上的星象图、特殊的地标、甚至她们手持的物品。
突然，他的目光定格在一张看似普通的合影上。照片是母亲、苏阿姨和另外几个学者模样的人，站在一个类似天文观测台的建筑前，背景是浩瀚的星空。照片的背面，母亲用钢笔写了一行小字：“癸亥年夏，于心宿台与诸君共研星图，苏姐见解独到，获益良多。”
心宿台！
林深的心脏猛地一跳！原来“心宿”不是抽象的星宿，而是一个具体的地点心宿台。这是一个早已被遗忘的、民国时期修建的、用于天文观测的小型建筑，据说就在城郊的某座山上，后来废弃了。母亲和苏阿姨曾在那里进行过研究。
“真相在‘心宿’之下，旧影之中。” 谜题解开了，真相就藏在心宿台的下面，而“旧影”可能指的就是这些老照片，或者台内保留的某种影像资料（比如旧胶片、幻灯片）。
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