几天后,它又会空船而回,船上却多了数箱沉甸甸的黄金。
招玉桂判断这必然就是“极乐岛”的补给船!
我们没有打草惊蛇。而是选择守株待兔。
又过了五日。当那艘船再次满载着黄金,从“幽灵海礁”那诡异的浓雾之中驶出,船上守卫最是松懈之时——
招玉桂的“飞燕”舰队,如同从天而降的鹰群,以雷霆万钧之势,将其当场截获!
我们的目标是那个唯一能在这片“幽灵海礁”中穿行的人——那艘船的领航人!
一个皮肤黝黑、沉默寡言、手臂上刺着“夜蝶”图腾的巴瑶族老舵手。
他,才是我们真正需要的“钥匙”。
招玉桂也没有采用任何暴力的手段。她许诺的,可以让他三代衣食无忧的黄金,这位“钥匙”,明智地选择了为我们开门。
于是,在赫莉公主期限前的第十二天。
一艘毫不起眼的、挂着安南顺化“永丰号”商行旗帜的中型帆船,悄无声息地,驶离了海鹰城的秘密水道,汇入了南下马六甲的繁忙航线。
船上没有悬挂“血色巨鲸”旗。甲板上,也看不到任何一个穿着艾萨拉联盟制服的士兵。只有十几个皮肤黝黑、眼神凶悍、嘴里叼着烟斗、操着一口浓重安南口音的“水手”。
而在那最关键的舵手位置,站着的,正是那名被我们策反的巴瑶族领航人。他脸色苍白,双眼死死地盯着手中那张只有他自己才看得懂的简陋“水图”,冷汗浸透了他的衣背。而在他身后,两名扮作水手的“黑鳞卫”精锐,看似随意地靠在桅杆旁,实则一刻不离地监视着他,确保这把“钥匙”不会反噬其主。
为首的,是一个身材中等、样貌普通、却偏偏穿着一身极其奢华的波斯丝绸长衫、腰间挂着一柄镶满宝石的安南弯刀的“安南富商”。
那,便是我,张保仔。此刻的我,早已用“易容术”(得自我前世记忆中那些不入流的江湖技巧),改变了容貌和身形。
我现在的身份是一个刚刚继承了家族遗产、带着满船的香料和黄金、准备来南洋“闯荡”一番的安南“冤大头”。
我的身旁,站着一个眼神灵活、时刻注意着四周动静的“管家”。那是陈添官。他将扮演我的跟班兼钱袋子。
而在那看似杂乱的船舱阴影之中,以及桅杆那高高的了望斗里。则潜伏着数道毒蛇般冰冷、致命的气息。林啸,和他那支沉默的“狼牙”小队,将是我们刺入敌人心脏的那柄看不见的尖刀。
航行,绝不顺利。
我们故意绕开了所有繁忙的主航道,钻进了那片海图上标识为“未知”的、充满了暗礁与风暴的凶险海域。全凭那名领航人凭借着他那对星辰和水流的诡异直觉,一次次带我们险之又险地避开那些足以将船底撕裂的暗礁,我们才不至于葬身鱼腹。
而我们这副“人傻钱多”的打扮,在这片三不管地带,自然也吸引来了不少“同行”的窥伺……
四日后。当那座笼罩在终年不散的、带着硫磺气息的薄雾之中的、如同匍匐在海面之上的黑色巨兽般的火山岛,终于出现在我们眼前时。即便是早已见惯了尸山血海的我,也不由得倒吸了一口凉气。
这,就是“极乐岛”。
与想象中那种荒凉、原始的海盗巢穴截然不同。眼前的景象竟是诡异的繁华。
港口,巨大而又井然有序。数以百计的大小船只,密密麻麻地停泊在码头。悬挂的旗帜,五花八门——有马来的弯月旗,有苏禄的双刀旗,有布吉斯人的骷髅旗,甚至还有几艘,挂着荷兰东印度公司以及法兰西三色旗的武装商船!
码头之上,人声鼎沸,摩肩接踵。穿着各色服饰、来自不同国家、不同种族的人——海盗、水手、商人、流亡者、以及那些眼神空洞、脖子上戴着铁链的奴隶——如同潮水般涌动。
空气中,弥漫着一股混杂了劣质朗姆酒的酸臭、女人的廉价香水味、烤肉的焦糊味、以及淡淡血腥味的、令人作呕的气息。
而在那港口之后,依着火山的陡峭山势,层层叠叠,建造着无数金碧辉煌、灯火通明的宫殿式建筑!
巨大的琉璃窗,反射着夕阳的余晖。高耸的尖塔,刺破了缭绕的雾气。悠扬的、充满了异域风情的音乐,伴随着女人放浪形骸的娇笑声、男人们粗野的狂吼声、以及骰子撞击骨盅的清脆声响远远地,传了过来。
这哪里是什么海盗巢穴?这分明就是一座建立在火山之上的罪恶之都!一座不受任何约束的人间“魔窟”!
“啧啧。”陈添官看着眼前这“繁华”的景象,忍不住咂了咂嘴,“师父,这位‘夜蝶’夫人可真是‘生财有道’啊。”
“小心点。”我低声提醒道,“这里的‘繁华’,都是用人命堆出来的。”
我的目光,扫过码头角落里,那些正在被凶神恶煞的监工,用皮鞭驱赶着、搬运沉重货物的麻木的奴隶。扫过那些在路边的肮脏小巷里,如同货物般、被明码标价的各色女奴。
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